柳永的名本不叫柳永，字也本不叫耆卿。他初名叫柳三变，初字叫景庄，小名叫柳七。
他属于中年半路更改名字。
古人取名很讲究五行运势，想必他求人看了，抑或自己算的。这等绝密， 外人无从得知。不过柳三变改叫柳永后， 他的命运似乎得到了些许改变，至少他年届知天命时考取进士，也就是叫了柳永之后考上的。
01：若论家世出身， 柳永绝对没输在起跑线上。他出生在跨越两朝的官宦之家， 爷爷曾当过南唐沙县县丞， 父亲及叔父皆为进士， 先后在南唐与宋朝任职。他应该算作“官富二三代”。小时候， 他曾在旖旎繁华的扬州生活过，见得大世面，领教了烟花风流的场景，种下了“浪子”浮艳的因。
18 岁那年，柳永离开旅居几年的福建老家，只身一人赴汴京赶考。这时的他， 已经会作诗赋词，“壶中物” 早就信口饮来， 男女情色并不陌生，而且能够将三者有机结合起来，“一条龙”式地乐享其中。
杭州是赶考路上必经的美地， 他贪图这里的秀丽美景， 当然还有城市里烟花酒楼，干脆止住赶考的路，在杭州过上花天酒地的生活。
前边把柳永定位“ 官二三代” 毫无争议， 又加上“ 富二三代”， 似有牵强。但从他乐享酒色生活的指数倒着推算， 若没有厚厚的“币子” 作依托，小小年纪的柳永，何以敢如此阔绰地消费。
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02：柳永可不是草包公子哥，他的情商智商奇高。但他的作风又放浪不羁，实在是管控不住自己纸醉金迷的欲望， 爱美酒， 爱美人， 少年的心在驿动。其实，他还多少惦记着功名，一旦抓住机会，就会试一把，为自己的前程铺路。
杭州知府孙何是文艺中年， 喜欢附庸风雅， 许多文人墨客都想与他套近乎， 期望能得到他的举荐与提拔。但孙何门禁甚严， 想贴近他并非一件容易的事。
柳永尚有自知之明，正门不通走斜门走后门，他很会。
他认识的小名妓楚楚， 常去孙何府里唱歌陪酒， 于是他乘醉专门写了首词《望海潮·东南形胜》，借楚楚传唱当见面礼。
词中有句：“千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景， 归去凤池夸。” 这简直是为孙何量身定制， 写到了孙何的心坎上。孙何忙问楚楚，谁写的？楚楚如实回答：柳三变。
孙何喜不胜喜，破例第二天接见了柳永，并答应向朝廷举荐他。
此词再经孙何传出， 柳永名声大噪， 同时也提高了他在歌妓行当的声望。他的酒色勾当，更是如鱼得水，交欢得很。
更为离奇的是，据宋人罗大经的《鹤林玉露》载，若干年后，金国皇帝完颜亮不知从哪里读到这首诗， 十分倾慕向往杭州的“烟柳画桥”， 竟然“遂起投鞭渡江之志”，发动了南侵杭州的战争。
孙何几年后还京，任职太常礼院，柳永又作《玉蝴蝶·渐觉芳郊明媚》， 词中有云：“雅俗熙熙， 下车成宴尽春台。”“凤池归去， 那更重来。”意在提醒孙何，咱们曾是酒色不分的好朋友，勿忘当初的承诺。
可惜啦，孙何回京任职不久就病逝了，堵死柳永的“终南捷径”。或许正是这个因素，柳永被当头棒喝，清醒了几分， 才知道求人不如求己，自己的功名要靠自己考取。
色暂离，好在酒还在，柳永赶考路上也不寂寞。
唐宋朝赶考，以诗词文章取仕。25 岁的柳永自以为诗词有成，区区进士还不如囊中取物？
他踌躇满志，意气风发，势在必得。
然而，理想是丰满的，现实是骨感的。能否入围，不以自己的意志为转移，应该由皇帝说了算。
不乏若干当朝及后来者推论，柳永第一次落第，未必输在才学功底， 极有可能败走文风。
宋真宗考试前亲自下诏，“属辞淫靡”的都要扣分。
柳永常年混迹于烟花青楼，酒里来色里去，词虽达不到奢靡的程度， 但艳情还是浓厚的。再加上他多年积累下的“艳” 名， 甚至可与“无德文人”挂钩，他的落榜也可以理解。
柳永自不会如此理解， 更难以接受本很正常的现实。他以为这是上天对他的不公，他以为这是对他才华的侮辱，他以为这是飞来横祸。
所以他脸上挂不住了，便找了个常去光顾的青楼买色买醉。
柳永借酒消愁，谁知愁更愁，满腔牢骚化作一首词《鹤冲天》：
“ 黄金榜上， 偶失龙头望。明代暂遗贤， 如何向？ 未遂风云便， 争不恣狂荡。何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。
“烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠， 风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱！”
这首词，在柳永《乐章集》里肯定当不上首牌，但它的负面影响和破坏力，犹如围棋里的正负手，似乎柳永前半生的命运， 全与这首词有关。
怎么看待婉约词？若是玩笑点说，不过是“酒精＋牢骚＋女人”。柳永放“鹤”冲天，功名与他渐行渐远。似乎看开了看透了看淡了，
他决定破罐子破摔，放下功名，放纵欲望。“拟把疏狂图一醉。对酒当歌，强乐还无味。”“醉乡风景好，携手同归。”
柳永扎根青楼与歌妓们打成一片，自然是花天酒地。
在酒色浇灌下， 他写出一批很接地气的妙艳词。又经歌妓们向外传唱，柳永的名气如日中天。传唱的歌妓，也因柳永而大红大紫。
歌妓大姐大李师师不甘居后， 亲自把柳永请到家里居住， 为她量身打造专属词牌。
坊间流传这样的歌谣：“ 不愿穿绫罗， 愿依柳七哥； 不愿君王召， 愿得柳七叫；不愿千黄金，愿中柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”
柳永成为娼界的男神，他乐逍遥，偷着哭偷着乐。
其实，柳永博取功名的贼心并不死，那层伪装下，包裹着时刻准备着再赶考的求进心， 否则不会第二次第三次科考。他心不在焉， 既想泡酒泡词泡女人，又想考取功名。
这种“鱼和熊掌”兼得的好事，并没让他赶上。
皇天不负有心人，柳永第四次参加科考终于入了围。
宋太祖定下皇帝亲试进士的规矩， 到宋仁宗这代， 自会毫无疑问地沿袭。于是，那段著名的史传发酵了。
皇帝见到柳永的卷子， 想起了那首《鹤冲天》， 立马御批：“ 何要浮名，去填词。”
柳永将计就计，自称：“奉旨填词柳三变。” 这段史传很不靠谱。
柳永第四次科考时已年届 40 岁，皇帝宋仁宗才 14 岁，如此批示怎么可能呢？假如真有其事， 十年后宋仁宗亲政时的第一次科举， 柳永因有前科， 不可能再次考中。还有， 即便皇帝批示“且去填词”， 柳永也不敢借题发挥，当成自己风流不羁的圣旨。
倒是有种可能，监政的章献太后读过《鹤冲天》，又耳闻柳永的不端逆行，替宋仁宗秒杀了柳永。
柳永最终没当成进士，若是自己没考中，那是另一说。明明考中了， 却被拿下， 而且有苦不能说。他无言以对， 愤怒投向酒中， 泡着女人， 泡出一首诀别词《雨霖铃》。他要离京，他要浪迹天涯。
“多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。今宵酒醒何处？杨柳岸， 晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说。”
放纵吧，柳永。
