大唐天宝十四年（755年）十一月九日，安禄山站在高高的范阳城楼上，慷慨激昂地检阅兵马，发出了“入长安讨伐杨国忠”的震天怒吼，正式起兵造反。大唐帝国的主人，七十岁的唐玄宗李隆基，此时还在温暖如春的华清宫，与倾国倾城的杨贵妃莺歌燕舞，“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”！
七个月后的天宝十五年（756年）六月，在李隆基的胡乱指挥下，一代名将哥舒翰兵败潼关，叛军通向长安的门户洞开，长安再无可守之城、可战之兵。潼关失守的消息传到京城，皇帝李隆基惊慌失措，六月十三日早上天还未亮，带着杨贵妃、李唐皇室部分皇子皇孙及一众近臣，在三千余名禁军的护卫下，向西逃往蜀地而去，美其名曰“巡幸蜀中”。
两日不停歇地急行之后，六月十四日晚上，大队人马到达了马嵬驿（今陕西兴平县西）。两日来的随从护驾，一路风餐露宿、忍饥挨饿，一向养尊处优的禁军，对前往蜀地，深感前途吉凶未卜、路途艰辛，而自己的家人却都留在了长安，随行禁军将士的忍耐达到了极限，一时间怒气冲天，剑拔弩张！
禁军中的核心灵魂人物，是龙武大将军陈玄礼。这位几十年前跟随李隆基出生入死，参加过“唐隆政变”和诛杀太平公主集团军事政变的禁军将领，成为了禁军的元老统帅，其为人低调、生活简朴、敦厚诚实，深得禁军将士的拥戴。
陈玄礼见将士们的愤怒情绪达到了沸点，于是登高一呼，“国家今日的动荡，都是奸臣杨国忠祸乱朝纲所致，大家说要不要杀了杨国忠以谢天下，以安民心！”
“杀了杨国忠，杀了杨国忠！”禁军杀声震天动地！群情激奋的禁军，在陈玄礼的带领下，冲进了驿站杨国忠的住所，杨国忠被当场斩杀，数十把长刀将其砍得血肉模糊，并用长矛高举其首级，立于驿站门外。愤怒的禁军士兵，又迅速包围驿站，将杨国忠的儿子杨宣以及杨家姊妹的韩国夫人和秦国夫人一起杀死。
《资治通鉴》对这一事件，作了如下的记载：
丙申，至马嵬驿，将士饥疲，皆愤怒。陈玄礼以祸由杨国忠，欲诛之，因东宫宦者李辅国以告太子，太子未决。会吐蕃使者二十馀人遮国忠马，诉以无食，国忠未及对，军士呼曰：“国忠与胡虏谋反！”或射之，中鞍。国忠走至西门内，军士追杀之，屠割支体，以枪揭其首于驿门外，并杀其子户部侍郎暄及韩国、秦国夫人。
事件发展至此，禁军将士的怒火应当平熄、情绪也该平复了。但是，禁军士兵并没有就此散去，仍然聚集在驿馆前。李隆基得知禁军士兵哗变，杨国忠被杀之后，拄着拐棍走出房间，站到聚集的禁军士兵面前。落难之后的唐玄宗，没有了往日的天威，他没呵斥和责骂禁军将士，而是强装笑容，好言抚慰道：
“众位将士们，你们几日以来跟随朕，一路西行，辛苦了！杨国忠被杀是他咎由自取，朕不予追究！大家退下休息吧！”
禁军士兵仍然矗立在原地一动不动，这是无言的抗争！陈玄礼上前面露难色地开口道，“陛下，杨国忠伏诛，杨家人恐难再留，贵妃也是杨家人，禁军将士心中不安！请陛下为了天下社稷，将贵妃割恩正法！”
李隆基表情凝固了！他心乱如麻，痛如刀割！面前的禁军却是“杀！杀！杀！”的叫喊声响彻夜空。
片刻之后，李隆基大声喊了一句“朕当自处之！”，算是对禁军将士的交代。
几个时辰之后，杨玉环被高力士用帛带缢杀，年仅38岁。一代艳妃，香消玉殒！
整个事件从表面上来看，是随行护驾的禁军，因饥饿疲惫和对前途担忧产生不满，禁军首领陈玄礼则利用机会煽动情绪，引导了士兵集体哗变，从而逼死了杨贵妃。但细细分析事件的来龙去脉，就会发现，真相也许并非如此！其中疑点重重。
第一个疑点，哗变士兵杀了杨国忠之后，提出要杀杨贵妃，理由是她也是杨家的人，如果不杀了她，将来可能会给杨国忠报仇。杨玉环入宫以来，深受李隆基宠爱，但是她并没有恃宠而骄，更没有专权干政，祸乱朝廷，仅仅只做了一个后宫女人的本分，杀她并没有其它更好的理由。但是仅仅因为是杨家的人，就要被杀，道理上说不通，如果说担心她日后报复，那么逼迫皇帝杀了自己最心爱的后妃，就不担心皇帝日后报复吗？所以，杀杨贵妃另有其它的目的，不一定是禁军士兵的主意，一定是背后有人策划，借士兵的口表达出来而已。
