《金瓶梅》第一回的开篇是一首诗，诗曰：
豪华去后行人绝，箫筝不响歌喉咽。
雄剑无威光彩沉，宝琴零落金星灭。
玉阶寂寞坠秋露，月照当时歌舞处。
当时歌舞人不回，化为今日西陵灰。
用对照的方式写出了瞬间繁华、瞬间冷寂的景况，流露了一种通透悲凉的况味，这和《红楼梦》里的“好了歌”有异曲同工之妙。
接下来又有诗曰：
二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。
虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。
这首诗假托吕洞宾所作，浅显直白，主旨就是莫贪色，贪色断送性命。虽然用词颇狠，却略嫌粗俗。
笑笑生用了不少的篇幅来说明酒色财气尤其财色的厉害，“趋炎的压脊挨肩，附势的吮痈舐痔，真所谓得势叠肩而来，失势掉臂而去。”正如西门庆生前死后亲朋妻妾的众嘴脸变化。
至于色方面，“见了个妇女略有几分颜色，便百计千方偷寒送暖，一到了着手时节，只图那一瞬欢娱”，“到后来情浓事露，甚而斗狠杀伤，性命不保，妻孥难顾，事业成灰”，恰如西门庆的追花逐玉之旅。
《金瓶梅》里，西门庆没有像《水浒传》里那样惨被武松杀死，虽不是寿终正寝，也算是死在了自家的热炕头上。然而，他死后，众姬妾风流云散，众家丁坑蒙拐骗，众朋友落井下石，也算是一大报应不爽。
封建社会是男权本位，凡事以男人视角出发，所以它里面的“就如那石季伦泼天豪富，为绿珠命丧囹圄；楚霸王气概拔山，因虞姬头悬垓下”的论断，在我们当代女性看来，简直是鬼扯再加无稽之谈。从古至今，很多男人都是甩锅达人，自己搞不定就把责任转嫁出去。
再往下，有一句话甚妙，“生我之门死我户，看得破时忍不过。”
我每次读了都想笑，真真是道尽了男人的软肋、人性的弱点，有无奈，有委屈，还有挣扎不过就索性从了吧的破罐子破摔。
看西门庆这一生，从色上讲，那真是环肥燕瘦，各色人等轮番登场，有卑贱的家仆来旺之妻宋蕙莲，有小康之家的孀妇孟玉楼，有尊贵的官宦太太林夫人……，真真是包罗万象，不一而足。
西门庆从来没忍过，基本上属于有想法就上，没条件创造条件也得上。将死之时，还惦记着俏丽的何千户娘子还有画上人般的林三官娘子没有得手。
他看破了吗？未必，起码从文中没有看到他有这方面的忏悔和感慨。他之所以没看破，主要是他以权财做底子，相貌风流、出手大方、胆大心细做面子，几乎箭无虚发，屡屡得手。志得意满之时，哪会悬崖勒马，从善如流？只是阎王爷不容他的好日子，硬把他招了去，他才被迫断了这一世风流。
贪婪是人性的一部分，特别是一些或有权或有钱的男人，往往会膨胀。老祖宗说：食色性也。饱暖思淫欲，在这“淫欲”上翻船的男人，今时今日，也是一浪接一浪，生生不息啊！
所以，笑笑生结论是：“这‘财色'二字，从来只没有看得破的。”
若看得破，必得如贾宝玉一般，身历家业凋零、爱人身死的巨大变故之后，才有可能看得出这满目繁华，佳人美馔皆是“如梦幻泡影，如电复如露”。
这一大篇劝诫之语在章回本小说里常用，是陈词滥调，但往往会点出文章主旨，是作品的题眼所在。
我幼时读《红楼梦》，往往跳过开篇的空空道人、贾雨村等等章节，直接读林黛玉入贾府。现在来看，才明白前面这些情节的重要性。正如作者提出了一个定理，这个故事不过是举个例子而已。但年少时分，只顾着看公子佳人，繁华热闹，哪能耐得住性子，读这些乏味晦涩的大道理？
笑笑生用了大段篇幅，讲了世人看不透酒色财气的厉害，至此才转入正题，说明了为何说此一段酒色财气的缘故？“只为当时有一个人家，先前恁地富贵，到后来煞甚凄凉，权谋术智，一毫也用不着，亲友兄弟，一个也靠不着，享不过几年的荣华，倒做了许多的话靶。内中又有几个斗宠争强，迎奸卖俏的，起先好不妖娆妩媚，到后来也免不得尸横灯影，血染空房。”这些话，可以说基本概括了金瓶梅的主要情节。
作者把金瓶梅的背景设置在了宋徽宗年间。
假托朝代比较好理解，不外乎是惧怕文字狱，对当朝当世讽刺劝谏难免会惹祸上身，更可能会身陷囹圄，性命不保。然而，他为何会假托宋徽宗年间呢？
我觉得主要原因有二。
其一，武松杀嫂的故事脱胎于《水浒传》，群众基础深厚，而《水浒传》的时代背景是宋徽宗年间，这样的话逻辑上比较容易接受。
