蚯蚓，是农村再常见不过的一种动物，不管是田地里还是污水沟，只要是潮湿的地方，几锄头下去，总能翻出来一两条蠕动的蚯蚓。蚯蚓在土壤中穿行，吞食土壤中的腐殖物、杂菌，能使土壤疏松，改良土壤的物理化学性质，经过蚯蚓消化管的土壤，成为蚓粪，含有的氮、磷、钾的成分较一般土壤高数倍，是一种高效的有机肥料。
但就是这样一种与人无争的小动物，近来却遭受着“灭绝式”的捕杀。根据央视财经的报道：“蚯蚓干，又叫地龙干，是一种中药药材，近年来随着它的价格不断上涨，网上一种名为“电蚯蚓机”的机器销量也随之上涨，一条对蚯蚓进行“灭绝式”捕杀的利益链开始催生……”
虽然作者一直生活在农村，对蚯蚓用途的理解只存在于钓鱼或者喂鸡。钓鱼人在池塘边潮湿的地方挖几条蚯蚓，就足够一整天的使用，而跑山鸡扒出来的蚯蚓，大都是一些不算太大的，真正大个头的蚯蚓，就算气势昂扬的大公鸡，也似乎不太愿意啄食，真没想到现在蚯蚓竟然成了一条“暴利”的产业链。
有关专家表示：对野生蚯蚓有着“灭绝式”危害的电蚯蚓机，其实是通过将电瓶中直流电导入土壤中，使得土壤中的蚯蚓受到“触电”刺激后钻出泥土，任人捡拾，其实不光对蚯蚓进行了无差别伤害，还对土壤中的其他生物造成了伤害。这跟前几年到农村小河里电鱼的设备有着几乎完全一样的原理，电鱼人过后，就算山涧里溪流不断，却再难见到成群的小野鱼。
如果说电鱼只是为了口腹之欲，电蚯蚓却是一本万利的“暴利生意”，根据网上公开的信息，电蚯蚓机价格从180元到800元不等。大功率的电蚯蚓机效率极高，被电蚯蚓机光顾的地方，蚯蚓基本上是全军覆没。电蚯蚓人一次捕获少则40、50斤，多则上百斤，平均每天能有200元以上的收入，吸引了大量城乡结合部、农村里的人参与其中。蚯蚓干作为一种优质的中药，近年来需求量也逐渐增大，今年安徽市场的价格稳定在280元每公斤，某些地区更是突破300元每公斤。
既然市场价格这么高，那么这种“小可爱”能不能通过人工养殖来供应呢？答案是可以的。我国有100多种蚯蚓，大部分都是自由自在生长在野外，并没有人干预，却有着比人类历史更悠久的繁衍进化。
人工饲养蚯蚓也并不需要太高的技术，不少养殖户普遍表示，一亩地年收入2万元还是有保证的。
那么为什么人工养殖蚯蚓，没有像养牛养羊一样普及呢？一位正在饲养蚯蚓的朋友透露：一方面是真正饲养蚯蚓的养殖户，不愿意培养更多的竞争对手，不管是作为活体的钓饵，还是晒干做药材，市场需求量并不算特别大，多一个竞争对手，可能收入就会降低一些；第二是曾经有不法企业承诺包技术、包回收，结果农户购买了蚯蚓种，就再也找不到回收的企业了，农民也是被骗怕了，认为蚯蚓养殖是骗局。
那么蚯蚓养殖究竟能不能成为未来养殖业新的“赚钱机会”呢？从事蚯蚓养殖的朋友告诉作者：不建议盲目跟风，每年的蚯蚓需求量相对稳定，今年价格高可能是因为天气原因，导致部分地区蚯蚓自然繁殖减弱，其次是电蚯蚓机的灭绝式捕杀，让某些地区蚯蚓几年内都没办法实现平衡。
而人工养殖蚯蚓，虽然技术难度和种苗投资并不大，后续的粪肥、地租、大棚、机械、人工等，也都是不小的投入。蚯蚓也并没有相应企业定点定量收购，如果盲目跟风投资，又没有找到合适销路，很可能赔的连裤衩子都不剩。不过现在安徽、河南、陕西等地都已经有小规模的专业蚯蚓养殖基地。
蚯蚓和微生物的生命紧密交织在一起，蚯蚓的营养来自真菌，细菌，可能还有原生动物和线虫，它们通过切碎和增加有机物的表面积并使其更容易被小生物利用来促进这些生物体的活性。大功率电蚯蚓机的出现，不仅是对野生蚯蚓群体的灭绝式毁灭，更是对当地生态的恶性破坏。
蚯蚓一直默默地在地下王国隐秘的劳作，虽然数目众多，也经不起“灭绝式”的捕杀，希望不要有一天成为即将灭绝的濒危保护动物。而蚯蚓养殖，虽然不能够算得上“暴利产业”，这种简易化的养殖模式，如果一旦确定销售渠道，更适合山区农村贫瘠土地的改良和利用。
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