现在人结拜时，我们都要准备一张桌子，上面摆上水果、点燃的香、以及关羽像。为什么结拜要拜关羽呢？这要从关羽的封号说起。关羽的封号，一般人记不住，那就是忠义神武灵佑仁勇显威护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝。当然这样长的封号不是一下子就获得的，而是经过后世不断加封才形成的。
结拜时为什么要拜关羽？这要追随到古代。宋朝之前，官方对关羽的重视并不像后来一样高，宋朝前被认可的武圣是姜子牙（就是姜太公钓鱼愿者上钩的姜子牙），而关羽在大家心中只不过是一个武功很厉害的武将罢了。宋朝时关羽地位明显提高，道教的传入影响了关羽封号的变化，这时，关羽被皇帝追封为"忠惠公""崇宁真君"，后来又被封为"义勇武安王"。南宋和元朝统治者也为关羽加封，但仅仅停留在"王"的阶层。
明朝著作《三国演义》中，将关羽的忠勇形象描写的淋漓尽致，人们对关羽的崇拜大大加强，这个时期依旧是道教影响了关羽封号的变化，明神宗加封关羽为"三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君"。
清朝时期，关羽的封号可以说是达到了极致。所有能形容他的词基本上都用上了，清朝官方鼓励人人学关羽，做关羽那样忠勇的人。清朝皇帝作为《三国演义》的"铁粉"，自然要学习偶像的精神，做更好的皇帝。基本上清朝的每个皇帝都对关羽进行了加封，以至于关于最后的封号相当长。
民间将关羽成为"古今第一人"，关羽的忠勇越传越广，成为人们心目中忠勇的代表，于是，后人结拜时选择关羽，就是希望与自己结拜的人是忠勇之人。
刘关张桃园结义时，关羽在其中，所以他们拜的肯定不是关羽，那是谁呢？在《三国演义》中，有一句话叫做"皇天后土，以表此心"，古人认为，举头三尺有神明，神明会记住人们说的话和做的事，会奖赏和惩罚人们，所以，人们的一切行为逃不过神明的监督。这句话也表明，希望天地都能听到自己的心声，明白自己的心思，也就是刘关张三人对彼此的忠勇。
关羽的封号不是一下子就有的，而是经过时代发展层层加封的，三张图带你了解关羽封号的变化过程。
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