镇原方言属于陇东方言，并深受陕西关中语言的影响，自西周开始，关中方言被称为“雅言”。《诗谱》载：“商王不风不雅，而雅者放自周。”由于陕西曾经是周秦汉唐四大朝代的国都，关中方言曾经是当时的官方语言，而镇原距关中较近，境内发现的三岔镇大塬、周家庄遗址、开边镇解放等多处周代遗址及出土的绿松石管饰、贝币、玉戈等文物就足以证明镇原在西周、秦汉时期的经济、文化受关中影响极大，现时镇原人在婚丧嫁娶中仍然推行周礼，如丧事的背服中的“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿，哀哀父母，生我劬劳。欲报之德，昊天罔极”，就出自先秦《诗经》中的作品。尤其是宋代镇原与关中西部联系尤为密切，元明两代镇原又归属陕西行省，正是由于行政地理在千百年的历史变迁中不断趋于一体化, 镇原方言才沉淀出自己的个性。也正因为这两种方言的过渡，使镇原方言内部特征变得十分复杂，它既保留有陇东语的底层因素，又兼备了关中官话的特点，因而形成了独具一格的语言风貌。它所包含的方言词汇也不例外，既有与关中方言的交叉，又不乏与陇东语的融合，还有一些则是两种方言皆未有的。如“曹”“噧”（音xiè），等词便是镇原方言词汇特有的，在其他邻近方言区均没有此方言词，然而这些字皆出自古汉语之中。
镇原北石窟驿景区
一、“曹”字
“曹”（音cao）字在《辞海》《词源》和《古汉语词典》中有多种解释。
第一种解释是等、辈，相当于现代汉语中的“们”。又如:尔曹(你们)，儿曹(孩子们)，吾曹就是我们。唐代著名诗人杜甫在《戏为六绝句》诗中就留下“尔曹身与名俱灭,不废江河万古流”的名句，意思就是说，王勃等四人的文章是他们那个时代的体裁，现在一些人轻薄地批判耻笑他们，将来你们这些人身死名灭之后，王、杨、卢、骆的文章，却会象万古不废的江河永远流传下去。
第二种解释是古代分科办事的官署或部门。《资治通鉴》中就有“品其名位，犹不失下曹从事。”如:古时将官署中的干事人员称为曹干，将一般官员称为曹掾，唐、宋时期设立的地方司法机关被称为法曹。并把官署中分类所管理的事务称为曹务。另外古时一些官职也称为曹。如:将机关负责人称为曹主，部属各司的官吏称为曹郎，将属官称为曹官等等。中国明、清两代各部司曹的通称为部曹，源于汉代曹史的简称，相当于郡守的总务长。
第三种解释是两曹。据《说文》中解释为古代指诉讼的原告、被告两方。
第四种解释是指双方，班、组。这种解释在古代记载比较多，如《楚辞·招魂》中“分曹并进”的曹字为“偶也”，《史记·黥布传》中“率其曹偶”的曹字为“辈也”，《诗·大雅·公刘》中“乃造其曹”的曹字为“群也”。
第五种解释是姓氏。
说起镇原方言“曹”字几乎成了代名词，镇原方言中的“曹”一直代表“我”和“我们”。如：曹（我）今儿吃的是面条。曹（我们）联合起来对付他。“我哩泾川，曹镇原，日妈鬼在四川。”顺口溜就形象地说明了这几个地方人有代表性的方言。
二、“咥”字
“咥”（音die）为普及常用词, 咥字为什么终嫌粗俗欠雅呢? 在吃的意思上, 咥字表达的不是细嚼慢咽式地吃, 而是狼吞虎咽式地吃, 所以终嫌粗俗欠雅, 而这正表现了古人饮食的豪爽性和黄土高原人的直爽与豪放。
一是咥噬(咬食；吞吃)。《广雅·释诂三》“咥，啮也”，这里的啮(ni), 是咬的意思。《易·履卦》: 是以“履虎尾,不咥人。亨。”高亨先生分析说:“履虎尾不咥人者,险而不凶之象也。亨即享字, 古人举行享祀,曾筮遇此卦,故记之曰亨。”易履卦又载: “眇能视, 跛能履, 履虎尾,咥人凶。”高亨先生据此分析说: “按能并读为而。眇而视, 跛而履者, 无其能而为其事也。履虎尾者, 自致于险境也。咥人者, 遘大祸也。眇不能视而视焉。跛不能履而履焉。终以视不明而履于虎尾。又以履不捷而及于虎口。其凶甚矣。”
