若要提起济公，想必许多人脑海中都会浮现那个模样——头戴僧帽，胸前挂着佛珠，一身破衣烂衫，手摇蒲扇，咧着嘴冲你笑。
这是游本昌在1985版《济公》里塑造的经典形象，当年，这部剧一经播出就受到了全国观众的喜爱。
引人发笑的喜剧效果下又饱含人生哲理，可谓是雅俗共赏、老少皆宜。剧中一首“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破”更是刻入了许多90后的童年回忆。
然而，如此成功地刻画了“济公”形象的游本昌，为什么在出演济公之后没有像大众设想的一样高歌猛进，反而长久地沉寂于荧屏了呢？时隔多年，游本昌如今境况又如何呢？
1933年秋季，九月份的江苏泰州的海陵区诞生了一个男孩。
这个小男孩是家里的独生子，因此特别受全家人的宠爱，父母也总是把他带在身边。但他的成长之路并没有因为父母的宠爱就变得顺利。
年幼的游本昌甚至被算命的断言，如果不去皈依佛门，活不过13岁。
6岁那年，在父母发担心下，游本昌被送到了上海法藏寺，向兴慈法师拜师，得到了乘培这个法号。
他也由此与佛教结下了不解之缘。
小学时，习惯把他带在身边的父母就会叫上他一起去茶馆听戏。
游本昌看着戏剧演员在台上唱念做打，也有样学样地模仿起来，圆场、收水袖、亮相......到后来，不满足于跟父母去茶馆的游本昌，干脆自己往茶馆钻，边看边学，一学就是半天。
此外他还经常跟这二姐一块看电影，卓别林的电影是他童年最深刻的记忆。
也就是从那个时候起，还不知道什么是表演的游本昌却对表演艺术深深地着了迷。
父母看孩子在家里自豪地表演，心里也暗暗觉得：
说不定这个孩子以后还真能演戏。
在父母的支持下，游本昌沿着童年的梦想，稳步前进，高中毕业时，在别的同学为高考“挤破头”的时候，初露天赋的他就通过南京市文联的推荐进入了南京文工团。
一年后，游本昌随团调任到了上海，并在同年进入了上海戏剧学院表演系学习。
习惯于优秀的他在上戏的表现也非常令人瞩目，毕业后他以全院第一的成绩如愿地成为了一名中央实验话剧院的演员。
本来以为，一路顺遂的他在中央实验话剧院也会如鱼得水、大展宏图，然而令人始料不及的是，游本昌的顺风顺水似乎就停滞于此了。
初来话剧院，游本昌跑过一阵龙套，刚有所起色他又因为时代原因被下放到农村。
于是在田间地头上，经常回荡着“老游，唱一个！”的声音。
游本昌也很乐意，停下手里的活儿，起身就来一段。
虽然表演艺术在游本昌心里十分崇高，但是这种崇高不在于听众是否尊贵、舞台是否华丽。
天地浩大，何处不可是舞台？
从三十而立到四十不惑，游本昌将自己的黄金十年挥洒在了乡村广袤的土地上。
后来他回到了中央实验话剧院，仍然演着小角色。
一开始演演小角色倒还没什么，可是时间一长，游本昌就发现别人都有抛头露面的机会的时候，自己却还是在演小角色。
游本昌自己也怀疑：“是我的能力不行吗？”
游本昌为了争取到机会，更加努力地研究演技、突破自我，然而还是一无所获。
后来，他才发现，原来话剧团里除了他之外，别人几乎都会请领导吃饭、跟领导喝酒打牌，而他一次也没有。
发现了问题所在的游本昌反而安心下来——只要不是我演得不好就行。
于是踏下心来的游本昌开始认真对待他的每一个“小角色”。
在他心里，角色不分大小，演员却有高低。
这些小角色可能在一场戏里无足轻重，但是他们在游本昌眼里，却是一个个活生生的、有血有肉的人，他们有时代特征，又各有自己的喜怒哀乐。
为了演好小角色，游本昌查阅了大量的资料，有时候甚至会自己凭想象补全小角色的一生。
戏剧《大雷雨》里，游本昌饰演剧中的一个农奴，没有一句台词，出现也就只有不到一分钟。
农奴跟在女主人身后出现，低微地佝偻着身躯，因过度劳累而不得不跛着脚前行，他饱受摧残，忍不住咳嗽又怕被主人责骂。
出现在舞台上的一瞬间，仿佛就是一个农奴披着满身19世纪的尘土，蹒跚来到了20世纪的中国舞台上。
几百年来农奴的悲剧命运浓缩在了十几秒的表演中。
这些小角色也一个接一个地锤炼着游本昌的多变性。
有一些熟悉他的观众和同行，称呼他为“小角色大明星”。游本昌笑而纳之。
期间，他也不是没有动摇过，眼看着那些跟他一块进话剧团的人，一个个在舞台上、荧幕上，散发光彩，他何尝不希望台上的人就是自己？
但以牺牲人格换取机会，他绝不。
在这段沉寂的时期，除了偶尔“跑龙套”之外，他还继续着自己对表演的研究。没多久，他的哑剧表演就已经相当像样了。
苦心人，天不负。1984年，游本昌得到了人生中第一个改变命运的机会。
那次，游本昌在舞台上演了一场哑剧《孙二娘开店》。首届春晚的导演黄一鹤正好坐在下面。
