人的一生中，睡眠占了近1/3的时间，它的质量好坏与人体健康与否有密切关系，由此可见睡眠对每一个人是多么重要。从某种意义上说，睡眠的质量决定着生活的质量。可是一个人为什么要睡眠？这个问题一直是科学家想要彻底解决的问题。
人要睡觉是一种生理反应，是大脑神经活动的一部分，是大脑皮质内神经细胞继续兴奋之后产生抑制的结果。当抑制作用在大脑皮质内占优势的时候，人就会睡觉。
睡觉同时是记忆细胞新陈代谢的过程：老化的细胞将每个记忆信息所使用的排列方式输入新细胞内，以备储存。
其中包括运动、语言区、平衡键，以及日常生活中的一些往事和回忆。它们都是物质的，所以也以物质的方式存在。一个人长期睡眠不足，导致记忆细胞无法健康生活，则容易产生某些健康问题，甚至疾病，比如失语症，痉挛，抽搐，或者强制性睡眠导致的休克和昏厥等。
通俗地讲，人们正常的睡眠结构周期分两个时相：非快速眼动睡眠期（NREM）和快速眼动睡眠期（REM）。非快速眼动睡眠又分为三个周期即：入睡、浅睡、深睡。
NREM与REM交替出现，交替一次称为一个睡眠周期，两种循环往复，每夜通常有 4~5个睡眠周期，每个周期90~110分钟。而且每个睡眠周期都与特定的脑电波和神经元活动有关。
在晚上睡觉的时候，你会在非快速眼动睡眠和快速眼动睡眠中多次循环往复。在接近早晨的时候，快速眼动睡眠的时间会变得越来越长。
睡眠分为四个阶段：
1、第一阶段入睡期：是从清醒到睡眠的转变。在这个阶段你的呼吸、心跳和眼球运动都会变慢，在这个时候你的身体会偶尔抽搐，这是让肌肉放松的前奏。你的脑电波也开始从白天的清醒模式变得缓慢起来。这时的睡眠很浅，属于半睡眠状态，隐约可以接收到周边声响，这个阶段可维持10秒到10分钟左右。
2、第二阶段浅睡期：这个是进入深度睡的前一个阶段，在这个时候你的心跳和呼吸会开始缓慢，肌肉将进一步放松，体温也开始下降，眼球运动停止，意识逐渐与四周环境脱离，这是真正睡眠的开始。脑电波的活动进一步减慢，约持续10-20分钟。这个阶段占你整个睡眠周期的大部分时间！
3、第三阶段深度睡眠期：这个睡眠周期一般在上半夜内发生，一般是12-3点的2-3小时。在这段时间内你的心跳和呼吸会下降到最低水平，你的肌肉彻底放松了同时你的脑电波也变得更慢了，这个时候就很难把你叫醒来了。
4、第四阶段快速眼动睡眠期： 快速眼动睡眠一般发生在，你入睡的90分钟后。这个时候你的眼睛会在紧闭的眼皮后面进行快速的左右移动，呼吸开始变快呈不规则的状态，心率和血压升高到接近醒来的水平。你的梦境也是在这个阶段里产生的。如果在快速眼动睡眠阶段将人唤醒，人便能够清晰地记得梦。但是每次快速眼动持续时间的长短因人而异, 就一个人来说, 第一次出现快速眼动后, 大约持续5--10分钟, 以后加长, 最后一次可长达 40分钟。
人入睡之后, 先进入一期睡眠, 继之出现二、三、四期睡眠, 然后由深变浅依次回返。 当返回到二期睡眠之后, 通常便出现快速眼动睡眠。 然后又进入另一个睡眠周期, 由浅入深再由深变浅, 间以快速眼动睡眠, 如此往复。
非快速眼动睡眠期（NREM）和快速眼动睡眠期（REM）的区别？在非快动眼睡眠期间大脑葡萄糖代谢率与氧消耗率均降低，神经元活动减少，ATP（三磷酸腺苷，人体内主要的能源物质）水平升高，生长激素也明显增加，因此非快动眼睡眠有利于体力恢复和生长发育，特别是慢波睡眠期（科学家把快速眼动以外的其它睡眠, 称为慢波睡眠, 又叫做安静睡眠）。
在快动眼睡眠期脑内蛋白质合成加快，有利于促进学习与记忆以及恢复精力。大部分科学家认为，快速眼动期是大脑将白天接收到的信息进行整理、加工形成记忆的过程。
首先睡眠时间的长短并不代表睡眠质量的好坏。只有深度睡眠期、快速眼动睡眠期对于解除身体疲劳才有很大的作用，其他浅睡眠没多大效果。但深度睡眠的时间，一般只占整个睡眠时间段的25%，如果按照八小时睡眠时长的话，一般是2-3小时属于深度睡眠阶段。
如果你发现，两个不同的人，同样的睡眠时间，但第二天两个人状态不一样，一个有精神一个没精神，就是因为深度睡眠的原因。
深度睡眠时间几点入睡好？1、对于普通人来说，一般建议至少 22.30前就入睡。因为这段时间入睡，刚好能赶上凌晨12点到3点的深度睡眠的周期。
睡前方法：在10点就把房间的大灯关闭，开一个小灯，只要能透点光就行了。营造一个昏暗的环境，你的褪黑素就会开始分泌，也会慢慢产生睡意。如果是洗完澡的话，效果会更好。
这段时间就不要看手机了，要避免因为蓝光照射影响入睡效果！再做十个深呼吸或者冥想放空一下自己，就很容易入睡了。
2、另外一个最佳的睡眠时间段是，21.30-5点这个时间段。不过这个时间只有老人较为合适，因为年轻人和中年人很少能做到这个点睡觉。
3、对于夜间工作者来说，就没有特定的时间要求了。不过还是要遵守每天保证睡眠八小时的原则。
由于生物钟的原因，如果是在国内，昼夜颠倒是会让人提前衰老的，而且夜间的工作心理负担也会加重。
因为这个不能和去了国外倒时差相比，去国外倒时差你的生物钟会随着昼夜节律调整过来，之后也是白天工作晚上睡觉。而在国内上夜班的话，就是夜间工作，白天睡觉了。改善大脑：睡前请一定要注意这10件事
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