《金史》卷十六《本纪第十六·宣宗下》载：“（元光二年 )十一月开封县境有虎咥人,诏亲军百人射杀之, 赏射获者银二十两, 而以内府药赐伤者。” “元光”为金宣宗完颜珣的年号, 元光二年系公元 1223年。这一年冬天,作为金都城南京附近的开封县(今河南省开封市)境发生了虎咥人的事件, 皇帝对此事非常关注,派一百名亲军去射杀老虎, 并对射杀老虎的人赏银二十两。老虎吃人的方式是撕下肉来而吞食, 非常残忍,所以才引起老百姓慌慌不可终日。这样说来, 虎咥人的咥字,无疑就是狼吞虎咽式地吃。
明倪元璐《袁节寰大司马像赞》中有“（袁可立）足履虎不咥，身恃之长城。”明马中锡《中山狼传》写一个书呆子东郭先生救狼的事。东郭先生质问狼，我救了你，你“反欲咥我”，狼说像你这样的人“安可不咥”。清蒲松龄《聊斋志异·卷九 ·赵城虎》也载:“无何，一虎自外来，吏错愕，恐被咥啮。”不论是狼还是虎它们吃人的方式均是“狼吞虎咽”式地吃。
在镇原方言中，咥的意思就是“吃”。常说的就是“咥饭”“咥面”。人们吃饭时互让对方常说：“咥！咥！”这里“咥”就是借鉴了虎狼“咥人”之“咥”的意思，因而其意应为“狼吞虎咽”式地吃。但在镇原这只用于平辈和比较要好的朋友之间，对长辈和客人是禁用之字。
二是笑的样子。三千年前古人描写人笑嘻嘻的样子，就说过“咥其笑矣”的话。《诗·卫风》中的“不知,咥其笑矣”，《诗经·氓》里“兄弟不知，咥其笑矣”中的其是何用法，这是啥句式，为什么“咥”和“笑”不放一堆？“咥其笑矣”的“其”字是什么意思？“其”在这里不是代词，是个助词，相当於“然”，“咥其”相当於“咥然”，即“哈哈大笑的样子”。《歧路灯》中的“几乎把百鸽嘴咥的笑出口来。”又如，咥咥(笑或讥笑的样子);咥然(笑的样子)
三是动的意思。影视作品中出现过的见《三枪之拍案惊奇》，咥 die[动] 打,揍,尅(kei),(新人词汇意思海扁) 的意思，类似揍人的“揍”，咥你，是就是打你一顿的意思。
三、“尻”字
镇原人把屁股叫尻（音gou）子，其实是北方语的一种常用词语，陕西、甘肃、宁夏等地方均把屁股叫尻子。屁字从尸从九，九亦声。“尸”指肉身。“九”是九个自然单数的最后一个，意为“末尾”。“尸”与“九”联合起来表示“身体的末尾”。意思指的是臀部，也就是屁股。章炳麟《新方言·释形体》：“今山西平阳、薄绎之间谓臀曰尻子，四川亦谓臀曰尻子，音俏侈(念耻)如钩，九声之转也。”这最后一句话的意思是“尻”字的考音念重了，就变成了钩字音了。其实是个多义字，当肛门讲，还指男子对女子的性行为，周立波《暴风骤雨》中就有“你尻过多少个娘们?”镇原人“尻蹲子”，意向后跌倒。“尻子客”意阳奉阴违的人。“尖尻子”意坐不住爱动的人。《聊斋志异·狼三则》中：“身已半入，止露尻尾。”
清代文字学家段玉裁说得很明白：“尻，今俗云沟子是也，今俗云屁股是也。拆言是二，统言是一。”就是说，尻、沟子、臀、屁股都讲的是一回事。清代北京，接生婆在给新生儿“洗三天”的口歌中有“洗洗蛋，作知县；洗洗沟，作知州。”可见，沟子指屁股不是新造出来的。
从以上分析可以看出，当屁股讲时，写成尻子、沟子都对，不过念起来，沟子更顺当一些。
镇原这块古老的土地，孕育生长了中华民族的汉语言文化，同时也孕育了地域色彩较浓的区域文化。历史文化的传承主要靠文字，靠书籍。可是语言的传承就不仅仅是依靠文字和书籍了。其中很重要的一种方式，就是依靠口耳相传。所以，至今镇原乡村里农夫老妪嘴里的很多所谓的方言，土话，其实就是从古代传承下来的。这些字词，是我们古老语言的一个民间宝库，是一块块活着的汉语言化石。
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