苏东坡第二次来山东，是在元丰八年（1085年），这年十月十五他来到登州（今山东省烟台市蓬莱）担任知州。没想到刚到五天，就又接到新的任命要回开封就任礼部郎中。
苏轼很早就听说登州海上有著名的奇异景观“海市蜃楼”，一直苦于没有机会观看。这次来到登州满心以为可以得偿所愿慢慢观赏，没想到刚到五天就要离开。苏轼不想就这样擦肩而过，于是就跑到海神广德王（就是东海龙王）庙去虔诚祷告，要知道这海市蜃楼一般出现在春天和夏天，而当时已经是冬天，可能性应该是微乎其微的。也许苏东坡的大名和虔诚感动了龙王，第二天他真的就看到了海市蜃楼！苏东坡激动万分，写下了著名的《海市》诗。
1988年蓬莱海市蜃楼
海市诗并序
(宋)苏轼
予闻登州海市旧矣。父老云："常见于春夏，今岁晚不复出也。"予到官五日崐而去，以不见为恨，祷于海神广德王之庙，明日见焉。乃作此诗。
东方云海空复空，群仙出没空明中。
荡摇浮世生万象，岂有贝阙藏珠宫!
心知所见皆幻影，敢以耳目烦神工。
岁寒水冷天地闭，为我起蛰鞭鱼龙。
重楼翠阜出霜晓，异事惊倒百岁翁。
人间所得容力取，世外无物谁为雄。
率然有请不我拒，信我人厄非天穷。
潮阳太守南迁归，喜见石廪堆祝融。
自言正直动山鬼，岂知造物哀龙钟。
信眉一笑岂易得，神之报汝亦已丰。
斜阳万里孤鸟没，但见碧海磨青铜。
新诗绮语亦安用，相与变灭随东风。
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