哑剧对于那个时代来说，在国内还是很难看到的。黄一鹤一看，觉得这个演员演得不错，演出方式也非常少见。
于是等表演结束，黄一鹤导演来到后台寻找这个瘦瘦的身影。
“你好，我是导演黄一鹤。”他拿出一张名片，递给这个眼前有些文弱的上海人。
“你好你好。”
“我看了你的哑剧，我觉得非常好，说不定可以上春晚，你想不想试试？”
游本昌的嘴角忍不住扬起一个弧度——太好了，终于有人看到他了。
1984年春晚，在全国观众新奇的注视下，游本昌登上了平生最大的舞台，他带来的节目是哑剧《淋浴》。
这段表演全程无声，游本昌只凭借动作、表情，来表现喜剧效果。
从脱衣服准备洗澡、拧开水龙头，到被热水烫得直往后躲，不到4分钟的表演尽显传统默片真传，形态传神，动作到位，大受欢迎。
本以为春晚就是“人生巅峰”的游本昌没想到，除了被全国观众喜欢，他还赢得了影视圈的关注。
没过多久，导演张戈便打电话到游本昌家里，邀请他试镜“济公”。
当时他正在大连拍戏，试镜的消息还是妻子转告给他的。
听闻喜讯的游本昌愣在原地，一时间欣喜、惊诧、感慨，心中五味杂陈。
那一年他52岁 ，别的演员快退休的年纪，他却第一次得到机会当主角。
他颤抖着手拿出一个老旧的本子，上面密密麻麻地记着79个角色，是他演过的所有“龙套”。
第80个，终于是主角了。
试镜那天，导演问游本昌，你觉得济公是什么样子？
游本昌说：那我表演一下。
几十年的经历早就让表演成为游本昌的第二种语言了，一举一动，胜过千万形容。
只见他站起身，摇晃地走了两步，抬手在半空中一指，笑着用上海方言说了一句：“个则窝子里相跑来跑去额是撒么斯？”
导演当即拍板，“济公”就他了！
正式开拍最初的两天，游本昌虽然顺利完成了拍摄，但是总感觉自己演得还不够令人眼前一亮。
第三天中午，正在打瞌睡的游本昌听到导演叫他，恍恍惚惚地趿拉着鞋跑到导演跟前，等回过神来，他看着自己趿拉着鞋的双脚，不禁脱口而出：“这不就是济公吗？”
这一变化仿佛给“济公”这个角色“注入了灵魂”，在无数观众心目中树立起了一个永远的“济公”形象。
成就“济公”荧幕形象的除了这种“灵感一瞬”，更多的是游本昌的努力。
在拍吃肘子的一场戏的时候，由于拍摄场地在山上，剧组只能提前一天买好肉，第二天带到山上，等到要拍那部戏的时候肉已经在夏季的高温下放到变质了。
游本昌一开始并不知道，一口咬下去才发现满嘴都是臭味，但是导演没喊停，他就连一丝犹豫惊讶都没有，继续一口一口地吃起来，还表现出有滋有味的感觉。
拍“济公被官府打板子”的时候，一开始几个演员不敢真打年近六十的游本昌，都是把板子轻轻拍在他身上。但是这样出来的效果就不够真实。
折腾了11次的游本昌说，别假打了，太费时间了，给我个“干脆”吧！在他的再三要求下，第12次拍摄终于通过，游本昌也结结实实地挨了一顿打。
还有一次，游本昌的妻儿去剧组看望他，却碰巧遇到他在拍摄“抛尸”的一场戏，看着爸爸被人抛出去两米多高，游本昌忍着痛哄孩子：都是假的，都是假的。
这些经历都只是《济公》拍摄过程中的万分之一。
连导演都说，游本昌太豁得出去了。
如此“豁得出去”的用心之作，该红。
《济公》播出之后，不仅在国内火了，海外也传响了“鞋儿破，帽儿破”的歌声。
有一次游本昌作为演员代表前往新加坡，在新加坡他遇到一个母亲，那个母亲握着他的手说：“感谢游先生，我们家孩子从小就接受西方教育，是您演的《济公》让我家孩子对传统文化有兴趣了！”
游本昌听着，心里也愈发觉得成就越高，责任越大。
既《济公》之后，游本昌凭着自己心里对济公形象的解读，又自己出资拍摄了《济公活佛》与《济公游记》。
观众对他对济公的演绎仍然十分认可，两部影视作品都创造了很高的收视率和经济效益。
一部戏成功，其他机会就会接踵而至。几十年事业冷冷清清的游本昌突然“门庭若市”，但是向来有原则的游本昌在纷沓而至的邀请中保持着头脑的清醒。
他曾经说，戏分三种，一种若营养品，令人受益；一种如白水，仅仅解渴；一种似毒药，毒害受众。
第三种的戏，他一个都不接，全部免谈。
他说，越是名气大，越不能起副作用把观众带偏。
但是这样强硬的回绝却惹恼了别人，许多导演和老板把游本昌拉进了“黑名单”。
于是在大众视野里，“济公”游本昌突然销声匿迹了。
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电视剧《济公》的主角，怎么突然“消失”了？这一度成为当时最受人关注的问题，一时间，各种猜测雨后春笋般破土而出，有说他重病了的、有说他去世了的......
