陶渊明曾在《桃花源记》中描绘过这样一幅图景，“土地平旷，屋舍俨然，有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。”这般美好安然的生活景象，被我们在湘西遇见了。
湘西一带是典型的山区，也是少数民族分散聚居较多的地方，尤其以苗族、土家族居多，当地的民族特色非常浓厚。不过由于当地民族文化景区比较多，所以我们最终选择先行前往德夯苗寨。
德夯，位于吉首市西郊，“德夯”二字取自苗语“deut hangd”，意为美丽的峡谷。在这里，巨大的奇峡就有六七条，大大小小的峡谷更比比皆是。在地学上，这里被称为是高山台地边缘的岩溶峡谷、隘谷和嶂谷地貌。神奇的峡谷，已然成为德夯自然景观的特色。
在德夯大峡谷的深处，藏着一个古朴纯净的寨子——德夯苗寨。这个中国传统村落，安安静静地栖息在这千年峡谷之中。
一幢幢吊脚楼高低错落，一条条石板路绵延不绝，一座座石拱桥点缀其间，远处九龙溪穿寨而过，从山里人家和青山绿意间涓涓向前，一派浓浓的田园生活气息。
苗寨依山而建，千山飞瀑环抱，民居飞檐跷角，半遮半掩，风火墙、雕花窗，造形奇特，格调鲜明，丰富多彩，无不彰显着千年古韵的氛围感。
这儿的苗族老人基本靠天吃饭，种桑养蚕、纺纱织布、榨油、碾米、用筒车提水灌田，一律自给自足，不能自己生产的用品就在赶集时从集市上进行必要的采购。这种日出而作、日落而息、鸡犬相闻的生活，在如今的时代已是如此珍贵与难得。
德夯苗寨还是中国苗寨中保存最完整、苗族习俗最浓郁的地方，也是天下闻名的苗鼓之乡。这里的民俗风情异常浓厚，苗家人以歌会友，以舞为媒；女人喜戴银饰，穿无领绣花衣；男人爱结绑腿，吹木叶。无论是敬酒、苗舞，还是斗牛、火龙等表演，都带着一种豪放的热情与淳朴。
远离浮躁喧闹的快节奏生活，感受与世无争的苗寨生活与风情，让身心与这一方灵魂净化的土地一起畅然。
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