以前形容农村，总是说鸡鸣狗吠。现在再回到农村，院子里基本已经见不到鸡了。一个重要的原因，就是现在院子里都用水泥做成了地面，下雨什么的再也不用一脚泥了，但坏处就是如果有鸡鸭在上面拉屎，清理很难。另外一个，现在即使有人养鸡也是用网笼卷起来吃饲料了，而且品种也不是以前那样的长不大的鸡了，动不动长七八斤重的鸡，看着实在找不到儿时的感觉了。
灌醉母鸡当小鸡保姆80年代的农村，不少人家的油盐酱醋都是从鸡屁股里抠出来的，所以鸡被很多人戏称为鸡屁股银行。如果谁家不养几只鸡鸭，一定会被长辈骂不是过日子的人。我还记得那时候经常有到村子里收鸡蛋的，一辆自行车，后架上挎着两个大大的筐，里面放满麦秸，铺满一层鸡蛋就会厚厚盖上一层麦秸。当时的鸡蛋是八分钱一个。
每到春天小麦开始拔节抽穗时节，村里就会响起“小鸡良——赊小鸡”的喊声，这是卖小鸡仔的人来了。这个时节，正是所谓的青黄不接的时间，大部分农民也没多余的现钱，于是精明的商人就想出来赊账的方法，春天赊给你，到秋天来收账。
一大筐小鸡任意挑选，为了分辨公母，经常会抓起鸡爪倒提，据说头勾起的是公鸡，也不知道准不
村里的人几乎每家都会买小鸡，多的四五十个，少的十来个，现场报上自己的名字，卖小鸡的人会记在一个本子上，作为秋天来收账的凭据。
小鸡买回家，一般都是家里女主人负责，晚上会把他们收在一个纸箱或者筐里，白天放在院子里、或者下田劳动的时候放田地里让他们寻食。刚买来的小鸡以小米为食，有时候细心的主人还会加点水甚至香油，以防止小鸡排泄困难。当然，在摸索中，大家也找到很多奇怪的方法。至今我都记得母亲每年让老母鸡带小鸡的套路。
这种芦花鸡现在已经见不到了。
每当家里有老母鸡开始捞窝（母鸡不下蛋开始长时间在窝里孵蛋，老家叫捞窝），母亲就会在老母鸡的窝里放上两个鸡蛋，一两天之后，会买上二三十个小鸡。当天晚上，用白酒泡点馒头喂老母鸡。不一会老母鸡就会在醉中沉沉睡去。半夜里，母亲把先前的两个鸡蛋拿出来，把买的小鸡放进鸡窝。第二天一早，母鸡酒醒，就会带着这二三十个小鸡出去觅食去了。有母鸡的帮忙，养小鸡的工作会简单很多。母鸡会带着这群小鸡到处觅食，受到威胁的时候会挺身而出保护小鸡，经常会看到老母鸡为了保护小鸡勇斗其他鸡甚至猫狗的画面。
母亲的经验：一是小鸡数量要适合，太多了母鸡带不过来，太少了不值当，二三十最好；二是酒泡的馒头要适量，少了起不到作用，多了母鸡会受伤甚至醉死。一般三四杯半个馒头就好。
那时候养鸡没现在这么多讲究，都是散养，也没有消毒喂药什么的环节，往往三四十个小鸡仔，最后能长大的只有十几二十来个。
到了秋天，养鸡的第一个回馈就来了。
小鸡养到秋季，基本都长成了。公鸡母鸡的特征已经很明显了。在老家的风俗中，中秋节是亲戚走动的节日。那时候没更多的的好菜招待，刚刚长成的小公鸡就成为招待客人的标配。而抓鸡这种力气活，就成为孩子们的任务。
那时的鸡不像现在的鸡，吃的肥硕懒的出奇。那时候的鸡连跑带飞的速度，想抓一只还真不容易。事先瞄准一只，撒点粮食引诱到自己身边，然后出其不意一把抓住。如果一把抓空，就必须来个人鸡赛跑了。好在鸡的速度虽快，但耐力一般，基本追几圈就会钻进柴垛之类的地方躲藏，然后费点劲掏出来就可以了。
最搞笑的一次，一次父亲的几个朋友过来，正好父母在田里干活。几个人熟不拘礼，看牛圈里蹲着十来只鸡，几个人门一关，一下子抓了四五只公鸡用绳子拴上，就等我父母回来杀鸡犒劳了。
那时的孩子不像现在这么娇贵胆小，杀鸡、褪毛、清除内脏，基本都是我这种十几岁的孩子完成的。收拾完剁成鸡块一炒，喷香。
鹅鸭带来的惊喜80年代的农村，鸡家家都养，鹅鸭相对少一些，那时候一家养十几只乃至二三十只鸡很正常，但一般鸭子最多四五只，而鹅都是一两只。但鹅鸭给孩子们带来的惊喜却更多。
老家养鹅鸭有一个不成文的规定，如果养大发现是公鸭公鹅，到收账的时候是可以不给钱的。如果中途死了，可以留一撮毛作为凭证。想想那时候的人真淳朴，从不会因为这作弊。
鸭群里有公鸭母鸭，你能分辨出来吗
那时候养鹅鸭，晚上圈起来，白天让他们去村里的池塘里觅食，每天下午放学后，有一项任务就是把池塘的鸭子赶回家。有些聪明的鹅鸭，到了傍晚就会自己回家，省事不少，但有些则留恋水，不赶个鸭飞鹅跳是不会回去的。而很多家的鹅鸭到了池塘相互混一起，因此各家都会给自己的鹅鸭做一个或明或暗的记号，用以辨别，也能在产生纠纷的时候起到关键证据。我记得母亲那时候总会在自家刚刚换毛的鸭子翅膀上，用针穿上一个不显眼的线。这个证据有一次真起到了作用，有一次村里另一家把我家的一只鸭子拐到他们家，养了十几天后，这只鸭子又跑回来了，结果那家人非说那只鸭子是他们的，结果母亲当场抓住掀开翅膀下面给他们展示了证据，让对方哑口无言。
鹅生性机警，稍有动静就会高亢鸣叫，所以在老家，有鹅能镇宅的说法。但我的印象里，只有一次家里养鹅成功，其他经常是养半年多看看长大了，要么生病死了，要么丢了。
鹅鸭给我们带来惊喜主要在冬天，天冷，有些人懒，鹅鸭不回家也懒得赶，他们就会在池塘边过夜。农村学校早上上学早，天不亮就要出发。我们路过池塘边的时候，就会看看鹅鸭栖息的地方，有时就会见到一两个鸭蛋。一旦捡到，感觉比中奖还高兴。但经常是边走边把玩，或者放到书包里不小心挤破。当然也有保护好的时候，拿一个完整的回到家，要么等到收鸭蛋的人过来卖钱，或者让母亲给自己煮了吃。
前段时间回老家，发现当年的池塘已经被填平了，被当做土地复耕的数据报上去了，其实根本种不了什么庄稼。儿时那些摸鱼捉虾捡鸭蛋的快乐，自然也没有了。
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