运河，作为一种传统的运输方式，从古至今都发挥着重要作用，对于国土面积广大的国家尤其如此，比如我国的京杭大运河，德国的基尔运河，俄罗斯的五海通航，美国的伊利运河。
霸气的俄罗斯五海通航
如今，韩国也想修建一条贯穿全国的南北大运河，这是怎么一回事呢？
韩国地形图，这山也太多了，整个就是以山为国
韩国位于朝鲜半岛的南部，面积10.32万平方公里，与我国浙江省面积相仿，人口5174万，比浙江少1400万。可见韩国的面积并不大，南北长只有约400公里，东西宽约250公里，且韩国三面环海，海运发达，如果再打通一条贯穿南北的大运河，那么，广大的内陆地区也将有了出海通道，将盘活韩国内陆地区，全国经济更上一层楼，于是，这条贯穿南北的京釜运河计划横空出世。
纵贯韩国南北，这运河还是挺长的
京指北端的首尔，釜指南端的釜山。
首尔位于韩国的西北端，汉江岸边，是韩国的首都，也是韩国的第一大城市，人口约1000万。首尔旧称汉阳、汉城，公元1394年，朝鲜国王李成桂将首都从开城迁至汉水之北的汉阳，并将汉阳改称汉城。此后历经数百年，汉城一直是朝鲜王朝的国都。
位于首尔的朝鲜王宫景福宫正门
二战之后，朝鲜南北分裂，汉城成为韩国的首都。2005年，韩国正式将汉城更名为首尔。韩国经济在上个世纪60年代至90年代迅速腾飞，被称为汉江奇迹。而首尔也伴随着汉江奇迹发展壮大，成为一个地跨汉江两岸的庞大城市。2021年首尔GDP约4500亿美元，占全国经济总量的四分之一。
首尔，国际大都市
流经首尔的汉江是韩国流域面积最大的河流，也是韩国的母亲河，发源于韩国中部的太白山脉，经忠清北道和京畿道，在首尔以西注入黄海。
韩国的汉江，分两支，北汉江和南汉江，北汉江发源于朝鲜，南汉江发源于韩国，是韩国的母亲河
釜山位于韩国的东南端，是韩国第二大城市，同时，釜山也是韩国第一大港口，是仅次于首尔的工业和金融中心。釜山人口约400万，2021年GDP约为800亿美元。
釜山天际线，韩国第一大港口
流经釜山的河流洛东江，全长525公里，是韩国的第一长河，同样发源于太白山脉，经庆尚北道和庆尚南道，在釜山注入朝鲜海峡。
从釜山入海的洛东江
从地图上我们可以发现，洛东江和汉江都发源于太白山区，中间被一道小白山脉隔开，相距仅仅40公里，而无论汉江还是洛东江，都有比较好的航运条件，如果将小白山脉打通，连接汉江和洛东江，那么一条纵贯韩国南北的大运河将出现，极大丰富韩国的航运系统。
京釜运河，连接南北
运河将连接韩国第一大城市首尔和第二大城市釜山，且内陆地区会出现更多的港口，盘活内陆地区，对韩国经济将有巨大的好处，使韩国获得第二次经济腾飞。
因此，韩国政府提出了这项雄心勃勃的计划，欲打通京釜运河，建成后，整条运河全长约500公里，河道宽约50米，水深4米，共设17道闸门，总投资约160亿美元。
京釜大运河，前景不错
不过国内的反对声也不小。
首先，整条运河的打通耗资在160亿美元以上，而且后期的维护都是不小的费用，对韩国的财政来说是不小的负担，而运河能否最终收回成本，实现盈利，还是一个未知数。
其次，汉江和洛东江是韩国重要的饮用水源，一旦打通为运河后，随着航行船只的增加，可能会对环境造成一定的破坏，对水质造成污染，从而危及饮用水安全。
再次，打通南北大运河虽然能拉动内需，但韩国总人口才5000多万，内需并没有如此巨大。实际上，韩国是一个出口导向的国家，出口总额约占全国GDP的三分之一，汽车、电子、半导体、船舶、钢铁等都是韩国的优势产业，这些产业也大多分布在沿海一带，便于贸易出口，而打通这样一条运河对于出口并没有多少帮助。
韩国，本质还是一个出口立国的国家
实际上，韩国早前也修过一条京仁运河，也是在争吵声中十余年后才动工。
京仁运河，为连接首尔和仁川港的运河。
汉江下游形势还是很敏感的
从地图上我们可以发现，首尔虽然位于汉江下游，距离出海口也不远，可沿汉江快速出海，但汉江的下游出海口却是韩朝的边界，根据韩朝停战协定，出海口民用船只可自由航行，但作为敏感水域，实际上船只航行往往受限，因此，首尔急需一条新的入海通道，京仁运河被提上日程。
京仁运河示意图
京仁运河全长约18公里，河道宽度为100米，水深6米，经过十余年的争论后，终于于2009年动工，2012年建成。运河建成后，大型邮轮可直接从首尔出海，或从仁川港驶进，大大提升了货运效率。
看起来很宽阔的样子
京仁运河相对顺利，也确实是一条利民工程，但对于规模更为庞大的南北运河，需要面对更多的不确定性，对于只有5000多万人口的韩国来说，确实是一个需要更为慎重对待的问题。
大运河只剩畅想
在强烈的反对声中，京釜运河计划被搁置了下来，关于这条南北大通道的讨论早已偃旗息鼓，开通更是遥遥无期。
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