在日本国内，有很多美味的牛肉可供选择，包括地区和知名品牌熟悉的牛肉。“神户牛肉”这个名字并不像在国外那样有名。在日本只是其中之一。在日本以外的地区，这是许多人与日本牛肉相关的唯一品牌名称。
要求日本以外的任何人识别一种日本牛肉，他们总是只有两个印象：神户牛和和牛。
就像让我们这些意大利以外的人说出一种地方意大利菜的名字一样，我们中的许多人只能说出“托斯卡纳”或者西西里，剩下的是一片空白。托斯卡纳美食闻名世界，其他地区的情况就不那么乐观了。这不是烹饪质量的反映，这只是一个知名度的问题。
据说，意大利的许多其他地区认为他们的地方美食和托斯卡纳美食一样，甚至比托斯卡纳美食更好，只是托斯卡纳更擅长市场营销和国际推广。可能他们努力了，其他人没有。它成功了，在国际上它是已知的。每个人都对这个叫做“托斯卡纳”的意大利美食区有所了解。
神户牛肉其实就是这样的，这只是我们大多数人都知道的名字。当然真正的日本神户牛肉价格高的原因还有很多其他原因。
首先是神户牛肉本身的定义，要在日本被称为神户牛肉，它必须符合9个具体的标准：
- 肉必须只来自纯种的神户牛。
- 必须来自阉牛（阉割的公牛）或未生育的母牛。
- 必须只喂食来自兵库县内的谷物和草类。
- 必须仅在兵库县内认可的屠宰场中进行处理。
- 牛肉大理石花纹分数（BMS）必须达到6级或更高（平行的标准就是BMS，BMS分为12-1的等级，等级越高，霜降越多，那么对应的肉质也会越高）。
- 必须有a -4或a -5的肉类质量分数，最好的等级（这比美国优质牛肉高两个等级）。
- 牛的胴体总重必须为470公斤或更轻。
- 食客每个人都必须有一个10位数的号码，这个号码可以用来追溯它的真实性，追溯它来自哪头牛。
- 满足所有这些要求的牛数量非常少，每年只有3000头牛通过神户认证。
据说，日本人还给这些牛给予传奇般的呵护：喝啤酒，有限的锻炼，每天用米酒按摩，边吃边听古典音乐，所有这些都能放松它们，增加它们的食欲。虽然这些做法几乎可以肯定是一个都市传说，至少在日本神户的整个工业范围内没有这样的要求，但牛肯定得到了很好的照顾。这确实增加了肉的奢华的神秘性和它的可取性。
相对稀缺，神户牛肉只占日本消费牛肉的0.06%，而且几乎没有出售到美国。事实上，直到最近几乎可以肯定的是，在美国出售的神户牛肉都不是真正的神户牛肉，因为美国禁止从日本购买牛肉。尽管日本有严格的认证方式（就像意大利和法国葡萄酒中的DOP），但其他国家并不认可，因此没有任何监管或监督，餐馆也能把他们的牛肉叫做神户牛肉，不管它来自哪里。
最后，由于前面提到的所有因素，神户牛肉的名字可以赚很多钱，而且日本以外缺乏监管，允许在世界各地的餐馆创造性地销售高价的非神户牛肉。你能买到真货的唯一保险就是在日本点一些神户牛肉。所以高标准，精心的养殖方法，高需求，供应不足和贪婪都导致了神户牛肉的高价格。
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