水浒好汉，一百零八，虽不是个个英雄好汉，但每个人都有一个响亮的外号。宋江外号及时雨，意思是他出手阔绰，能急人之难。卢俊义外号玉麒麟，是形容其身份高贵，器宇不凡。吴用外号智多星，是因为其人足智多谋，妙计无穷。可以说每个外号都非常贴合其主人的身份地位和品行。
但鲁智深的外号却有点怪，居然叫做花和尚。如果是不熟悉水浒故事的朋友，第一次听到这个外号，肯定会往花蝴蝶、采花大盗的方向去想。鲁智深作为一条堂堂正正的硬汉，为什么会取这样一个让人想入非非的外号呢？
这就不得不提鲁智深的出家的经历。
鲁智深，原名鲁达，是老种经略相公麾下提辖官，由于他武功卓绝，本领高强，因此被借调到小种经略相公处公干。又因为路见不平，帮助金翠莲三拳打死了强男霸女的郑屠，不得不亡命天涯。
他的好心得到了好报，在路过代州时，遇到了过上了幸福生活的金老一家。金翠莲寻找到了终生的依靠赵员外，金老几人对他如同恩人一般，整日管吃管住。
赵员外觉得鲁达东躲西藏不是长久之计，就推荐他上五台山出家，成为一名和尚，这样既可以就此躲避一场官司，也有了一处安身立命的地方。
鲁达是个随遇而安的人，并没有因为从军官沦落到和尚，就懊恼后悔，也就很愉快地答应了。于是，世上少了军官鲁达，多了一位鲁智深大师。
谁知道五台山的大和尚并不是那么好当的，整日都要打坐参禅念佛，还要遵守各种清规戒律。不能偷盗，不能淫邪，不能说谎倒也罢了，但不能吃荤喝酒却让鲁智深万分苦恼，他时常嘟囔着嘴里都要淡出个鸟来了。
忍了几个月，最终鲁智深还是开荤了。先是抢了小贩准备卖给山上火工道人的酒，接着又私自下山，找了一家饭馆喝酒吃肉，更过分的是他还把吃剩的一个腿子藏在衣服底下带了回来，强迫小沙弥吃。
鲁智深吃醉了酒，晃晃悠悠地走在山道上，被五台山的一众僧人看见了，只见他背后纹了一身刺绣，特别显现。
经过这场风波之后，鲁智深不得不离开五台山，他也从此有了一个外号——花和尚。花字不仅仅意味着背后的纹身刺绣，也是对他喝酒吃肉、不守清规戒律的一种讽刺。五台山的和尚被鲁智深欺负地狠了，于是花和尚之名叫得很起劲。
鲁智深做军官的时候没有外号，做了和尚反倒是有了外号，还越传越响亮。鲁智深对此也不介意，反倒觉得很贴切，他就是一位不守清规戒律，大庙不收、小庙不要的野和尚嘛。
值得一提的是，水浒中的另外两位好汉史进、燕青也都有纹身。史进和鲁达一样身高马大，武功高强，还都喜欢路见不平，行侠仗义。
燕青唇红齿白，颜值无敌，却又多才多艺、忠心耿耿。施耐庵说，论机智聪明，排在他前面的三十五天罡，都不及他。燕青外号浪子，也让人想入非非，但骨子里他却是一条有血性的汉子，为了救出卢俊义甚至不惜乞讨要饭。
事实上，浪子并不浪荡，花和尚也并不花心。
也许施耐庵特别中意于鲁智深和燕青吧，故意把他俩的外号往歪处带，就是为了在读者心中造成一种欲扬先抑的观感。
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