1910年，来自马萨诸塞州波士顿市的威廉·杜兰特带领成立不久的通用汽车在当年实现了超过了1000万美元利润，对于年轻的通用汽车来说，这绝对称得上是一项惊人的壮举。
或许是早年在雪茄、房地产和马车制造业的顺风顺水，这位自幼家境丰厚的商人显得有些过于急躁了。在经过了一系列扩张收购之后，通用汽车公司由于缺乏有效管理，以及竞争对手的强势，最终出现了严重的资金危机。威廉·杜兰特甚至无奈地离开了他一手打造出来的通用汽车，来换取银行家们的资金支持。
出生在瑞士边境小镇的路易斯·雪佛兰，有着瑞士人的坚毅和法国人的浪漫情怀。从小就对机械感兴趣的路易斯因为一次机缘巧合，让他对汽车和赛车运动产生了浓厚的兴趣。1900年，22岁的路易斯远渡重洋来到美国。在美国，路易斯·雪佛兰成为了别克的冠军赛车手，并认识通用汽车的创始人威廉·杜兰特。
于是在1911年，进入人生低谷期待东山再起的威廉·杜兰特和渴望制造出高品质汽车的赛车手路易斯·雪佛兰一拍即合，成立了雪佛兰汽车公司。之后的110多年的岁月中，雪佛兰和通用汽车公司经过数代人的苦心经营，也正式开创了通用汽车时代，并使它成为了世界上最大的汽车公司。
但我们今天故事的主角，并不是这家品牌的发展史，而是一款有着悠久历史传承的车型。
19世纪30年代初，在销售量上超过了竞争对手福特汽车公司，并实现销量超过100万辆的雪佛兰还没有来得及庆祝，就赶上了世界经济史上影响最深刻的一次经济危机，这次“大萧条”也使得工业生产下降幅度达到历史之最。乔纳斯是一家工厂的经理，面对大萧条的到来，他显得无能为力，看着厚厚的账单，破产似乎已经近在咫尺。
不过1933年，富兰克林总统上台后，推出了“三R”政策，即救济（Relief）、复兴（Recovery）和改革（Reform），重振了美国的实体经济。开始逐渐大兴土木的美国人开始需要一台能适应多种路况的大车，但又不是毫无舒适性可言的硬邦邦的越野车。
当时的美国汽车市场，除了常规的轿车以外，能走“烂路”的基本只有卡车或者越野车。其实纵观19实际30-40年代，越野车一直都是主流产品，不管是1926年德国军方定制的奔驰Gelandewagen G1，还是二战时载着巴顿将军检阅部队的威利斯，都是为了应对军事用途的产物。这些车型往往只有基本的驾驶功能，对于乔纳斯这样的新兴工厂主来说，每天往返工厂的颠簸路程无比煎熬。而这些正在参与需要的，是一款保留了越野车型的实用性和轿车舒适性的经济型产品。
从成立之初就保持着敏锐洞察力的通用汽车公司很快发现了这一市场空白，1934年，雪佛兰率先搭载了独立前悬挂系统，那时的美国人终于体验到了前所未有的舒适感，“感谢上帝，哦不，感谢雪佛兰”，行驶在路上，他们以为神明正拖着他们的车。
而在第二年，雪佛兰终于迎来了历史性的一年。Suburban Carryall在这一年迎来了首次亮相，同时，雪佛兰Suburban Carryall也成为了公认的“当代SUV鼻祖”。作为首个将卡车底盘与旅行车造型相结合的车型，雪佛兰Suburban Carryall兼具了舒适性、操控性与通过性，以及装载能力。同时，Suburban Carryall的诞生还为世界汽车工业新增了一个全新的车型——SUV。
虽然目前对于SUV产品的概述有两种解释，一种是Sport Utility Vehicle，即运动型多用途汽车；另一种是Suburban Utility Vehicle，即城郊多用途汽车。但很明显，雪佛兰对于SUV的理解明显更加透彻。即便放在近一个世纪后的今天，SUV车型承担的仍旧是“城郊多用途汽车”这一角色。
而在此后的很长一段时间中，尽管有很多品牌竞相对出定位相似的竞品车型，但雪佛兰Suburban始终占据着SUV细分市场销量冠军的宝座。比如克莱斯勒等品牌甚至还推出了多款名称中同样包含“Suburban”的车型，但多数都早已被淡忘，如今提到Suburban，我们能想到的只有指雪佛兰这辆全尺寸SUV。
可雪佛兰关于SUV的传奇故事到这里就结束，似乎有点太不符合这家车企的热血精神了。时间来到19世纪60年代，富足的社会环境让美国的年轻人开始奉行一套与其父辈截然不同的价值观，嬉皮士成为了那个时代最具代表性的群体。在体验过汽车强大的性能和动力带来的激情过后，嬉皮士们开始追求另一种更加自由的生活方式。
于是SUV车型在这样的背景下，迎来了又一次质变。面对人们对于通过性的高需求，雪佛兰在美国市场推出的四轮驱动开拓者Blazer多用途运动汽车成为了四驱SUV的鼻祖。更宽大的车身、更强的装载能力，和在保证舒适感的同时实现的优秀通过性，让SUV车型有了更多的应用场景。
