一说起春秋时期宋国第20位国君宋襄公，小编就想笑。宋襄公靠成功拥立齐孝公声名鹊起，踏上了称霸之路。然而，和他野心严重不成正比的是他的能力。
他政治幼稚、想法迂腐，一生被“仁义”所困：
1.在父亲病重时，不顾自己是嫡长子身份，要把皇位让给哥哥目夷（庶长子），留下了宋襄公让国之美。
2.在齐桓公组织的葵丘之会上，宋襄公答应齐桓公对太子昭予以照应；齐桓公去世后，宋襄公不顾自己的国力，全力帮助齐国平定内乱，拥立齐孝公，完成了齐桓公的嘱托。
3.宋襄公晚年去世之前，善待了流浪列国的晋公子重耳。宋襄公在泓水之战失败以后，撤退到宋国襄邑的行宫里养伤，晋国公子重耳（后来的晋文公）逃难经过宋国，宋襄公克服泓水之战失败的影响，送给重耳八十匹马。
宋襄公一生，本有着贪恋权力，称霸诸侯的初心，却又被“仁义”所困，直至被困死。
为什么这么说呢？通过宋襄公称霸的四板斧，可见一斑——
宋襄公
第一板斧 拥立齐孝公，成功迈出称霸的第一步春秋第一霸主齐桓公死后，诸侯们山中无老虎，猴子称霸王，宋襄公觉得自己是时候当诸侯的主角了。
宋襄公通知列国诸侯，要求他们开会，共同护送公子昭回齐国即位。
诸侯们各有各的小九九：
有的觉得多一事不如少一事，干脆让公子无亏当国君算了；有的不敢得罪宋国，你说怎么做就怎么做；还有的诸侯并没有把宋国放在眼里。
到了开会的日子，只来了卫国、曹国和邾国3个小国。
于是，宋襄公率领卫国、曹国和邾国等四国人马打到齐国。
当初主张立公子无亏的齐国贵族一见宋襄公带兵到来，见风使舵，杀了公子无亏。
宋襄公和齐人里应外合，拥立公子昭即位为齐孝公。
公子昭即位为齐孝公
那两个一直祸害齐国的小人竖刁和易牙，一个被杀，一个被赶走。
宋襄公率领四国军队，用武力说话，拥立齐孝公，成功踏出做霸主的第一步，从此声名鹊起。
第二板斧 本想着靠杀鄫子、押腾侯树威，4小国仅1个听话的春秋称霸的标志看谁能号召诸侯组局开会，诸侯们的响应度和到场的规模就证明了你的实力。
宋襄公怕大国看不起，先整几个小国小试牛刀：
先邀约曹、邾、腾、鄫四个小国来开会，开会当天，只有曹、邾两国国君准时到会；滕侯婴齐姗姗来迟；鄫子压根就没有到场。宋襄公在诸侯心目中的地位和影响力可见一斑。
宋襄公觉得自己的面子没地儿搁，打算以“大国之威”，好好教训教训这几个不听话的小国：
宋襄公毫不客气地责问滕侯婴齐为什么迟到，就像一个严厉的老师在教训一个迟到的小学生一样。
滕侯婴齐低头认错，吓得两腿直哆嗦。
宋襄公还是气不过，直接把滕侯婴齐关押起来，不让他参加此次会盟！
鄫子听说宋襄公发威后，知道事情不妙，连夜马不停蹄地前来参加会盟，可是已经迟到3天！
宋襄公震怒：“我提出会盟，你一个小国胆敢耽误3天，谁给你的胆子？”
宋襄公毫不犹豫地杀了鄫子，就像在国内处理自己的大臣一样果断。
宋襄公本想着通过杀鄫子、押腾侯杀鸡骇猴，结果树威没树成，反而惹怒了与会的曹共公，不到“歃血为盟”的日子，他就不辞而别了。
曹共公不辞而别
宋襄公邀请了4个小国，仅有邾国一个听话的，这可如何是好？
第三板斧 邀请楚国狐假虎威，意外演绎成“欺软怕硬”的经典齐桓公逝世后，宋襄公想正式接替齐桓公主持诸侯会盟，可他觉得靠拉拢小国太费劲了，不如先拉一两个大国，等力量壮大后再收拾小国更有效。
他思忖着，秦、晋太过偏远，还是先拉拢楚国吧！
宋襄公派使臣带着厚礼去见楚成王，请他到宋国的鹿上来，与宋国、齐国一道开个三国首脑碰头会，商讨会合各国诸侯的解决方案。
齐国到会没问题，因为齐孝公是靠宋襄公的扶持上台的，当然对宋襄公感恩戴德，言听计从。
没想到，楚成王居然愉快地答应了。
宋襄公的哥哥公子目夷劝阻说：“一个小国去当盟主，会招致灾祸的！”宋襄公根本听不进去。
《史记·宋微子世家》记载：齐桓公卒，宋欲为盟会。十二年春，宋襄公为鹿上之盟，以求诸侯於楚，楚人许之。公子目夷谏曰:"小国争盟，祸也。"不听。
公元前639年2月，齐孝公、宋襄公、楚成王先后到达鹿上。
3为国君的座次排序如下（周朝分封的级别是公、侯、伯、子、男，公爵为最高级）：宋是公爵，坐第一位；齐是侯爵，坐第二位；楚是子爵，坐第三位。
宋襄公拱了拱手，首先发言：“我打算会合诸侯，共同扶助周王室，恐怕诸侯们人心不齐，特邀请二位作为联合发起人，一起号召诸侯到我国的孟地（今河南睢县东南）开会，日期就定七月吧！”
楚成王在发起书上签了字。
鹿上之盟
到了秋天开会的日子，目夷担心地说：“灾祸恐怕就要发生了！咱们国君的欲望太过分了，你的表现太夸张，这让大国情何以堪？”
秋，诸侯会宋公盟于盂。目夷曰:"祸其在此乎?君欲已甚，何以堪之!"
