引言
来敦煌旅行，有一个小众景点，说其小众，倒不是因为它不出名，而是因为它看起来“没什么好玩的”，这就是瓜州锁阳城，古代瓜州故城的遗址所在地。
虽然现在的锁阳城满目苍夷，远远看起来就是一片大大小小的土包，但是这里曾经是丝绸之路上重要的古城，最繁荣的时候城内居住了10万余人。而且这里还是孙悟空的故乡，玄奘西游时曾在这里讲经数日。
如今这里荒草丛生，已几乎被大家遗忘，倒是这里千百年来一直生长的，据说有神奇功效的锁阳，激发了大家对故地的一丝好奇，让这个地方重新被人记起。
锁阳和这片土地有什么故事？锁阳真的对男性有特殊功效么？让我们一起来探知一下。
锁阳城怎么来的？根据资料记载，锁阳城始建于西晋，距今有将近1400年的历史。最开始并不叫锁阳城，是西晋晋昌郡治所。到了唐代，因为一个历史事件才被称为“锁阳城”的，什么事件随后再说，先来说说一千多年前，初发芙蓉的锁阳城，那时叫“苦峪城”。
苦峪城在现在的甘肃省酒泉市瓜州县城东南约70公里处。是国家重点文物保护单位，世界文化遗产。
兴起背景：汉武帝击败匈奴，平定西域之后，修长城设关卡，在河西走廊推行“屯兵兴田”措施，一时之间数座城池拔地而起，为了便于治理，汉武帝就在这片领地先后设立了酒泉郡、张掖郡、武威郡、敦煌郡，使得丝绸之路繁盛几百年。锁阳城就是这片崛起的西部城池下的一座小城。
锁阳隶属瓜州，瓜州为什么叫瓜州呢？据历史记载，瓜州曾今是一片水草丰盈的绿洲，是河西走廊重要的粮草供应区。因此一千多年前，这里曾经城池林立，人丁兴旺，一派繁荣。
现在的锁阳城遗址虽仅剩残垣断壁，但是考古专家发现这一片方圆几十里有几十处古城址、古墓葬、古垦区、古河道、石窟、寺庙、古渠道等一系列古文化遗存地，而且这里的古代军事防御系统和烽燧信息传递系统是我国保存最为完好的典型范本。
锁阳城居于阡陌纵横、绿荫绕野的古绿洲中心，据说这里曾居住了10万人，是丝绸之路上酒泉与敦煌之间，西通伊吾、北庭，南通祁连山的政治、经济、文化、军事中心。由此可见其当年的繁荣昌盛。
锁阳城在汉代是敦煌郡冥安县治所，西晋为晋昌县，隋为常乐县，唐为瓜州郡。明朝后期西域战乱不断，终于在明王朝嘉靖三年关闭嘉峪关后，河西走廊渐渐被遗忘，锁阳城也遭废弃。
如今的古城遗址什么样子？锁阳城遗址保存还算完好，城廓分内外，外城总面积80万平方米，内城总面积28万平方米。城墙修筑方式以及城池防御结构都和嘉峪关类似。城墙为夯土版筑，下宽上窄，侧切面像梯形，内城城墙高约10米，城墙上还散落一些雷石，四角有角墩，现在能看到的只有西北角墩高18米，上有敌台、擂台等古代军事防御设施。
内城呈长方形，城内东西有一墙之隔，东边较小是守城将领和家眷居住地，西边有26个土台加土围墙遗迹，是驻兵住所。东、南、西、北共有5座城门，是因为北墙有两个门。北门和东门外还依稀可见瓮城的痕迹。外城也叫罗城，有内外两层，外高内低。整个防御系统坚固严密，虽残破不全，但仍然能想象到当年的威武雄壮。
破败的城墙内外，随处可见碎砖瓦、残瓷器，散落在沙土中，任凭风吹雨淋，写尽岁月沧桑。
锁阳城城廓遗址东，约1公里处有一片土塔林，被当地人称为塔儿寺，曾是当地少数民族祭祖的祠庙。《大唐西域记》记载，公元628年，玄奘法师当年从长安出发，一路西行去印度取经，曾经过河西走廊，在一座寺庙讲经说法半月有余，这座寺院正是瓜州塔尔寺。
现在的塔尔寺只剩下一座高1米多，用土坯衬砌的大塔和五座小塔，塔身原为白色，年久白色石灰已剥落，露出土色的塔身，东倒西歪。
塔尔寺还有一个重要的作用，那就是在这里，玄奘收了一个胡人徒弟，名叫石槃陀。这个人就是《西游记》里孙悟空的原型。
