从前，麻柳村有个穷小子名叫马大亮，直到30岁也没娶上媳妇，姑娘们都嫌他家穷，没人乐意嫁给他。
这一年，马大亮开垦了十几亩荒地，之后又向亲戚借了些钱，打算买头牛帮忙种地。这天，他揣上钱直奔集市场，在集市上逛了一大圈，最终看中了一头老黄牛。
随后，一番讨价还价，马大亮将这头牛买下了。可谁知牵着牛往家走的时候，这头牛竟走两步就停下，继而四处张望着，哞哞直叫，像是在寻找着什么。
马大亮猜想，这头牛一定是舍不得离开主人吧！也许到了一个新的环境，过几天就会把主人给忘了。这么想着，马大亮便边走边驱赶着牛，好容易把这头牛牵回了家。
到家后，马大亮喂给牛一些草料，谁知这头牛竟然一口都不吃，只望着门外，一直叫个不停。见势，马大亮很是无奈。
到了夜里，老黄牛才渐消停，马大亮忙了一天感觉很累，于是吃过饭便倒在床上睡着了。可也不知过了多久，竟然做了个怪梦，梦里，刚买的这头老黄牛竟来到他床前，开口说话了。
只听老黄牛粗声粗气道：“你不知道吧？那个卖牛的是个贼，是他把我偷来的，邻村的李老汉才是我的主人，明天你带俺去邻村吧！俺要回到主人身边。”
随后，马大亮猛地一激灵，才发现刚才只是做了个梦。可这梦也太蹊跷了，之后马大亮反复琢磨着此梦，内心直犯嘀咕：莫非，这头牛真是被偷的？邻村真有个李老汉？这么想着，马大亮便决定次日到邻村走一趟。
转眼天亮了，马大亮便牵着牛去了邻村，进村之后一打听，村里真就有个李老汉。随即他找到李老汉的家，一进门，见床上躺着一位病怏怏的老头，上前一问才知，这便是李老汉。
李老汉说自己孤单一人，家里那头老黄牛整整陪了他20年了，他和牛已经有了很深的感情。可前几天老黄牛丢了，为此李老汉着急上火就病倒了。
得知了事情的真相，马大亮很是同情李老汉，于是就把老黄牛还给了李老汉，李老汉感动的直掉眼泪。后来，马大亮又去报了官，最终抓住了偷牛贼。
此事传开后，村民纷纷对马大亮竖起了大拇指，夸赞他心地善良。不久，李老汉把一位远房侄女介绍给了他，马大亮娶了美娇娘……
（故事完）
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