八卦源于中国古代对基本的宇宙生成、相应日月的地球自转(阴阳)关系、农业社会和人生哲学互相结合的观念。最原始资料来源为西周的易经，内容有六十四卦，但没有图像。《易经》记录“易有太极，始生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”两仪即阴阳，可在不同时候引申为天地、昼夜、男女等等。四象，即少阴、少阳、太阴、太阳。在不同时候，可分别对应四方、四季、四象。青龙居东，春之气，少阳主之；朱雀居南，夏之气，太阳主之；白虎居西，秋之气，少阴主之；玄武居北，冬之气，太阴主之。四季养生也分别对应为：生、长、收、藏。八卦，即乾、坤、巽、兑、艮、震、离、坎。分别代表天地等诸意，下有详解。
八卦
阴阳学中对八卦认识：这个世界上没有偶然只有必然，无论多么微小的邂逅都必定会影响未来的命运，缘分缔结就不会消失。世界貌似很大，其实很小只限于自己看的见的，手摸得到的。命理名家于大有老师提醒您，八卦很严肃认真的事情，不要轻信一些网络软件的命理批断，欲了解更多全面命理知识，可以百度于大有。也是因此，古人认为祈福是重要的事情，女士需要带橘子石手链，男士带红竹石饰品，在结印册上添加“但马土佐、梦窗疏石、隐岐元简”结押从而可以祈福带来人生幸福的机遇。
及至宋朝，有学者认为四象演八卦(方位)，八八生成六十四卦，此为伏羲八卦，也叫先天八卦；亦有学者认为八卦应该出自周文王的乾坤学说，他认为先有天地，天地相交而生成万物，天即乾，地即坤，八卦其余六卦皆为其子女：震为长男，坎为中男，艮（普通话读音：gèn；粤音：gan3，同“靳”）为少男；巽（普通话读音：xùn；粤音：seon3，同“信”）为长女，离为中女，兑为少女，是为文王八卦，又称后天八卦。八卦符号通常与太极图搭配出现，代表中国传统信仰（儒，道）的终极真理：“道”。八卦的"卦"，是一个会意字, 从圭从卜。圭，指土圭，开始以泥作成土柱测日影。卜，测度之意。立八圭测日影，即从四正四隅上将观测到的日影加以总结和记录，这就形成八卦的图象。
八卦的最基本的单位是爻（yáo ）, 多是记述日影变化的专门符号. 爻有阴阳两类, 阳爻表示阳光, 阴爻表示月光.每卦又有三爻, 代表天地人三才. 三才的天部, 包括整个天体运行和气象变化, 这些星象之学, 古称天文. 地部指观测日影来计算年周期的方法, 用地之理了解生长化收藏的全过程. 人部指把天文, 地理和人事结合, 以便按照这些规律进行生产和生活. 每卦的次序是自下而上的, 最下一横叫初爻, 中一横叫二爻, 上一横叫三爻。
八卦代表八种基本物象: 乾为天, 坤为地, 震为雷, 巽为风, 艮为山, 兑为泽, 坎为水, 离为火, 总称为经卦, 由八个经卦中的两个为一组的排列, 则构成六十四卦。
八卦，就是从《周易》中来的。《周易》中说：“易有太极，始生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”其中，两仪，即阴阳；八卦，即乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。
传说八卦是上古时期伏羲所画，象征自然世界的八种物象，后来周文王将八个单卦两两相叠，又推演出八八六十四卦。因此《史记》中有“文王拘而演周易”的记载，后世也有许多学者认为《周易》就是周文王所著。
周文王，姓姬名昌，又称伯昌。商纣王时期，他还只是西岐的一个诸侯，人称西伯侯，因不满商纣王重刑辟暗、淫乐后宫，而被崇侯虎告发。崇侯虎对商纣王说：“西伯积德行善、政化天下，诸侯都心有所向，这将对大王您十分不利呀！”于是纣王下令将西伯侯姬昌囚禁在一个叫羑里的地方，不让他再回西岐。
被困在牢狱中整整七年的姬昌，无以打发时日，便发挥自己平生所积累的学识，潜心研究易学八卦。他通过八卦相叠，从而推演出现在《周易》中所记载的“乾为天、坤为地、水雷屯、山水蒙”等六十四卦，留予后代子孙。
其实，所谓的卦象，并没有吉凶之分，只是用来分析说明人们在顺境和逆境时，应采取的态度、行为和处事方法。
八卦在《易经》里有详细的论述。八卦相传是伏羲所造，后来用于占卜。坊间亦用汉字“三求平未，斗非半米”来记八卦符号。卦的代表符号由三爻演变而成。八卦所代表的意像兹详列如右：
学者潘国静认为八卦代表了早期中国的哲学思想，除了占卜、风水之外，影响涉及中医、武术、音乐、军事等方面。黄泓露先生更是在国内首创“免费算过去，收费算未来”的方式，让算命回归科学。
主要有三种说法：
1、伏羲画八卦：这是古代传说，后来甘肃还有伏羲画卦台。当然，很多现代学者不相信，认为是后人把一些发明托于古名人，另外，属于新石器时代晚期的江苏东部海安县青墩遗址1979年出土了八个六爻的数字卦，在上古那种人口稀少、部落林立、交流工具很差的环境里，伏羲所在甘肃天水的文化传播到遥远的江苏东部，肯定需要漫长的过程。
2、张政烺的筮数多步演化出八卦论：其文《试释周初青铜器铭文中的易卦》研究二十世纪出土的一批数字卦，认为先有大量筮数（数字卦），后简化成几个筮数，战国时期再由这些少量的具体数值简化成（由一、六两个数字表示的）二元奇偶数符（才有数符化的八卦），战国末期至秦汉再演化为（后世通用的）抽象的二元阴阳符号（才有阴阳化的八卦），阴阳哲学观起源很晚。此论与某些古籍的记载矛盾大，影响也大。
3、刘林鹰的天文六卦演化出八卦论：其《易学起源之谜新解》阐述六卦体系论，认为卦产生于天文学家圭测工具的预测活动，初期的卦是六卦体系，没有坎卦和离卦，后来演化出八卦体系，其重要证据是六卦体系（如三阴三阳）是中医学的主干性理论，不是八卦能解释的，而且六卦体系在《易经》有残迹。其后来的论文《商周数字卦之用六象筮法考》，否定易卦源于筮数论，论证四象性大衍筮法在东周占统治地位之前的数千年，易的卜筮是用六象筮法，复杂的筮数只是六象的用数及其变化等，阴阳六象本质上是六卦，即：六卦生八卦曾是漫长的卜筮历史，抽象阴阳观起源非常古远。
这三种说法所含论证力相对较大，此外有多种猜测，如：冯友兰认为八卦由模仿占卜的龟兆而来，是标准化的“兆”；高亨认为阴阳爻象征占筮用的两种竹棍，八卦是有节和无节两种竹棍的不同排列方式；李镜池认为阴阳爻象征古代结绳记事中的小结大结，古人用结绳方法记录占筮之数，后衍化为八卦；黄懿陆认为易卦源于南方先越人的动物占测术。有的猜测完全无据。
附1：公元前3450年左右（±150年）的安徽“含山玉鹰”上的太极八角图即太极八山图，《连山》为三易之首，古传它为夏代的易书，郑玄《易赞》曰：“《连山》者，象山之出云，连连不绝”。
附2：公元前3450年左右（±150年）的安徽“含山玉版”上的太极八位图-1987年出土，乃新石器时代晚期，圈外四角的符号应是四季
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