第二个疑点，龙武大将军陈玄礼，是李隆基的嫡系亲信，几十年来忠心耿耿，低调淡泊，李隆基在开元初年，打压整治政变功臣时，一直都没有针对陈玄礼，他的地位和恩宠丝毫未减。一向谨慎的陈玄礼怎么会在这个关键当口，自作主张对自己追随了几十年的皇帝发难呢？陈玄礼平时看不惯杨国忠胡作非为，想趁机杀了他，符合常人逻辑，但是威逼皇帝杀了杨贵妃，就不符合常理了，这分明是在李隆基的胸口捅刀子！所以，陈玄礼不可能是这次哗变的主谋，背后一定还另有其人。
第三个疑点，禁军哗变的当晚，有一个关键人物一直没有露面，他就是太子李享。在这样重大关键时刻，一直以孝顺标榜自己的太子，最应当第一时间守在父皇身边，或劝慰士卒平息事态，或挡在皇帝面前拼死护驾！但是，他始终没有出现，这极不正常。太子没有出现，只能表明一个问题，他就是整个活动的策划者。
李享成为皇太子的十多年来，一直受到权相李林甫和杨国忠的打压陷害，皇帝李隆基对此采取放任态度，李享的太子生涯过得非常的憋屈，如履薄冰，战战兢兢，稍有不慎，就会掉下万丈深渊。安禄山造反，皇帝一行逃往蜀中避难，这是他摆脱困境自立门户的绝佳机会。
士兵哗变的第二天，李隆基一行正准备继续西行前往扶风时，关中百姓聚集在驿道上，集体请愿请求李隆基留下来，领导抵抗叛军。如惊弓之鸟李隆基，在禁军的护卫下，没有过久停留，而是命令太子在后面安抚百姓，自己绝尘而去。太子李享从此正式摆脱了李隆基的控制，与皇帝分道扬镳，改道向北，直赴朔方的灵武。
天宝十五年(756年)七月九日，太子李亨等人抵达朔方军大本营灵武。七月十二日，李亨在灵武城的南门城楼，举行登基仪式，改年号为至德，推尊唐玄宗李隆基为太上皇。李享到达灵武的第三天，就急急忙忙登基称帝，就可以窥测出李享的内心，是多么地渴望脱离李隆基的控制而自立。
所以，从禁军士兵哗变，到诛杀杨国忠、逼死杨贵妃，再到老百姓拦道请愿，应当都是李享一手谋划的。身为太子的李享，要脱离李隆基的控制，离开京城长安前往蜀中的路上是绝佳的机会。但是要取得成功，第一步也是最为关键的一步，就是除掉杨国忠。杨国忠是首席宰相，深得李隆基信任，前往蜀中路途的一切事务，均由杨国忠一手操控，而杨国忠与太子李享又结怨深重。有杨国忠在，李享难有机会离身，利用和煽动禁军，以谋反之罪杀了杨国忠，为下一步行动创造了条件。
杀了杨国忠之后，为什么还一定要杀杨贵妃呢？杀了杨国忠，等于是去除了李隆基的左膀右臂，而杀了杨贵妃才能从精神上彻底击垮李隆基。杨贵妃对于七十多岁的李隆基来说，几乎是全部精神寄托，杨贵妃一死，李隆基的精神支柱彻底坍塌，再也没有精神和信念与自己的儿子争夺天下的领地权了。当李享以劝慰百姓为由，离开李隆基并一去不返时，心灰意冷的李隆基没有强行劝留，而是下令分兵两千给太子李享，护送太子一行前往灵武，将重振大唐基业的大任，交给儿孙们去完成。
也有人认为李享策划煽动禁军哗变，根本目的就是针李隆基，就是直奔夺取皇位而去的，后来因为陈玄礼临时改变主意，选择仍然效忠李隆基，李享的最终计划才没能完全实现，不得已才选择前往灵武，脱离李隆基的控制以自立。这种说法不太可信。陈玄礼出于对国家前途的担心和对大唐的忠诚，选择与太子李享合作，诛杀杨国忠，逼死杨贵妃，帮助太子李享前往灵武，扛起平叛大旗。
但是，陈玄礼是李隆基的铁杆跟班，跟了李隆基几十年，以他的忠心不太可能做出直接针对李隆基本人不利的事情来。退一步讲，如果陈玄礼选择了与李享合谋，一起对付李隆基，他就绝不会再临时改变立场。如果这样的话，等于是既得罪了现在皇帝，又得罪了未来的皇帝，自己的前途和未来就凶多吉少了！作为久经宫廷政变的陈玄礼来说，他不会如此低能。
所以，逼死一代美人杨贵妃的直接凶手，是哗变的禁军士兵，幕后的推手是龙武大将军陈玄礼，而真正的主谋则是太子李享。
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