作者:我方特邀作者逗叔
也许是受到少林扫地僧的跨洋影响,哈佛物理学教授罗伊·格劳伯(Roy J. Glauber)也喜欢上了扫地这一“大隐隐于市”的工种。北大保安、清华校厨、少林扫地僧……工种虽然平凡,落户的单位可都是响当当滴!格劳伯同志又在哪儿高就呢?各位,请先戴好护目镜,我怕太炫,伤害到大伙儿那两扇心灵的窗户。
答案揭晓:格劳伯扫地的地方就在“搞笑诺贝尔奖”的颁奖现场!
朋友们肯定要说了,逗叔你真是搞笑,此诺奖又非彼诺奖,不过是个山寨版,有什么好炫的?不服?请盯紧小手机,听俺简单介绍一下搞笑诺奖的前世今生。
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该奖的主办方是美国《不可思议的科学年报》杂志,说起来还是个90后,创办于1991年。有意思的是,该奖每一届都被称为“第一届”,言下之意,“搞笑诺贝尔奖”就是一位不老的90后。这个奖是发给谁的呢?肯定不是发给《笑傲江湖》的喜剧演员滴,而是颁发给那些“不能也不应被重复”的研究。当然,他们家的宗旨跟《笑傲江湖》差不多,也是让人们初看搞笑、笑后深省,用幽默嘲讽甚至看似荒诞的手法,令人感觉到科学的魅力。
虽然这是个不正经的奖,但颁奖人都很正经,清一色的诺奖得主。名校很炫,名校的附属中学也很炫,故此,在正牌诺奖的金花四溅下,“搞笑诺贝尔奖”也能孵化出酷炫的金蛋哦!镜头拉回男主格劳伯,他是怎么潜入“搞笑诺贝尔奖”,成为一位会场扫地僧的呢?
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69岁那年,格劳伯参加了一次“搞笑诺贝尔奖”活动。活动伊始,观众们向讲台上扔大量的纸飞机,估计有喝倒彩的意思。颁奖典礼结束后,格劳伯看到台上有太多的纸飞机和颁奖后留下的纸屑,不由地拿起了角落中的扫把,开始清扫……没想到,他这一扫,就扫了11年,一直到他80岁那年。
那一年,由于格劳伯对光学相干的量子理论的贡献,他与约翰·霍尔和特奥多尔·亨施共同获得了2005年诺贝尔物理学奖。其理论被广泛应用于量子光学,不仅解决了一些基础性问题,还奠定了量子光学的基础,开创出一门全新学科。他要去瑞典领真正的诺奖!当格劳伯获得诺贝尔物理学奖的消息传出,人们以为他不会再去山寨诺奖打卡报到了,更不会拿起扫把清扫会场。
然而,就在这年的“搞笑诺贝尔奖”颁奖典礼上,格劳伯再次闪亮登场,拿起扫把,站在台上清扫。突然,格劳伯的一个学生想砸场子,冲到台上,欲夺走格劳伯最心爱的扫把。格劳伯当然不干了:
“你以为诺贝尔奖的真正获得者就不是常人,他们心灵就没有污垢?所以你不能拿掉我清扫心灵尘埃的扫把,要知道我在清扫颁奖会场的时候,其实也在清扫自己的心灵。”
2007年,格劳伯对此事还耿耿于怀,他明确地对那些希望他放下扫把的人说:这是我清扫心灵的扫把,谁也不能从我手里拿走!
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格劳伯在搞笑诺奖上扫地的故事既有趣又励志,但作为一位大物理学家,其成为“量子光学之父”的奋斗史,无疑更值得我们借鉴。
18岁,格劳伯被招募到洛斯·阿拉莫斯国家实验室,加入曼哈顿计划,主要负责解决临界质量原子弹的计算问题。当时,他是实验室中年轻的科学家之一。在那里,让格劳伯受益匪浅的不仅是实验室的硬件,还有他的精英同事们。在个人传记中,格劳伯提到当时实验室里良好的工作氛围,和对他产生过巨大影响的科学家们。在国家实验室工作2年后,格劳伯回到哈佛,24岁就获得了博士学位。曾经有人问他,这算不算少年得志?他连声说“不”,还说“有人比我还早,当时还有教授说我算笨的”。
对教育的“早”,格劳伯一直有着清醒的认识。在一次与记者谈怎样让年轻人爱上物理学的讲话中,他说:“十六、七岁,似乎太大了,可以请些更小的中学生。”在格劳伯看来,发展对物理学的兴趣,宜早不宜迟。
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20世纪60年代,为了更好地发展量子理论,探索和解释光的本质,格劳伯创建了量子光学的研究工作。他创造性地提出“光子的相干性量子理论”,用量子本性解释光宏观现象。格劳伯的成就令世人瞩目,利用他的理论,我们可以研究光子大量的非经典特性,开拓出更多研究及应用领域。
科学世界对人类的挑战,正如其它的人类事业那样,需要的是毅力和专注。哪怕像扫地这样看似微不足道的工作,只要几十年如一日地坚持与认真,秉承谁想夺扫把就跟谁急眼的大无畏精神,亦能有所得,有所悟!您说,对吗?
参考资料:《怎样吸引年轻人热爱科学?——哈佛大学名教授罗伊·格劳伯访问记》《物理评论通信》《物理评论》《走进神奇的量子光学》等。
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