“不才明主弃，多病故人疏”！据说孟浩然当年进京求官，被好友举荐给唐玄宗。机会近在眼前，他却因这两句诗触怒皇帝，最终又放归南山。
隐居襄阳的孟浩然虽失意落魄，却一直心存出仕的念头。当时的襄州刺史韩朝宗特意来拜访孟浩然，对他深为赞赏，决定向朝廷举荐。二人便约定时间进京谒见。
然而到了约定的日子，孟浩然和几个朋友饮酒谈诗，兴致正浓。好友怕他饮酒失约，特意提醒他道：君与韩公有期！哪知道孟浩然一听就不高兴了，抱怨朋友：我已经喝了酒，正是身心欢乐痛快之时，哪有空管其他事情！就这样，孟浩然放了韩朝宗的鸽子，再次错失了进入仕途的机会。
被人放鸽子的滋味是很不好受的，据说韩朝宗惶急等待半日，听说孟浩然饮酒不来，大怒而去，再也不提举荐之事。说起来，这事儿算是孟浩然做得不地道。不过，很快，孟浩然就尝到了被人放鸽子的滋味。且先欣赏下面这首《宿业师山房期丁大不至》：
宿业师山房期丁大不至唐·孟浩然
夕阳度西岭，群壑倏已暝。
松月生夜凉，风泉满清听。
樵人归欲尽，烟鸟栖初定。
之子期宿来，孤琴候萝径。
孟浩然仕途无望，隐居期间便常与好友相聚，或出游赏景，或饮酒怡情，或访僧寻道。他曾在僧人业师的寺庙里住了一段时间，并且还与好友丁大（名丁凤）相约一起来僧舍共宿。没想到，孟浩然在庙外苦等半日，却被丁大放了鸽子，于是写下了这首望眼欲穿的诗。
整首诗中前三联都是在写景，描绘山寺附近黄昏时美景。首联“夕阳度西岭，群壑倏已暝”，夕阳西下，山川蒙烟，一派薄暮沉沉之色。
紧接着颔联颈联罗列夜色下的典型意象：松、月、风、泉、樵夫、烟霭、山鸟。既有视觉上的静态，又有听觉上的动态，既有感觉上夜凉，也透露出心境上孤寂。细致入微地传达出日暮山间的景，清新幽静，也委婉含蓄地表达出诗人期待好友之音的心情，韵味十足。
到结尾两句，孟浩然才点出心中对好友有约不至的期盼：“之子期宿来，孤琴候萝径”！虽然望眼欲穿地等到了西夕阳西，诗人却并未焦虑抱怨，而是颇有儒雅风度，仍以琴相候。只不过这“琴”是“孤琴”，多了几分孤清之感，也极为贴切此刻满山的“松月生夜凉，风泉满清听”之景和诗人内心孤寂期待之情。
这首诗可谓蕴藉空灵，笔意微妙而自如，写景诗中有画，写情委婉含蓄，读罢意蕴悠长。后世诗家评价这首诗曰：与王右丞《过香积寺》不相上下！
附王维《过香积寺》：
过香积寺唐·王维
不知香积寺，数里入云峰。
古木无人径，深山何处钟。
泉声咽危石，日色冷青松。
薄暮空潭曲，安禅制毒龙。
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