提到蛇胆川贝枇杷膏，很多人都知道这是一种用来治疗咳嗽的中成药。
枇杷名字的由来说法不一，一种说法是因枇杷的叶子长得很像乐器琵琶，故而取名。
枇杷果肉鲜嫩爽口、柔软多汁、甜中含酸、酸中夹甜、滋味可口，鲜啖几颗，顿有“浆流冰齿寒”“如蜜少加酸”之感。
其实，枇杷的口感与其生长习性密切相关。枇杷大多秋日养蕾，冬日开花，春来结子，夏初成熟，具有“秋萌、冬花、春实、夏熟”的特点，承接四时阳光雨露，被古人称为“果中独备四时之气者”。
枇杷在我国已有两千多年的历史，是江南特有的名果。其中又以浙江塘栖、福建莆田、江苏洞庭等地种植的枇杷最负盛名，曾作为珍异奇果进贡朝廷。
枇杷如此受到厚爱，除了因为其口感鲜美且果期短暂以外，还有一个很重要的因素，那就是它还能够入药。
枇杷的一个主要功效便是治疗咳嗽。但是细心的人或许会发现这样一个问题：咳嗽一年四季都会发生，而枇杷的果期却相当短暂，那么枇杷对于咳嗽的治疗有时是否会显得远水解不了近渴了呢？
其实，不仅是枇杷果本身，它的花、叶都可入药，且都与咳嗽病症有关。
枇杷花可以化痰止咳，用于伤风感冒、咳嗽咯痰的治疗；枇杷花酿的蜜称为枇杷蜜，味道香甜醇厚，能够润肺止咳；枇杷叶则具有清肺化痰、降气止咳的功效。其中，以枇杷叶的药用最广、药效最好。
目前市场上的枇杷制剂，以枇杷叶为主要原料制作而成的，如枇杷膏、枇杷露、枇杷冲剂等。在临床治疗咳嗽时，枇杷叶十分常用。
如同枇杷果一样，枇杷叶味甘、苦而性寒，归于肺、胃经，其作用特点可以概括为两个字——清降，清肺热、降肺气而止咳，清胃热、降胃气而止呕。因此，主要用于肺热咳嗽、胃热呕吐。
肺热咳嗽
枇杷叶止咳具有两个特点：清降肺热而用于肺热咳嗽之咳嗽咯痰、痰色黄质地黏，伴有口干，常配伍贝母、瓜蒌以清肺化痰、止咳平喘，如川贝枇杷膏；润降肺气而用于肺燥咳嗽之干咳无痰或少痰，伴有口干咽燥，常配麦冬、桑叶以养阴润燥、润肺止咳，如清燥救肺汤。
胃热呕吐
胃的特性是喜润恶燥、以降为顺。引起呕吐的原因很多，但胃气上逆是最主要的病机。因此，治疗呕吐必须将逆胃气。枇杷叶十分适应于胃的特性：苦寒清降，能清胃热、降胃气；甘寒生津，能养胃阴、润胃燥。因此，枇杷叶对胃热引起的呕吐十分有效，常配伍黄连、竹茹等。
相比较而言，枇杷叶在治疗咳嗽的应用更加广泛。但需要主要的是，枇杷叶性寒，不适宜于寒性咳嗽，胃寒呕吐者也不宜服用。
选自《药缘文化——中药与文化的交融》
主编：杨柏灿
副主编：祝建龙 李颖慧
（当归 半夏 忘忧）
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