宋襄公毫不在意，驾着马车耀武扬威地向孟地疾驰。
公子目夷说：“楚是蛮族，难以揣测他的真实意图，以防万一，您多带些人马以防万一！”
宋襄公瞪了他一眼，不以为然地说：“什么话？约好了是开会，怎能失信于人？”公子目夷只好空着手跟着宋襄公赴会。
他们到达会场时，楚、郑、陈、蔡、曹、许等国都已经在场等候，只有齐孝公和鲁僖公还没有露面。齐孝公抱怨宋襄公上次开三国首脑会晤时只顾楚王感受，不顾自己；鲁僖公更有个性，他不屑与蛮夷之族打交道。
宋襄公见楚成王左右来的都是文臣，没有一个武将，就教训公子目夷说：“以后别再以小人之心度君子之腹了！”
七国首脑会议如期开幕。
宋襄公官腔十足地致辞：“今天，诸君不辞辛苦，到敝国来会盟，作为东道主的我感到非常荣幸。我们想效仿齐桓公，尊重周王室，大家订立盟约，息兵罢战，共享太平！”
盂之会
楚成王首先站了起来：“提议很好！问题的关键，这盟主谁当呢？”
宋襄公理直气壮地说：“宋是公爵，第一等的诸侯，当然是宋了！”
楚成王不甘示弱：“我当王已经多年了，王比公爵高一等吧！”说完，毫不客气地坐在第一座位上。
宋襄公气的直跺脚：“我是受周天子正式封的公爵，你那个王是自封的！”（周朝前期，只有天子才称王，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”说的就是此；诸侯敢称王，那是大逆不道。后来，周王室衰弱，诸侯纷纷称王，这是后话）
楚成王也不甘示弱：“既然你知道我是自封的，那你干嘛邀请一个假王入会呢？”
楚成王
宋襄公一时不知道说什么好。
楚国大夫子玉在一旁大声吆喝：“既然二位领导意见不一致，不如问问大家，你们认为谁当霸主合适？”
大部分国家害怕楚国，大声附和说：“楚国！楚国！”
宋襄公当众受辱，还想争辩，却看见子玉和楚国陪同人员脱掉外衣，露出闪闪发光的铠甲，原来这些文官装饰的陪同人员都是武将，诸侯们被吓得魂不附体。
雄心勃勃的宋襄公，满脑子想着继承齐桓公的霸业。在与楚国争霸时，令他万万没有想到的是在盟会上被楚国直接扣押，直到冬天才被释放。
宋襄公试图联合楚国，借助楚国的力量称霸，又实行重楚轻齐的外交策略，于是举行了鹿上之盟，盟主没有当上，却在盂之会中成了楚成王的阶下囚。
宋襄公在争霸中，欺负软弱，害怕强横，扮演了“欺软怕硬”的角色。
第四板斧 关键时候掉链子！在与楚军的真正PK中讲“仁义”，错失称霸的最后机会
宋襄公在泓水之战中讲仁义，丢失称霸机会
公元前638年，宋襄公听说郑国支持楚成王做诸侯霸主，就决定攻打郑国。目夷劝阻他，襄公不听。
宋襄公攻打郑国，与救郑的楚兵展开泓水之战。历史给了宋襄公和楚成王千载难逢的PK机会。
宋襄公、楚成王，究竟哪家强？用事实说话，是骡子是马，拉出料遛一遛。
在战争中，靠的是谁的“拳头硬”，实力是靠打来验证的，面对强大的楚国，宋襄公却不合时宜地讲起了"仁义"：
他不听目夷的劝谏，非要待楚兵全部渡河，然后列阵完毕后再战，以彰显宋军的仁义之师。
襄公与楚成王战于泓。楚人未济，目夷曰:"彼众我寡，及其未济击之。"公不听。已济未陈，又曰:"可击。"公曰:"待其已陈。"陈成，宋人击之。宋师大败，襄公伤股。
最后的结果不言自明，宋军惨败，宋襄公在泓水之战中腿部受伤，竟然死了。
结语写到此，真有点写不下去了，宋襄公既雄心勃勃，又能力不足；既有称霸诸侯的野心，又有一副“菩萨心肠”；本是欺软怕硬的软骨头，却要欺世盗名讲“仁义”。
“仁义”成了他前进的绊脚石，丢掉称霸的机会不说，还搭上了身家性命。
这，就是宋襄公。
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