红牛是一种非常流行的饮料，主打提神、补充能量，在一些喜欢运动的年轻人当中非常流行。但是你知道为什么红牛有提神的作用吗？其关键就在于红牛中的几种成分，其中含量最高的一种叫做牛磺酸（每250毫升装的红牛当中含牛磺酸1100毫克）。
牛磺酸是人脑中的一种物质，但这种物质缺乏的时候会使人产生疲劳感，而补充牛磺酸则可以缓解疲劳。那么，你是否知道，除了人之外，还有一种动物更需要补充牛黄酸，那就是猫咪。
为什么猫咪需要补充牛磺酸？
1827年，科学家们在公牛的胆汁内发现了牛磺酸（这也是它得名的一个原因），这一物质被证明对动物的心脏功能、视觉能力及脑部发育有着非常重要的作用，绝大多数动物都能通过自身合成，但是有一种动物例外，那就是猫科动物。
对于猫科动物而言，牛磺酸不但支撑着猫科动物的心脏和视觉，也关系着它们的繁殖能力，而且牛磺酸可以帮助猫科动物分泌胆盐，以此来保证消化系统的正常工作。在这项功能上，没有任何一种营养可以取代牛磺酸的作用。
牛磺酸对猫咪的作用
明目：牛磺酸可以保证视网膜的发育与完整。1975年，人们在研究猫的视网膜退化现象时发现了牛磺酸的重要性，实验证明，如果长期缺乏牛磺酸，猫的视网膜会逐渐退化，并在2年内完全失明。
倘若在这期间给猫咪的饮食中增加牛磺酸的含量，那么视网膜退化的现象可以得到控制并终止，但补充再多无法让它恢复到健康状态——因为缺乏牛磺酸造成的视觉退化病变的过程是不可逆的。
强心：临床发现，扩张性心肌病（DCM）与牛磺酸的缺乏有关。正常情况下，猫咪心肌中的牛磺酸浓度很高，大约是血浆中的100—250倍；而患有扩张性心肌病的猫咪心肌中牛磺酸的浓度都很低。
Novotny通过超声波心动法证明，缺乏牛磺酸可能会导致猫咪心肌衰竭。针对上述情况，适当补充牛磺酸可使多数猫咪的心肌功能恢复正常。
孕育后代：在待产的母猫及刚刚出生的幼猫身上，牛磺酸的作用也非常重要。待产母猫缺乏牛磺酸会造成妊娠障碍，甚至无法分娩，而这种影响也会遗传到幼猫身上。当母猫缺乏牛磺酸的时候，即使幼猫成功出生也不免出现体重轻、成长缓慢并出现高死亡率等现象。
对生理功能的影响：缺乏牛磺酸的猫咪会出现毛色黯淡易脱落、蛀牙、眼部分泌物增多、精神状态欠佳等问题。可以说，牛磺酸在猫咪的身上无处不在，任何一个地方的缺乏都会对猫咪造成影响。
对神经功能的影响：牛磺酸在猫咪的中枢神经系统中的浓度很高，代谢十分活跃，是大脑正常发育所必需的营养物质。牛磺酸是特殊的渗透性化合物之一，在维持大脑正常水化作用和脑细胞的体积中有重要作用。
另外，牛磺酸具有抗惊厥作用，能有效的抵抗癫痫，对神经元有抑制作用。兴奋性氨基酸和毒素可刺激组织细胞释放牛磺酸，这种释放可能是刺激物的自然生理反应。
对免疫功能的影响：猫咪的淋巴细胞内有足量的牛磺酸，缺乏时，淋巴细胞和噬中性细胞的免疫功能下降，血中白细胞总数下降，多形核细胞和单核细胞比例异常，过氧化物的产物减少，吞噬杀灭表皮葡萄球菌的能力减弱，血中少球蛋白的含量降低，脾及其内细胞形态均出现异常。
为什么有些猫粮包装上的成分列表里没有牛磺酸？
根据科学统计，一只猫咪每公斤体重每天应获取的牛磺酸含量应该不低于1000mg，这个数值在干粮中的干物质含量也就是0.1%，而罐头当中的含量就应该为0.2%。
猫粮中的牛磺酸主要来源是天然的动物蛋白，例如新鲜的鸡肉、羊肉或者鱼肉。猫粮（特别是干粮），包装上通常不会将牛磺酸作为单独的一种营养成分列举在成分列表里。因为成分列表主要列举的是原料，而非营养成分。
不要给猫咪喂食狗粮的原因
牛磺酸对狗来说不是必须要通过食物中获取的营养，所以狗粮当中通常不会刻意添加牛磺酸。这也是为什么我们不能给猫喂食狗粮的一个原因，长期给猫吃狗粮会造成牛磺酸缺乏症，并最终带来视网膜萎缩退化、心肌无力或者生殖系统上的各种问题。
能不能给猫咪喝红牛？
既然猫咪需要牛磺酸，而红牛当中牛磺酸含量又那么高，这是不是代表着我们可以给猫咪喝红牛了呢？答案是否定的。
要知道，红牛当中并非只有牛磺酸，一罐250毫升的红牛饮料当中，除了含量最高的牛磺酸以外，还有葡萄糖醛酸内酯、泛酸、蔗糖、葡萄糖、烟碱酸、维生素B6及B12。
这些倒不要紧，最关键的是其中还有近80毫克的咖啡因。咖啡因属于甲基黄嘌呤类的化学物质，对猫狗来说都是有一定毒性的，很容易引起宠物的过度兴奋，甚至神志不清危及生命。
因此，我们的建议是，假如你想给猫咪补充牛磺酸，认认真真的喂猫粮或者猫罐头，就不要打红牛的主意了。
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