三国时期江东诸将中程普、黄盖、韩当、朱治几个人资格很老，他们很早就跟随孙坚四处征战，孙坚死后又襄助孙策平定江东，孙策遇刺身亡后又辅佐孙权，其中程普的地位最高，孙策时期就已经是荡寇中郎将了，赤壁之战期间和周瑜两人分别出任左右督，南郡之战后升为裨将军并出任江夏太守，最后官居荡寇将军。
程普是三朝老将，地位又仅在周瑜之下（程普的左督位次于周瑜的右督，有点类似副都督），那为何周瑜死后接班人不是他而是鲁肃？他为何不是东吴四大都督之一？我们来分析一下其中原因。
周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊四人皆有帅才：周瑜指挥并赢得了赤壁之战和南郡之战的胜利，鲁肃虽然没有指挥过大的战役，但是他对江东的贡献却不在其余三人之下，如果没有他居中调节孙权和刘备的关系，孙权很可能要陷入四面楚歌之中：这个不是危言耸听，如果孙权不和刘备结盟，他很可能要在南郡、合肥同时和曹操开战，荆州又有刘备这个心腹之患，孙权的处境将会困难得多。
吕蒙则有袭取荆州之功，陆逊有夷陵之战力挽狂澜和石亭之战击败曹休的显赫战功，程普的定位更多的是一员骁勇善战的猛将而已，赤壁之战前他不服周瑜，但是如果赤壁之战真的是由他指挥的话，胜的可能就是曹操而不是孙权了。
所以程普顶多是将才而已，四大都督则是在江东不同时期起到中流砥柱作用的帅才，自然不是程普所能比的。
200年孙策遇刺身亡，不足二十岁的孙权执掌江东，在初步稳定局势后他首先要做的就是组建自己的嫡系班底，四大都督之中周瑜和孙策情如兄弟，又是孙策临终托孤之人；鲁肃虽是周瑜推荐却深得孙权信任和重用，孙权甚至将他比作云台二十八将之首的邓禹；吕蒙虽在孙策时期从军，但是一步步将他提拔上来的却是孙权；陆逊出自江东四大家族的吴郡陆氏，他虽然是孙策的女婿，但是重用他的人也还是孙权。
四大都督中，至少有鲁肃、吕蒙和陆逊三人都是孙权一手提拔上来的，程普一则年龄较大，二则历经孙坚、孙策两代，显然不是孙权需要着重培养的对象。
按理说既然赤壁之战期间程普和周瑜两人一个是左督，一个是右督，战后周瑜升为偏将军，程普升为裨将军，而鲁肃只是个赞军校尉，210年周瑜病逝后程普应该顺理成章接周瑜的班才对，哪怕是过渡一下也好，那为何孙权偏偏不用程普而选定鲁肃为周瑜接班人呢？除了上述两个原因之外，还有一个重要原因，那就是周瑜临终前推荐的就是鲁肃而非程普。
《三国志-周瑜传》记载：今既与曹操为敌，刘备近在公安，边境密迩，百姓未附，宜得良将以镇抚之。鲁肃智略足任，乞以代瑜。
类似的例子后面还发生过一次，那就是吕蒙临终前推荐镇守荆州的人选是朱然而不是陆逊，而孙权也同样采纳了。
正是因为周瑜的临终推荐才坚定了孙权选定鲁肃为周瑜接班人，先是将鲁肃升为奋武校尉，又把周瑜的四千部曲和四个县的食邑之地也一起给了鲁肃，后来又拜鲁肃为汉昌太守、偏将军（那个时候的偏将军含金量相当高，周瑜一生最高的军职也才是偏将军），鲁肃也由此成为东吴第二任都督。
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