战国传奇：相如强令秦王击缶，廉颇肉袒负荆请罪
秦昭襄王未得和氏壁，心中终不释然于赵，复遣使约赵惠文王于西河外渑池之地共为盟会。赵惠文王曰：“秦以会欺楚怀王，困之咸阳，至今楚人伤心未已。今又来约寡人为会，是打算以楚怀王相待吗？”
廉颇与蔺相如计议道：“大王若不行，示秦以弱。”
于是共奏：“臣蔺相如愿保驾前往。臣廉颇愿辅世子居守。”
赵惠文王喜曰：“相如且能完璧归赵，况寡人乎？”
平原君赵胜奏道：“昔宋襄公以乘车赴会，为楚所劫。鲁君与齐会于夹谷，备左右司马随从。今保驾虽有蔺相如，请精选锐卒五千护从，以防不虞。再用大军，离三十里屯札，方保万全。”
赵王曰：“五千锐卒，何人为将？”
赵胜答：“臣所知田部吏李牧，真将才也。”
赵王曰：“何以见之？”
赵胜对言：“李牧为田部吏，取租税，臣家过期不纳，李牧以法治之，杀臣司事者九人。臣怒责之，李牧谓臣道：‘国之所恃者，法也。今纵君家而不奉公，则法削。法削则国弱，而诸侯加兵，赵且不保其国，君安得保其家乎？以君之贵，奉公如法，法立而国强，长保富贵，岂不善耶？’此其识虑非常，臣是以知其可为将也。”
赵惠文王即用李牧为中军大夫，便率精兵五千护从同行。平原君以大军继之。廉颇送至境上，谓赵王道：“大王人虎狼之秦，其事诚不测！今与大王约：度往来道路，与夫会遇之礼毕，为期不过三十日耳。若过期不归，臣请如楚国故事，立世子为王，以绝秦人之望。”
赵王许诺，遂至渑池，秦昭襄王亦到，各归馆驿。
至期，两王以礼相见，置酒为欢。饮至半酣，秦王曰：“寡人窃闻赵王善于音乐，寡人有宝瑟在此，请赵王奏之。”
赵王面赤，然不敢推辞。秦侍者将宝瑟进于赵王之前，赵王为奏《湘灵》一曲，秦王称善不已。鼓毕，秦王曰：“寡人闻赵之始祖烈侯好音，君王真得家传矣。”
于是顾左右召御史，使载其事。秦御史秉笔取简，书曰：“某年月日，秦王与赵王会于渑池，令赵王鼓瑟。”
蔺相如上前进言：“赵王闻秦王善于秦声，臣谨奉盆缶，请秦王击之，以相娱乐。”秦王怒，色变不应。
蔺相如即取盛酒瓦器，跪请于秦王之前，秦王不肯击缶。蔺相如道：“大王恃秦之强吗？今五步之内，蔺相如得以颈血溅大王矣！”
左右道：“蔺相如无礼！”欲前执之。
蔺相如张目叱之，须发皆张，左右大骇，不觉倒退数步。秦王意不悦，然而心惮蔺相如，勉强击缶一声。蔺相如方起，召赵御史亦书于简曰：“某年月日，赵王与秦王会于渑池，令秦王击缶。”
秦诸臣意不平，当筵而立，请于赵王道：“今日赵王惠顾，请赵王割十五城为秦王作见面礼！”
蔺相如亦请于秦王道：“礼尚往来，赵既进十五城于秦，秦不可不报。亦愿以秦之咸阳为赵王作见面礼！”
秦昭襄王曰：“吾两君为好，诸君不必多言。”乃命左右，更进酒献酬，假意尽欢而罢。
秦客卿胡伤等密劝拘留赵王及蔺相如，秦王曰：“谍者言：‘赵设备甚密。’万一其事不济，为天下笑。”
乃益敬重赵王，约为兄弟，永不侵伐。使世子安国君之子，名异人者，为质于赵。群臣皆曰：“约好足矣，何必送质？”
秦王笑曰：“赵方强，未可图也。不送质则赵不相信。赵信我其好方坚，我乃得专事于韩矣。”群臣乃服。
