开车时，大家都会用到手刹和脚刹，相信大部分人都知道不同的情况下，应该如何使用不同的方式去刹车。刹车无疑是行车安全的关键，我们不但要会用，还要了解他们的区别，接下来就给新手们科普一下。
脚刹：
脚刹科学的叫法应该叫行车制动，是使得移动的车辆减速或停止的一种装置。行车制动的工作原理非常简单，就是当踩下刹车踏板时，刹车卡钳的活塞会推动刹车片，使得刹车片与车轮同转速的刹车盘增之间大摩擦力，从而实施制动效果。
在常规四轮家用车上，行车制动作用于四个轮子。如果制动单独刹前轮，可能会导致车辆方向失控，我们在刹车的时候无法保证车辆的方向性。如果单独制动后轮，会导致后轮失去附着力，很有可能发生甩尾、侧滑等现象。
所以制动四个轮子不仅能够达到最佳的刹车效果，还能保证刹车时车辆的稳定性。现在大部分家用车前轮制动力都要大于后轮，因为车头一般比车尾沉，而且在刹车时重量会转移到车前部，所以前轮受力更大，这也是为什么大部分车前轮比后轮刹车系统强大的原因。
手刹：
又称机械手刹或驻车制动，顾名思义是驻车后才使用的制动方式，我们通常在停稳车后会拉起手刹，都知道是为了防止溜车。很多新手都不知道手刹是控制哪个轮子的，那我告诉大家，在常规家用车上，机械手刹只制动后轮。
为什么手刹只固定后轮？第一：机械手刹大多是拉线控制，而前轮要负责转向，拉线放在前轮不方便；第二：车辆在坡起时重量大部分压在后轮上，所以刹后轮更有效。但也并不是所有车都刹后轮，比如工程叉车，由于是后轮负责转向，所以手刹被安装在了前轮。
手刹除了住车用以外，很多赛车爱好者也可以利用它完成漂移、甩尾等漂亮的动作。因为机械手刹是直接抱死后轮的，在行驶过程中可以瞬间让后轮失去附着力，从而使得后轮发生侧滑。这种行车拉手刹的动作千万不要轻易模仿，不会玩的话是很危险的。
另外手刹也并不是都在手上使用，比如老皇冠、睿智等一些日本车都会在驾驶员脚下最左侧有一个用脚控制的踏板；而老奔驰的一些车型是用脚踩下去，然后用手拉起来的。曾经就有个朋友帮别人结婚，给我打电话问我奔驰R350怎么松手刹。
电子手刹：
如今很多新车型越拉越多的开始使用电子驻车制动，原理与机械手刹基本相同，只是手刹拉线被换成了电子刹车泵来控制。电子手刹操作起来非常方便，但是它不能够想机械手刹一样做出漂亮的甩尾动作，所以这也是很多车迷不喜欢电子手刹的原因。
电子手刹在驻车时与机械手刹一样，只是制动后轮。当车辆行驶时它可以激活机械ABS，同时制动四个轮子，从而达到紧急制动的效果，可以在极端情况下使用。电子手刹包含了手刹与脚刹的功能，但它也有缺点，就是当车辆断电的时候就无法工作了。
正常情况下，汽车在制动时四个车轮的制动力是同步增长的，但是由于汽车的车身与车轮之间是柔性连接的，所以汽车在制动时车轮已经在减速直至停车，而车身在惯性作用下仍在向前运动，使汽车的重心向前偏移，这种现象称为汽车的制动质量转移。在这种作用下，汽车制动时前轮的负荷要远远大于后轮，一般前轮要承担70%以上的制动力，这就是前轮刹车片磨损更快的原因。一般前轮更换两次刹车片，后轮才需要更换一次。
为了提高制动系统的可靠性和安全性，工程师们把制动管路一分为二，分别控制前桥或后桥的制动器，如果其中的一套管路发生泄漏，另一套仍起制动作用，防止汽车制动失灵。这种使用二套相互独立的制动管路称作双回路制动系统，它是通过制动总泵内部彼此独立的双腔主制动阀来实现的。轿车的制动管路布置常用交叉布置式，即左前轮和右后轮共用一条制动回路、右前轮和左后轮共用另一条制动回路，这样当一条管路发生泄漏时，另一条管路仍起制动作用，并且制动力也较为均衡，可有效避免制动跑偏。
大家还会发现一个“有趣”的现象，那就是汽车在没有启动的时候，刹车踏板非常硬，几乎踩不下去，当发动机启动后，刹车踏板立刻就变得轻巧了，这又是怎么一回事呢？原来，这是制动系统中的真空助力器在起作用。它是制动系统的核心部件，是利用发动机进气管的真空和大气之间的压差起助力作用。如果没有它，不仅仅是制动踏板沉重，汽车的制动力也会大幅度减小。有些车的真空管泄漏或被积碳堵死了，真空助力作用减小或没有了，汽车的制动距离就会大幅度的延长，这是非常危险的。所以，我们在行车中如果发现刹车踏板变硬，要及时处理，千万不可大意。
还有些人纠结于盘式制动和鼓式制动哪一个更好，其实它们的作用原理都是一样的，最大的区别就在于盘式制动器是敞开式的，制动过程中产生的热量可以很快散去，抗热衰退效果较好；而鼓式制动器是封闭式的，散热较差，长时间制动会导致热衰退。单纯从制动力方面来说，鼓式制动力更大一些，这也是一些大型卡车都采用鼓式制动的原因之一。
刹车油是液压制动系统中传递制动压力的工作介质，它的作用无疑是非常重要的。一般分为DOT3、DOT4、DOT5、DOT5.1四个级别，轿车常用DOT3、DOT4矿物油型制动液。刹车油最大的一个特性是吸水性，在使用中含水量会逐渐的增加，会降低它的沸点，使刹车油沸腾而失去制动作用。实验证明，当刹车油中的水含量达到3%时，刹车油的沸点就会降低25%；如果刹车油的含水量达到7-8%，刹车油的沸点会降低50%以上。比如说某种刹车油干沸点是210°C，当含水量超过3%时，沸点已经降低到152°C；如果刹车油的含水量达到7-8%，沸点可能已经降低到100°C左右了。所以当刹车油含水量超过3%，我们就建议更换；如果含水量超过5%，那就必须更换了。
总体来说，现在的汽车制动系统是极其复杂的，并且为了更好的控制汽车，人们还在上面增加了很多制动辅助系统，比如制动防抱死系统（ABS）、电子制动力分配（EBD）、弯道自动控制（CBC）、制动力辅助系统（EBA、BAS、BA）、牵引力控制系统（ASR、TCS、TRC）、上坡辅助系统（HAC）、自动驻车功能（AUTOHOLD）、陡坡缓降控制（HDC）、刹车优先系统（BOS）等等，这些系统或者是增大制动力，或者是在制动时维持车身稳定。
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