子舆与子桑友。而霖雨十日，子舆曰：“子桑殆病矣！”裹饭而往食之。至子桑之门，则若歌若哭，鼓琴曰：“父邪！母邪！天乎！人乎！”有不任其声而趋举其诗焉。
子舆与子桑两人是很要好的朋友。连绵的阴雨下了十来日，子舆想“子桑怕是饿坏了吧。”于是包了些许饭食去给子桑。到了子桑家门口，就听到子桑在房子里像是在唱歌，又像是在哭嚎，一边鼓琴一边唱道：“爹啊！娘啊！天啊！人啊!”，那声音断断续续，好像是上气不接下气，已经没力气一口气把歌唱完一样。
不知道是不是被饿成这个样子的，还好雨只下了十来日，这要是下个二三十日，这个子桑估计要被饿死在家中了。
子舆入，曰：“子之歌诗，何故若是？”曰：“吾思夫使我至此极者而弗得也。父母岂欲吾贫哉？天无私覆，地无私载，天地岂私贫我哉？求其为之者而不得也！然而至此极者，命也夫！”
子舆推门进去，问道：“你这唱的是什么诗歌啊，怎么唱成这个样子了？”子桑不知道是不是在腹中回怼，快被饿死了，能唱的好才怪呢！但是不能真这样回答啊，太没深度了。只能回答道：“我在思考一个严肃的问题，关于吃饭，噢！不对！使我如此落魄的原因到底是什么呢？父母不可能希望我如此贫穷吧。上天覆盖天下，大地承载万物，都不会有任何私心，更不可能独独想让我一个人如此贫穷吧。我想找寻那使我如此不堪的幕后黑手，但就是找不到。然而我确实落魄到如此贫困的地步了，难道是命运使然吗？
这就是庄子让人感觉疑惑的地方，命运如此，就应该逆来顺受吗？即使坚信“我命由我不由天”，也有可能是天命如此，才让我能有此奋进之决心。下了十天雨就差点被饿死，要真被饿死了，让我说就是活该！有力气躺家里思考，哪怕出去扶老奶奶过个马路，也许也能混个吃饱肚子也说不定呢。还有脸躺在那儿感慨“这就是命！”，人不作就不会死，和命不命的有什么关系。人在做天在看，上天终究饶过谁？
基本上历代注家对认为庄子《大宗师》一文最后的这段对话是想表达顺天应命的意思。真是这样吗？子桑在家饿了十天也没有想明白到底是什么使他穷困潦倒，最后只能归结为命运使然。颜回比自己的老师更快的对道有所体悟，甚至达到了“坐忘”的境界，难道也仅仅是命运使然吗？如果没有主观上对道的认同，天天以发扬仁义道德为已任，有可能体悟大道吗？南伯子葵也许确实不能通过学习体悟大道，意而子在不抛弃成见的情况下也无法触摸到大道的门径，但是他们最起码主观上有向道之心，也许有一天能认识到自己的不足，不再拘泥于学习的形式，不再固守错误的成见，大道的彼岸就会向他们展开胸怀。但是子桑呢？天天躺在家里叫着“爹啊！娘啊！天啊！人啊!”，却不从自身的角度去寻找原因，饿死恐怕只是早晚的事。
,