其二是宋徽宗虽然书法绘画俱佳，创造了“瘦金体”，但在他的本职工作做皇帝上做不算是个优等生。靖康之耻后，康王南渡，建立南宋朝廷，祖宗基业毁于他手，算的是千古罪人。末世之时，奸臣当道，民众怨声载道，苦不堪言，有权有势者横行霸道，草芥小民苦不堪言。这样的社会境况和笔者当时的万历年间很接近，都是皇帝昏庸无能，奸佞小人当权，政治腐败，买官卖官，是一个魑魅魍魉的黑暗世界。
西门庆的出场交代的十分清楚，“有一个风流子弟，生得状貌魁梧，性情潇洒，饶有几贯家资，年纪二十六七。”“家中呼奴使婢，骡马成群，虽算不得十分富贵，却也是清河县中一个殷实的人家。”“专一在外眠花宿柳，惹草招风，学得些好拳棒，又会赌博，双陆象棋，抹牌道字，无不通晓”。
翻译成大白话，就是西门庆是一个初级的高帅富，相貌好情商高，有情趣有资财，但身上的毛病也不少，不良嗜好很多，贪色好赌，游玩无度。
在第七十九回里，西门庆淫尽而死，亡年三十三岁，也就是说西门庆在这部书里的花花世界里遨游了六七年的时间。这短短几年，见证了西门庆家从小康之家，到烈火烹油的权贵之门，写尽了世间百态，人情冷暖。
西门庆年纪不大，在开篇就点明已经有了数名姬妾：“这西门大官人先头浑家陈氏早逝，身边只生得一个女儿，叫做西门大姐，就许与东京八十万禁军杨提督的亲家陈洪的儿子陈敬济为室，尚未过门。只为亡了浑家，无人管理家务，新近又娶了本县清河左卫吴千户之女填房为继室。这吴氏年纪二十五六，是八月十五生的，小名叫做月姐，后来嫁到西门庆家，都顺口叫他月娘。却说这月娘秉性贤能，夫主面上百依百随。房中也有三四个丫鬟妇女，都是西门庆收用过的。又尝与勾栏内李娇儿打热，也娶在家里做了第二房娘子。南街又占着窠子卓二姐，名卓丢儿，包了些时，也娶来家做了第三房。”
西门庆是独子，家业殷实，有一帮子凑趣占便宜的弟兄终日厮混。
应伯爵和他关系最密，常来常往，是西门庆最为看重的一个弟兄。
这应伯爵能伸能缩，心机深沉，行迹几乎贯穿了全书，是一个值得研究和品味的的市井无耻小人。
谢希大、祝时念、孙天化、吴典恩、云理守、常峙节、卜志道、白赉光等人次之，都是一些帮闲抹嘴，不守本分之人。
吴典恩、云理守在西门庆死后还有一次出场，不过都是暗合了笑笑生所说的是一些“无益有损的朋友”。
《红楼梦》里人物名称多有谐音、隐喻之意，比如“甄英莲”谐意“真应怜”，广为人知。但这个手法并非曹雪芹先生首创，起码在《金瓶梅》里，笑笑生就用的得心应手。好些人物的名字也都是别有深意，比如吴典恩谐音“无点恩”，白赉光谐意“白来沾光”。也就是说这群狐朋狗友都是游手好闲，不务正业，以拍马屁来抱大腿占便宜之流。
这群兄弟并不受西门庆继室吴月娘待见，她明确地说：“你也便别要说起这干人，那一个是那有良心的行货！无过每日来勾使的游魂撞尸。”西门庆不认可吴月娘的话，认为“没有一个不依顺的，做事又十分停当”。
两口子正小有争执，可巧应伯爵和谢希大就来访。
应伯爵无事不登三宝殿。他此次前来，主要有两件事，一是劝说西门庆梳拢妓女李桂姐，二是替卜志道遗孀道谢西门庆的奠礼。
这“梳拢”一词是旧时妓女初次接客的隐称，因为是第一次，所以要价很高，一般要是有钱有势者的特权。
巩俐、章子怡、杨紫琼三人主演的《艺伎回忆录》也有类似的情节。插言一句，里面日本小演员大后寿寿花的颜真的好好看，清纯美好得如同夏日里的淡粉色小荷，可惜长大了反而没有了当时的灵气。
这李桂姐是西门庆妾李娇儿的娘家侄女。亲姑父梳拢老婆的娘家侄女，相信不少读者有些心理上的不适，有乱伦的恶心感觉。但在当时，这不算一个事，李娇儿对此不仅不反感吃醋，反而大力撮合，小气如她，也大方出手，“那李娇儿听见要梳笼他的侄女儿，如何不喜？连忙拿了一锭大元宝付与玳安，拿到院中打头面，做衣服，定桌席，吹弹歌舞，花攒锦簇，饮三日喜酒。”
我们必须要时时记得这是一本审丑的作品，才能卒读。如果按照正统道德标准来看，往往会气到吐血。
卜志道兄弟比较悲催，是个出场就挂的人物，却也正是他的离场，才有了花子虚的登场，继而牵出了西门庆和李瓶儿的一段孽缘纠葛。
谈到卜志道的丧事，西门庆认为这些弟兄们平时只是定期聚会，尚显不得十分亲厚，提出一个建议，“倒不如寻一个寺院里，写上一个疏头，结拜做了兄弟，到后日彼此扶持，有个傍靠。”并提出让间壁的花太监的侄儿花子虚顶死了的卜志道的缺，凑成十兄弟。
此言一出，能和有钱人称兄道弟，应伯爵自然满口称赞。
闲聊《金瓶梅》系列（3）：《金瓶梅》的“启、兴、崩、余”
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