赵王辞秦王而归，恰三十日。赵王曰：“寡人得蔺相如，身安于泰山，国重于九鼎。相如功最大，群臣莫及。”乃拜为上相，班在廉颇之右。
廉颇怒曰：“吾有攻城野战之大功，蔺相如徒以口舌微劳，位居吾上。且彼乃宦者舍人，出身微贱，吾岂甘为之下乎？今见相如，必击杀之！”
蔺相如闻廉颇之言，每遇公朝，托病不往，不肯与廉颇相会。舍人俱以相如为怯，窃议之。偶一日，蔺相如出外，廉颇亦出，蔺相如望见廉颇前导，忙使御者引车避匿傍巷中去，待廉颇车过方出。舍人等益忿，相约同见蔺相如谏道：“臣等抛井里，弃亲戚，来君之门下者，以君为一时之丈夫，故相慕悦而从之。今君与廉将军同列，班况在右，廉君口出恶言，君不能报，避之于朝，又避之于市，何畏之甚也？臣等窃为君羞之！请辞去！”
蔺相如固止之道：“吾所以避廉将军有故，诸君自不察耳！”
舍人等说：“臣等浅近无知，乞君明言其故。”
蔺相如道：“诸君视廉将军比秦王如何？”
诸舍人皆说：“不如也。”
蔺相如说：“以秦王之威，天下莫敢抗，而相如廷叱之，辱其群臣。相如虽驽，独畏一廉将军哉？顾吾念之，强秦所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两虎共斗，势不俱生，秦人闻之，必乘间而侵赵。吾所以强颜引避者，国计为重，而私仇为轻也。”舍人等乃叹服。
未几，蔺氏之舍人，与廉氏之客，一日在酒肆中不期而遇，两下争坐。蔺氏舍人道：“吾主君以国家之故，让廉将军；吾等亦宜体主君之意，让廉氏客。”
于是廉氏益骄。河东人虞卿游赵，闻蔺氏舍人述相如之语，乃说赵王曰：“王今日之重臣，非蔺相如、廉颇乎？”赵王曰：“然。”
虞卿道：“臣闻前代之臣，师师济济，同寅协恭，以治其国。今大王所恃重臣二人，而使自相水火，非社稷之福也。蔺氏愈益让，而廉氏不能谅其情。廉氏愈益骄，而蔺氏不敢折其气。在朝则有事不共议，为将则有急不相恤，臣窃为大王忧之！臣请合廉、蔺之交，以为大王辅。”赵王曰：“善。”
虞卿往见廉颇，先颂其功，廉颇大喜。虞卿道：“论功则无如将军矣。论量则还推蔺君。”
廉颇勃然曰：“彼懦夫以口舌取功名，何量之有哉？”
虞卿曰：“蔺君非懦士也，其所见者大。”
因述蔺相如对舍人之言，且说：“将军不欲托身于赵则已，若欲托身于赵，而两大臣一让一争，恐盛名之归，不在将军也。”
廉颇大惭道：“唯先生之言，吾不闻过。吾不及蔺君远矣。”
因让虞卿先道意于蔺相如，廉颇肉袒负荆，自造于蔺氏之门，谢罪道：“鄙人志量浅狭，不知相国能宽容至此，死不足赎罪矣！”因长跪庭中。
蔺相如小跑而出，扶起廉颇：“吾二人比肩事主，为社稷臣，将军能见谅，已幸甚，何烦谢罪。”
廉颇道：“鄙性粗暴，蒙君见容，惭愧无地！”因相持泣下，相如亦泣。廉颇道：“从今愿结为生死之交，虽刎颈不变！”
廉颇先下拜，蔺相如答拜。因置酒筵款待，极欢而罢。后世称刎颈之交，正谓此也。赵王赐虞卿黄金百镒，拜为上卿。
（本篇完）
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