黄大爷正躺在床上闭目养神，隔着老远就闻到厨房飘来的香味，老伴今天做的是排骨炖玉米。可是一啃排骨，黄大爷就觉得牙疼，他嘴巴里有一颗烂牙，已经折磨了他几年，老伴早就让他治疗，他不听，认为牙齿还能将就用。
没过几天，黄大爷的烂牙就掉了，他心想这样也好，以后就不疼了。可是事情没有他想的那样简单，中间缺了一颗牙，两边的牙没有依靠，就像被风吹过的小草，纷纷往中间倾倒，用手还可以晃动，感觉已经扎根不稳。
对牙因为没有牙齿阻挡，慢慢伸长，就像悬挂在屋檐下的冰凌，随时有掉下来的风险。怪不得有句俗语“缺牙一颗，掉牙三颗”，还是很有道理的。黄大爷觉得自己再不去看牙，可能要损失三颗大牙，他终于决定到医院就诊。
医生告诉黄大爷，缺牙要尽快修复，否则对邻牙和对牙都有损伤，现在最好的方法就是种植牙，和真牙没什么区别，使用寿命很久。黄大爷感慨道：“这上了年纪，能有一口好牙真的太幸福了，想吃啥吃啥。”
老年人缺牙率很高，但是就诊率却很低，很多人觉得掉一两颗牙没事，反正老了都会掉牙，大不了到时候装假牙。有这种想法的人，可能根本不了解缺牙对身体的影响。
缺少一颗牙齿
牙齿缺失后留下一个空位，两边的邻牙也没了支撑，会慢慢向空位歪斜，逐渐松动，时间久了对其他牙齿也会造成影响，排列不整齐。
另外，对牙也会受到影响，逐渐伸长露出牙根，以后吃冷的、酸的、甜的会“倒牙”。因此，牙齿缺损后要尽快修补，拖得时间久了，到时候可能就不是修复一颗牙的事了，而是三颗。
缺少多颗牙齿
有的人牙周病严重，年龄比较大，多颗牙齿缺损，危害更大。多颗牙齿缺损无法正常咬合，总是会磨伤牙龈。牙齿无法紧密排列，食物残渣容易嵌入，更容易出现蛀牙。
没牙的位置牙龈会渐渐萎缩，牙根露出来，一吃饭就酸痛不适，十分影响食欲，再加上咀嚼食物比较吃力，食物不能切碎、磨碎，对肠胃的负担也会增加。
咀嚼能力变弱后，患者的饮食结构也会发生变化，倾向选择软的、稀的、素的食物，不喜欢吃粗粮、瘦肉、水果，时间长了会导致营养不均，缺少蛋白质、维生素、铁等元素，不利于老年人骨骼和肌肉生长，还会经常便秘。
少一颗牙对面部影响不大，但是多颗牙齿缺损会让口腔瘪下去，外貌发生变化，时间长了对患者心理也会造成影响。
乳牙通常从6岁开始更换，相当于第一批牙至少用6年，等到恒牙长出来了，以后就不会再更换。每一颗牙齿的使用寿命不一样，一般磨牙寿命比较短，通常在50岁左右脱落，前牙寿命较长，一般能用到60岁。
40岁后机能下滑，唾液减少，消灭细菌的能力减弱，因此更容易出现牙周病，而牙周病得不到妥善治疗，牙龈就会萎缩，牙齿逐渐松动。从牙齿本身来说，往往是从外向内衰老，先是牙釉质遭到破坏，然后是牙本质变得敏感，最后是牙神经被炎症和细菌入侵。
自然衰老加上口腔疾病对牙齿的打击，让牙齿问题越来越多。牙齿掉落不会直接影响寿命，但是它会影响营养吸收、肠道消化、心理健康，同时还会增加细菌和炎症危害心血管的风险，间接影响寿命。
发达国家对老年人健康牙齿的标准是：八十岁了还能有20颗健康牙，换句话来说，60岁以后也要有20颗以上的好牙才能达标。
少一两颗牙不影响吃饭，等掉得多了再补
上文已经说过，缺少一颗牙可能会影响3颗牙齿健康，牙齿出现问题要及时修复，别等周围牙齿都受到影响才补。
喝酒能杀死口腔中的细菌，有消毒作用
长期摄入酒精会增加口腔癌、牙龈疾病的风险，黏膜在不断修复的过程中，有可能基因突变。另外，酒精会让黏膜充血、红肿，加重牙痛和炎症。
为了防止牙齿过度磨损，要多吃稀软的食物
坚硬的食物容易损伤牙齿，要少吃，也不要用牙齿开瓶盖、咬核桃，但是不代表每天都要吃稀软的食物，牙齿也要锻炼，正所谓用进废退，长期不锻炼牙齿功能会减弱，保持正常饮食即可，不必刻意食用稀软的食物。
牙齿健康非常重要，关乎着能不能享受美食，能不能获得营养，要正确刷牙，用淡盐水或淡茶漱口，学会养护牙齿的方法。经常叩齿，使牙齿更加稳固。还有一点很关键，那就是牙齿生病了及时治疗，不管是缺损还是炎症、虫洞，都要及时治疗修复，避免情况恶化。
参考资料：
[1]关于牙齿护理，这些误区你踩了吗？·新华社.2021-09-20
[2]教你几招儿 摆脱“老掉牙”魔咒·北青网.2020-10-29
[3]为什么牙不好，疾病满身跑？为何治疗宜早不宜迟？|从“齿”开始·健康中国.2021-09-22
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