画眉相斗的门路、花样很多，有的专打“风头”(啄对方的头顶)，有的会纳“合嘴”(用嘴夹住对方下巴)；有的会“抓”；有的会“扯”；有的会“捆”(用嘴将对方的脚扯过来后，用爪“捆”在竹笼上)；有的专于“放拐”(啄对方的腿拐子)。有时打得羽毛纷飞，头破血流，脚爪脱落，仍相持不退。如其中有一只跑回架上或退到笼底，不敢再上门，或者“戴毡帽(项毛竖起)”和“奔笼”(叫喊逃跑)，就算输了。围观者不断发出喝彩声，气氛十分热烈。经过轮流苦斗，连续不败者为冠军，夺冠者可作为本地的代表参加更大型的斗鸟会。
在斗鸟之前，周围的树枝上都挂满了罩着各色花帕的雀笼，远远望去，像一个个小灯笼吊在翠绿枝叶中。清脆的画眉叫声，此唱彼和，悠扬婉转。
斗鸟会要由众人推举一位德高望重的老者主持，大伙相约在风景优美的坳上，选择一块空旷平地，围成一个大圆圈，摆开阵势，先让两鸟隔笼相斗，斗到一定程度，便打开鸟笼让其相斗，一决输赢。
斗鸟过后，大家把自己的鸟笼都提起，放下围帕，挂在四周树枝上，开始进行相雀、调雀、买雀，自成一派侗家乐事。
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