熟悉世界历史的读者朋友们一定知道，自十三世纪始，在如今的乌克兰和俄国东部地区出现了一个极富传奇色彩的武装团体——哥萨克（Cossack）。这群“生长”在东欧地区的彪悍“匪徒”们在此后数百年的时光里，给周边各国以及世界留下了不可磨灭的痕迹，可谓是打出了赫赫威名。
哥萨克人
但很多读者对哥萨克人却并不了解，常将其称为“战斗民族”，甚至认为这是一个民族，但其实这种认知是错误的，哥萨克并不是一个民族。
战斗的哥萨克人
哥萨克人的历史最早可以追朔的13世纪，虽然哥萨克群体也具有一些鲜明的特征与个性，但却并不是一个民族，他们本质上是一个半农业的军事武装团体或社群，是特殊时期里产生的有着共同特征的社会文化群体和地方性集团，而且其群体成员来源复杂，内含许多种族、民族。
现在就请各位读者朋友跟随小编的这篇文章，来一起了解一下哥萨克人的起源和发展吧。
哥萨克人
哥萨克人的最早起源虽然一提到哥萨克，大家首先想到的就是沙皇俄国，但是“哥萨克”这一称呼最早却是出自突厥语，意思是自由人、勇敢的人或不服管教的人，并且哥萨克出现时，俄国还未统一。
13世纪初，东欧地区一些信仰东正教的斯拉夫人，因为不堪金帐汗国和罗斯诸多公国的残暴统治和野蛮剥削，独自一人或是携家带口的逃亡到贵族们控制不到的蛮荒区域，比如南俄草原，以及顿河流域、第聂伯河下游、伏尔加河流域和里海沿岸等地区生活，因为那里人烟稀少，且土地肥沃。
哥萨克人
逃亡者以斯拉夫人为主流，但也混杂着一些其他民族的拓荒者或是逃犯，这些逃亡者逃到目的地后，便与当地的突厥人、白匈奴人等游牧民族结盟、通婚，在开荒农耕、捕鱼打猎的同时，还学习游牧民族的生活方式，进行农牧业生产。
然而这里也不是天堂，新土地虽然没有贵族统治，但是却有许多强盗、游牧民族等在这里进行劫掠，经常爆发战争。
东欧地形图
为了保卫自己以及家人的生命财产安全，逃亡者们向突厥人、蒙古人等游牧民族学习如何战斗，不分种族的吸纳更多加入者，组织起自卫性质的半军事武装，共同抵御敌人的袭击，或是去袭击敌人。
在艰苦生活的磨砺之下，逃亡者中的男女老少逐渐掌握了强悍的作战能力，其平时为民，战时为兵，形成了多个自治性武装团体，一边进行农耕、畜牧、捕鱼等生产，一边进行战争，艰难的在当地生存了下来。当地的突厥人将这群由不同种族和文化背景的人所组成的团体称为“哥萨克”（kazak），意思是“自由自在的人”，这便是哥萨克人的最早起源。
哥萨克人
哥萨克人的发展从15世纪后半叶开始，到17世纪后半叶结束，哥萨克人迎来了大发展，规模和实力不断膨胀。
在15世纪后半叶时，曾用强大武力统治罗斯诸公国的金帐汗国衰落，罗斯各公国开始快速发展，残酷的农奴制也随之得到了推广，但许多斯拉夫农民、农奴以及城市贫民却不愿意失去自由成为贵族老爷们的农奴，纷纷选择迁徙逃亡，而这些人逃亡的目的地便是哥萨克人生活的区域。
哥萨克人
民众逃亡现象在伊凡四世统一罗斯诸公国建立沙皇俄国后更是尤为常见，因为成为农奴后非但会丧失自由，还要经常为农奴主们免费劳动，以至于农奴们在很多时候只有晚上才时间照理自己养家糊口的田地。
除此之外，东欧各国的破产贵族、商人、农民、强盗、罪犯，甚至是一些游牧民，为了生活、自由和逃脱惩罚，也加入到了逃亡者的队伍当中。
哥萨克人
而因为克里米亚汗国鞑靼人对乌克兰地区持续多年的毁灭性劫掠，乌克兰地区的社会结构遭到了严重破坏，大量村庄和城镇被毁掉，光1605年~1633年这29年间，乌克兰地区就有至少20万居民被鞑靼人俘虏为奴。面对鞑靼人的袭击，乌克兰的贵族们在大多数时候都选择龟缩在城市或要塞中，将自己的领民丢在城市外部，任其自生自灭。针对这一情况，乌克兰的农民们不得不自发武装起来应对敌人的袭击或是投奔到哥萨克团体当中。
哥萨克人
大量人口的加入，让各个哥萨克人团体的规模不断扩大，形成了许多村社，而后一些地区的哥萨克人村社又联合起来组建了政权，从小团体成长为地方势力，出现了较为完善的政治和军事组织，还组建了全民大会，通过民主选举的方式选出盖特曼（首领）等军事和行政领袖。
