大家在影视剧中，经常能听到什么“左青龙右白虎”之类台词，甚至在一些玄幻仙侠的小说电视剧中，还能看到主角说自己的驾驭四大神兽的情节，但是很多人都是听他们说的欢乐，可是自己想一想，四大神兽是什么，这到底是个什么概念，却又都模糊不清，不知所云，甚至有很多人将朱雀和凤凰混为一谈。
这个所谓的四大神兽，起就是中国上古传说中的青龙、白虎、朱雀、玄武，想必这点大家都知道，但是你们知道他们怎么来的么？在我国古代，人们将天空划成了七部分，而在最终中间是北极星，而北极星外层则是三垣，这个三垣呈现为三角形围绕在北极星的周围，而在这三垣之外，就是四象，分别是北面的玄武，东面的苍龙，南面的朱雀和西面的白虎。
之所以这么认定，是因为古人们在观测天象的时候，发现这些地方形成的排布和这几个传说中的生物非常相似，他们就认为，就是这几个生物在天上守护着这些方位的星宿，于是就有了这样的叫法。古人并不知道地球是在自转的，也不知道他绕着太阳转，每个不同的季节，他们都会看到不同的星象，但是这四大神兽却一直流传了下来。
后来，这四个神兽被人们融入到五行学说中，渐渐地他们就有了不同的属性，但是除了东西南北以外，还出现了一个中，于是这四个神兽就有了自己的老大，一只黄龙，而他就成为了中的代表，这可能就是在暗示皇权，天子号令天下，四大神兽都要听他的号令。而黄龙的出现也是在西汉著作《淮南子》中才有的。
我们民间总是说左青龙右白虎，其实是因为风水师而流传出来的，风水师们在古代有一个工作就是代人们勘探下葬的墓地，而当他们遇到了一个墓地，左右两面都有小土丘的时候，就会和主家说，此地左青龙右白虎，是大吉，在此下葬会如何如何，祖先就会得到神灵护卫，保佑后世子孙。慢慢的这种说法就在世上流行，而后来在官府的一些建筑中，也会有这样的装饰，为的就是镇压邪灵。
玄武相比没什么可说的，形象多年来一直没有变化，他最开始就是龟壳占卜的一种形容，那时候叫做玄冥，在电视剧中我们都见过先人附体占卜，其实就是说这个意思，而古代冥和武读音非常接近，后来就被传为了玄武。而最悲剧的应该是朱雀了，多少年来人们一直将她和凤凰混为一谈，事实上在上古时期，朱雀级别比凤凰高得多，我们正经传说中的凤凰乜有涅槃和浴火重生的能力，这种能力是近代郭沫若结合西方的凤凰才加进去的。
而随着道教在我国重新的兴起，四大神兽在到家中也有了自己相应的职位，“修炼”成为了人形，真正的开始在人们生活中有了现实的影子。
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