据说石槃陀听了玄奘法师的讲经论道，殷切的请求玄奘为他授戒。玄奘被他的执着打动，于是便为他授戒，并告诉他西去求法的意图。石槃陀听后被师傅的虔诚打动，决意护送师傅西去，还弄来了一匹又老又瘦的红色“神马”。据说能在沙漠中识路。于是师徒二人踏上了艰辛的取经之路。虽然后来似乎因为意见不合分道扬镳，但是这一段故事却造就了我国最经典的神话故事《西游记》。
发现锁阳的唐代名将薛仁贵锁阳城之所以被后人改名为“锁阳城”，得从唐代的一位将军薛仁贵说起。
初唐太宗李世民命太子李治和名将薛仁贵一起出征西域，所到之处所向披靡，到了苦峪城也很顺利的攻下了城。然而没想到大意中了埋伏，被哈密国元帅苏宝同围困在城中。经过数次交战依然无法突围，眼看着粮草将尽，于是派老将程咬金殊死搏斗，杀开一条血路回长安城搬救兵，其余人马节衣缩食，挖草根树皮充饥。
忽然有一天，薛将军发现城周围地里长出了很多深红的植物，吃起来如同红萝卜，而且数量很多，遍地都是，将军欣喜若狂，于是命将士大量挖来充饥。于是，靠着这神奇的植物，将士们一直坚持到援兵到来。
这种植物被当地人称为锁阳，于是，后来苦峪城就一直被叫做锁阳城了。
城周生长的奇特植物“锁阳”真的对男性有特殊功效么？锁阳城因锁阳而得名，曾经城外长满了这种毛茸茸紫红色的植物，而现在，风云变幻之下，城外的野生锁阳寥寥无几，要想一睹其芳容，得颇费一番功夫去寻找。
锁阳是一种中药材，也叫锈铁棒、地毛球等等。生长在沙漠中，靠寄生在其他植物(白刺属和红砂属等植物)的根部，吸收其养分而生长，因此锁阳是一种切切实实的寄生植物。
沙漠植物都有很强的生命力，锁阳也不例外。锁阳一入冬就繁殖完毕，然后整个冬天都藏在沙土里，寄生连接处因为饱吸宿主的营养汁液而形成一个拳头大的包，靠着这个包成功的度过冬天，等到春天来临，三、四月份才开始发芽，破土而出。
沙漠植物深谙资源的精贵，可以在短短数十天之内完成发芽、生长、授粉、结籽全生命过程。然后再开启下一轮生命周期。所以锁阳春秋两季都适合采摘。然后晾晒干就可以入药了。
据《本草纲目》记载：“锁阳甘、温、无毒，可大补阳气、益精、利便、润燥养筋。”
现代科学家研究发现，锁阳因为是沙漠生植物，其耐寒耐旱耐盐碱，本身含有多种微量元素，而且性温和，有助于提高免疫力，可以起到日常保健的作用。究其功效并没有什么神奇之处。当地居民也并没有经常食用，最多在喝茶时放入几片入味。
所以，有关锁阳的特殊功能，无非是一些商家夸大宣传而已。利用了锁阳比较特别的外形，而增加噱头的商业宣传。要想健康，要想有活力，还需多运动，多健身，饮食规律，保持好心情，不能靠药材被动的追求健康。
写在最后
锁阳城地处大漠深处，登城远眺，南边一片荒滩沙漠，远处祁连山雪峰连绵峰。北边，狂野中大大小小的水泊湖在太阳下闪闪发光。西边，广阔的绿洲绿草茵茵。东边，塔儿寺土塔林努力的挺立着，仍然在向这片荒漠传经送佛。古城周围天阔地广，苍茫幽远，塞外风光尽收眼底。
锁阳城具有我国保存最完好的古代军事防御系统和古代农田水利灌溉系统。同时，也是研究古代沙漠化演进过程的典型标本。
时光流逝，岁月沧桑，锁阳城虽曾是河西走廊上的屯兵要塞，繁荣几世，但也抵不过大漠的狂风日晒，雨雪残蚀。昔日雄关栈道如今已满目疮痍，印入眼帘的唯有断壁残垣，土夯残塔，在茫茫大漠中，在夕阳余晖下，静默矗立，无声的诉说着那段早已远去，逐渐被人们淡忘的辉煌历史。
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