此时的哥萨克人以农业种植为主，会用自己出产的物品与行商或是异教徒商人进行交易，而为了生活，哥萨克人有时也会劫掠商队或是驾船前往黑海沿岸，到穆斯林生活的地区抢劫村庄、城镇或是城市，比如在1616年时，哥萨克们就劫掠、摧毁了奥斯曼帝国的卡法城。
准备海上劫掠的哥萨克人
两种不同的哥萨克群体当哥萨克人发展壮大后，他们分出了许多不同的族群，但若按照地域划分，哥萨克一般可分为俄罗斯哥萨克和乌克兰哥萨克这两大群体。
这两大群体虽然都是哥萨克，但却有所不同，乌克兰哥萨克主要分布在乌克兰大草原以北的第聂伯河两岸地区。为了抵御克里米亚汗国等敌人的袭击，乌克兰哥萨克们组建了名为“塞契”的军事化要塞，并以塞契的名字作为本团体的名称，出现了扎波罗热哥萨克等群落。
东欧地图
俄国哥萨克最早是乌克兰哥萨克的分支，其主要分布在南俄草原地带的东部，多聚集在河流或湖泊处生活，常以生活区域的河流名称来命名自己团体，形成了顿河哥萨克等群落。
以扎波罗热哥萨克为首的乌克兰哥萨克们在日常生活中，主要以塞契为中心，而所谓的塞契其实就是军事要塞，由土围子、堑壕、原木围墙和带有射击孔的塔楼组成，其内部没有女性，都是成年男性哥萨克。
乌克兰哥萨克们非常崇尚自由和政治独立性，甚至还组建了自己的政权，以村社土地产出的十分之一作为粮饷，组织外出劫掠或是应对克里米亚汗国鞑靼人的攻击。除此之外，乌克兰哥萨克也以成为波兰-立陶宛王国的“注册哥萨克”，也就是波兰王国的军事服役人员，享受诸多特权和薪水为荣。
哥萨克人
而以顿河哥萨克为首的俄罗斯哥萨克们，在最初也像乌克兰哥萨克们那样以塞契作为活动中心，但后来逐渐改为以拥有教堂的村镇为生活中心，和自己的家人生活在一起，并且政治独立性较低，一定程度上接受沙皇的“统治”，也乐意接受沙皇的雇佣，为其提供“刀剑服务”。
除此之外，一些哥萨克还被沙皇免除了劳役和赋税，甚至顿河哥萨克们收入的很大一部分就来自于沙皇每年冬天的例行赏赐，如军衔、武器装备、俸禄和土地等，其代价是为沙皇镇守边疆。俄国沙皇有时候为了增强俄罗斯哥萨克的势力，还会将罪犯、政治犯和被贬的臣子等不受社会欢迎的人口故意流放到哥萨克人生活的区域，使其成为哥萨克兵员。
哥萨克人的塞契（要塞）
在宗教上乌克兰哥萨克们主要信仰东正教，但对信仰却并不盲目热衷，为了能赚钱或是占便宜，他们很乐意与异端或是异教徒做生意，也愿意为信仰天主教的波兰-立陶宛王国统治者效命，乌克兰哥萨克首领赫梅利尼茨基就曾毫不掩饰的说过哥萨克对宗教并不热衷：
“哥萨克们希望效忠一位伟大的君主，可以是波兰国王（天主教），也可以是奥斯曼苏丹（伊斯兰教），也可以是俄罗斯沙皇（东正教）。”
但后来因为波兰-立陶宛王国的欺压，乌克兰哥萨克们也不得不变得虔诚起来，用武力保卫自己的东正教信仰和自由，爆发了哥萨克大起义（赫梅利尼茨基起义），还与信仰伊斯兰教的克里米亚汗国结盟，共同对抗波兰人。不过即使是在起义时，也还有相当一部分乌克兰哥萨克选择向波兰国王效忠，对这自己的同胞捅刀子，打起了惨烈内战，史称“二十年大崩溃”（1657-1686）。
哥萨克人
而俄罗斯哥萨克们则对自己的东正教信仰非常虔诚，以杀戮异教徒和异端为正事，还喜欢劫掠异教徒中的女性为妻子，一些俄罗斯哥萨克的教区更是直接受东正教牧首管理。并且，成年的俄罗斯哥萨克们不从事农业生产，他们认为那是女人和孩子的工作，真正的男子汉就应该靠着刀剑去争取钱财和荣耀。
另外，据说俄罗斯哥萨克们就算喝醉了也不敢亵渎教堂，在战斗之前还会虔诚的向上帝和圣人们祈祷，亲吻其雕像或是旗帜，并且在俄国哥萨克人的村社里，最气派、最宏伟的建筑物一定是教堂。
哥萨克部队
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