但实际上，游本昌那时在低调地照顾着患癌的妻子。
既然被“拉黑”，剧团也改成了以追求经济效益为目标的制度，游本昌索性全部推掉，专心陪着妻子治疗。
握着病床上妻子的手，游本昌说：“她跟我吃了那么多年的苦，我怎么能让她一个人面对这个病。”
照顾妻子期间，游本昌就像寻常老夫老妻中的丈夫一样，带着饭菜，衣着朴素。进出医院，甚至都没有人认出他就是电视上的“济公”。
4年后，在游本昌的陪伴下，他的妻子战胜了癌症。
那一年游本昌62岁。但是他追求理想中的表演艺术的路才刚刚启程。
1997年，游本昌重回舞台。2000年，为圆“哑剧”梦，他自己成立公司，拍摄《游先生哑然一笑》。2009年，为了弘扬自己以“立德扬善”为目的的影视追求，他又拍摄了《了凡》。两部剧开销都不小，九年，72岁游本昌的积蓄几乎一干二净。
其实就创作来讲，两部剧口碑并不差，但是在商业剧占领主流的时代，它们很难赚钱。
在周围人为老先生有去无回的投资而担忧时，游老先生大手一挥：没关系，不想干的给钱也不干，想干的赔钱也要继续干！
杖朝之年，游老先生又想办剧院，钱不够房子来凑；拍话剧《弘一法师》，资金不够，身为主演的游老先生又垫进去去不少钱。
看着那些喜欢艺术、喜欢表演的落榜艺考生，他又自掏腰包成立了艺术团，专收这些落榜的孩子：学校不要你，爷爷要你！
他从表演里挣来的钱，几乎全部回馈给了表演艺术。
年纪虽然大了，但是游本昌对表演艺术的要求不减丝毫。在艺术团里，游老先生对学生都是手把手教，亲自看过每一个动作。
在自己的表演上，出演《弘一法师》前，为了更加体悟角色，也为了离自己的信仰更近一步，他在大光明寺剃度出家，受持五戒。
2011年，《弘一法师》正式开始排演，这部话剧以弘一法师在抗日战争时期的事迹为主体，并不被诸多商业集团看好。
但是游本昌不在乎，不是商业抛弃他，而是他抛弃了商业。
在剧中，“弘一法师”目光灼灼。
话剧《弘一法师》第一年演出，一共只演了3场，却花费几十万。
第二年，增加到7场，仍然无甚反响。
到了第三年，话剧《弘一法师》超过了60场，弘一法师的故事也传到了北美。
游本昌站在《弘一法师》的舞台上，此时距他出演济公已经过去近30年。
两位高僧，一个演员，游本昌用他的演艺生涯浇灌着心中的那株菩提。
如今，游本昌已经年过90，2022年9月16日，游本昌在网络上发布了自己90大寿的一组照片。照片里他和妻子一起庆贺，二老围着蛋糕和寿桃，开心地笑着。
身后的房子并不算豪华，但摆满了寄托着二老记忆的小物件，古朴而温馨。
老先生人老心不老，在很多大家印象里年轻人才用得多的网络平台上，还可以看见老先生的身影。
90大寿那天，他给自己的图片配的文字是“今天正式加入90后年轻队伍啦”。
游本昌在老年有了收藏济公雕像的爱好，家里大大小小形态各异的济公雕像有二十余个。
除了收藏，游本昌还喜欢跟艺术团的孩子们待在一起。他看着那些孩子，仿佛看到他愿望中的中国演绎事业的未来。
在一次电视节目访谈中，游本昌面对镜头，对这个相伴自己一生的“济公”做出了自己的解释：济世为公，无我利他。
这也是游本昌一生所行。
52岁大器晚成，72岁将全部回馈给艺术，如今的游本昌享受着返璞归真的快乐。
祝福老先生长寿安康！
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