菜板即砧板，是垫放在桌上以便切菜时防止破坏桌子的木板。口语叫菜板，书面语谓之砧板。以前菜板以木块为主，但因容易耗损，近来大多以塑料为材料浇铸。关汉卿 《望江亭》第三折：“可将砧板、刀子来，我切鱠哩。”《醒世姻缘传》第四二回：“只闻的作起声来……或是椎帛的砧声乱响，或是像几把刀剁的砧板乱鸣。” 清和邦额 《夜谭随录·施二》：“昨见和尚斫驴脯，置厨下砧板上。”田汉 《丽人行》第二幕：“我们都成了侵略者砧板上的肉。”在餐饮店或酒店里，砧板也被称作是一种职务，是负责切食物的，也有叫“切墩”的。
市面上常见的菜板有竹质、木质以及塑料制成的，但合格的竹菜板应是天然植物制成，材质较为结实且不容易开裂或掉渣，污垢不易被塞在缝隙里，比较干净，清洁起来也更方便。因竹菜板容易风干，不容易发霉，没有异味，是很好的选择。美中不足的是，竹菜板由于厚度不够，多为拼接而成，使用时经不起重击，所以最好用来切菜或水果，剁肉则不太适合。
木制的菜板材质很厚，韧度很强，比较适合用来剁肉或切一些坚硬的食物。但使用中，容易把木渣剁出来，混合在肉菜中吃进体内，长期下来有损健康。此外，木质菜板用久了，切痕容易积蓄污垢，不易清洗，而有些木头，如杨木本身就容易开裂，再反复使用，更容易滋生细菌。因木质菜板的吸水性强，不易风干，如果长时间在潮湿环境下，很容易发霉，导致肠道疾病的发生。因此，木制菜板在使用前最好用植物油浸泡2个小时，这样不容易开裂。购买菜板时一定要挑选放心的木头，白果木、皂角木、桦木或柳木制成的菜板较好。
另外还有天然橡胶木菜板，采用精选天然橡胶木拼接而成，软硬适中，不易伤刀，不易变形，不易爆裂；使用时不会产生木屑；防潮防霉；天然杀菌，易清洗；坚韧厚重，美观大方，经久耐用，是可以考虑的种类。
塑料菜板多以聚丙烯、聚乙烯等制成，不适合切一些油脂大的食物，否则不好清洗。塑料菜板不耐高温，热的东西放在上面切，很容易变形。有些菜板中含有铅、镉等增塑剂，长期使用甚至有致癌的危险；而有些质地粗糙的塑料菜板，还容易切出碎末，随食物进入体内，对肝、肾造成损伤。
不论是哪种菜板，用完后都要及时清洗干净，竖着悬空挂放在通风的地方，让其风干。不要紧贴墙放或平放，否则另一侧晾不到，很容易滋生霉菌。清洗时，可用硬刷子蘸上洗洁精刷洗，然后用清水反复冲干净，也可用开水烫洗，能起到杀菌作用。
一般家庭用菜板是用乌龙木（俗称铁木）或竹片粘合而成，由于坚固不脱屑，故较受青睐。但是乌龙木常含有一定的异味和有毒物质，用它做菜板不但污染菜肴，也容易引起腹痛、恶心、呕吐等症。用竹片粘合的砧板，因粘合剂中常含有一定的甲醛和苯等，对人体也有害。
识别铁木砧板与普通木砧板
一、看特点。铁木/枧木砧板其树龄长，木质纤维细密而坚硬，用它做成的砧板，具有不起砧板泥、耐水浸、无腐蚀、表面平整光滑，清洁卫生、使用寿命长。普通木砧板，常用枫木，梓木、荷木等木制成则木质较软易掉木屑。
二、看相对密度。铁木/枧木砧板木质比重大，沉于水，普通木则否。
三、看纹理。“铁木/枧木砧板木为斜纹，纹理交错，普通木则否。
四、看硬度。铁木/枧木砧板用大拇指甲划其断面不显指甲陷痕，普通木则显。
五、听声音。铁木/枧木砧板用铁锤敲击发出如铁的叮叮当当声，而普通木则发出啪啪叭叭的声音。
砧板的最好材料——蚬木，又名火木，椴树科,常绿大乔木,渐危种。分布于广西和云南部分海拔700至900米热带石灰岩山地季雨林。本种分布中心在广西南部，向西延伸到云南东南部石灰岩地区，向北越过北回归线逐渐成为偶见种而消失。在元江已是本种分布之北缘，且偶见。幼树耐阴，10龄以上需全光照。3月开花，6月果熟，结实间隔2至3年。它是北热带原生性的石灰岩季节性雨林的建群种之一，是热带石灰岩的特有植物，有较重要的研究价值。它的木材坚重，有极为优良的力学特性，是机械、特种建筑和制船、高级家具的珍贵用材,也是作砧板的好材料。
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