在这个称为Summer of love（爱之夏）的夏天，“Make Love No War”（要爱不要战争）成为了当时最有号召力的口号，嬉皮士们也在这个夏天反抗、呐喊，驾驶着一辆雪佛兰开拓者Blazer到处宣扬爱与和平似乎成为了那个自由、享乐和社会进步的时代中最时髦的事情。
但紧接着，70年代的两次石油危机再一次改变了SUV市场的格局。在遥远的中东地区，战争的硝烟改变了无数人的命运。随着1978年第二次石油危机的到来，石油产量的剧减，让油价在1979年开始暴涨，从每桶13美元猛增至1980年的34美元，这也直接导致了整个西方经济的全面衰退。
曾经自由、快乐的嬉皮士们，在多年后突然发现自己好像连加油都是问题了。乔治就是曾经嬉皮士中的一员，面对日益上涨的油价，乔治不得不卖掉了自己心爱的雪佛兰开拓者Blazer，毕竟这辆体积硕大的四驱SUV已经不再适合这个时代了。和乔治一样，很多美国消费者开始将目光放在了耗油量更低的进口汽车上。
而雪佛兰的传奇之处就在于，它总能在每个时代找到最为契合的产品亮点。1983年，基于小尺寸皮卡S-10打造的S-10开拓者Blazer正式发布，凭借兼备四轮驱动卡车的耐久性和轿车舒适性的S-10开拓者，迅速成为了美国销量最大的SUV汽车。类似乔治这样的美国消费者，终于又能重拾自己曾经那份对于自由的向往了。
就这样，雪佛兰昂首进入了90年代，但在此时市场格局又一次发生了巨大变化，“绿色”这一概念的普及开始影响市场走向。Venture小面包车（上海通用汽车别克Gl8的原型）、Tahoe和重新设计的第三代开拓者等新的车型开始被通用汽车逐一推出，这一代开拓者也凭借在各种影视作品中的高出镜率，正式奠定了自己美系SUV代表的地位。
不过这款有着纯正SUV基因的车系性，直到2000年才由金杯通用正式引进到了国内市场。不过虽然在那个时候开拓者有着宽敞的空间以及相当强悍的越野能力，但当时中国消费者的购买力还完全无法支撑起开拓者的销量。毕竟当时中国家庭中，有一辆小轿车就已经非常罕见了。再加上当时雪佛兰品牌并未正式引入国内，市场的认知度也并不高，所以开拓者显得有些水土不服。销量不佳的开拓者也在2004年正式停产，退出了中国市场。
2004年退出中国市场后的第16个年头，开拓者Blazer再次来到了东方大陆。这一次开拓者Blazer做足了准备，从2005年雪佛兰正式进入中国市场，赛欧、科鲁兹、迈锐宝等车型已经让雪佛兰成为了中国市场家喻户晓的汽车品牌。更高的品牌认知度为开拓者的回归铺平了道路，而开拓者带来的诚意也足够令人满意。
现在的中国汽车市场早已今非昔比，全球顶尖的购买力让这里成为了一流车企的必争之地，同时消费者们也更加追求多元化的高品质出行。与日俱增的机动车保有量，让道路变得愈发拥堵。很多中国家庭的出行需要由一辆车来完成。人们需要用一辆SUV去做更多的事情，比如上下班通勤、周末自驾游。它既需要有宽大的空间、丰富的配置，还要兼顾动力、通过性与油耗之间的平衡。
于是今天的雪佛兰开拓者，融合了曾经在历史长河中闪耀着的前辈们的所有优势，以及顺应时代需求推出新车型的传统。面对Z世代年轻群体成为主流消费人群的市场，开拓者凭借运动、硬派的外观设计赢得了年轻人的青睐；同时，丰富的科技、舒适性配置能更好地满足消费者一车多用的全新需求；同时，面对同级别车型上油耗与动力不可兼得的窘境，开拓者利用智能可变缸技术、48V混动系统，让一台最大功率174kW的2.0T发动机，实现了百公里7.1L的超低油耗。
经过110多年的漫长历程，雪佛兰汽车已经成为许多人生活方式的一部分，从SUV到四驱，一次次的传承带来的，是对高品质出行的向往。遥想110多年前的某个下午，雪佛兰汽车的创始人曾为了品牌的发展方向而争论不休。路易斯·雪佛兰一直梦想着生产高品质的跑车，而威廉·杜兰特却坚持走廉价汽车路线。虽然最后两人也因为这个问题最终分道扬镳，但如今全新的开拓者却将两人的理念实现了完美的融合。实用、强大、节能，这是雪佛兰在21世纪第二个十年给出的答卷。在每一个时代用全新的方式去演绎对于造车的热爱，是雪佛兰从百年前便已开始的传承。而随着新款开拓者在芝加哥车展上的亮相，2022年的开拓者和雪佛兰，正在期待着又一次的征途！
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