早在元代时，元大都就已有专为皇宫编织地毯的作坊。到明清时期，则已大为发展。清雍正元年，在北京织染局里有9名织毯匠专门为皇帝编织地毯。清咸丰年间，大批西藏织毯匠进京，手工地毯在北京更加兴盛繁荣。
手工织毯过去曾是皇宫专用的御用品，叫宫毯，还有地毯、壁毯、卧毯等多个品种，原材料以羊毛、丝线为主，织结坚牢，毯面柔软。宫毯则以传统图案著称，融中国绘画、刺绣、织锦、建筑装饰艺术于一体，有京式、古纹式、民族式、锦纹式、花鸟式等等，图案讲究纹样对称，给人以四平八稳之感，具有浓郁的中国民族文化气息。宫廷艺术挂毯也将中国画与西洋画融为一体，创作出中西合璧的韵味，其以工艺精细、样式美观、图案多彩、色调素雅而驰名世界，被西方人称为“东方艺术的代表”。
织毯匠编织地毯形成了独特的制作方法，且多种多样：砍头织、钎子绕缠织；段染法，就是一段一段的，一个线挂上面出现两个以上的色相，织出的地毯毯面呈现木纹状，自然柔和；环染法，是表面染色与线心颜色不同，外面不论染什么样的颜色，线心主要以黄色调为主，织出的地毯毯面呈五颜六色，光彩眩目；毛加丝、绒加丝法，原来的纯羊毛增加了高附加值的绵羊绒、牛绒、驼绒和柞蚕丝织成，不但内在品质高贵，外观更加细腻典雅。
织毯匠运用专用的手工工具，使用棉毛纱等材料，按照图案和规格质量要求、工艺规程和技术操作方法，改变原材料的形态，编织地毯半成品或艺术挂毯。
织毯匠的工艺流程是：上经、绽经、引经、打底子、画样。拴头、撩边、过粗纬、砸平、过细纬、砸实、剪荒毛、打底子完活。机回梁、剪经下活、卷活、穿修、交验。要经过13道大工序，86道小工序，才算完成。每一道工序都有自己的绝活和技巧，通过86道小工序的精工细作，一块地毯才告完成。
织毯匠在设计上移植了中国传统书法、雕塑、国画的技法和西方油画的风格特点，并通过绘画形式对国内外摄影名作进行再创作。在色彩上，以柔和色为主，以细腻的色彩过渡和明暗对比的手法见长。
手工地毯受到机制地毯的冲击，经营环境日渐窘迫，已被迫从中国经济的主流淡出。织毯行业有句俗语，“三分做七分铰。”学三年未必学出一个技师来，年轻人不愿学，眼下出现“有师傅没徒弟”的尴尬局面。策划/运斋 庆堂 文/彭忠 图/妍言 永革 世江 丽敏 来源牡丹晚报
编辑：沐沐
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