白玉兰又称玉兰花,广东称它为玉堂春,江西名望春花,花大洁白,花瓣通常为9瓣,也有12瓣的,香味似兰,有色如玉、气若兰的美誉。它的优良栽培品种色形更佳,是园林名花之一,也是国画花鸟画中常用的题材,“玉堂富贵”是取谐音或寓意而指玉兰、海棠、牡丹、桂花的组合。
每当大地回春,乍暖还寒时节,阳历3月中旬,白玉兰迎着春风,冒着寒气,破蕾展芭,绽开出朵朵洁白的花朵。由于它是落叶性树种,而且有先花后叶的习性,所以开花时满树银花,晶莹洁丽,婀娜多姿,好似一群小白鸽栖息枝头,明代诗人沈周有诗赞美“翠条多力引风长,点破银花玉雪香。韵友自知人意好,隔帘轻解白霓裳。”在园林中,白玉兰配植在高大的常绿树前,开花时背景深绿的树叶加以衬托,更是夺目。
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