谈到华夏古典文学，必然绕不开四大名著，即《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》和《水浒传》，这已经是约定俗成的，得到全中国人民的肯定。
明末清初，有“四大奇书”之说，但那时只有《金瓶梅》，却无《红楼梦》，之后《金瓶梅》成了禁书，而《红楼梦》列入“四大奇书”，也就是四大名著的前身。
在民国时期，鲁迅在《中国小说史略》中肯定了四大名著的说法，凭借着广泛的影响力，确定了在中国文学史上的地位。
但历史上也有很多优秀的古典小说，却并没有列入四大名著，比如：《三言二拍》,《聊斋志异》、《东周列国志》、《镜花缘》、《儒林外史》等。
尤其是《封神演义》，以武王伐纣为背景，构建了华夏神话大世界，深得观众喜爱，在四大名著中未有一席之地，这是为何，它究竟差在哪里？
大概原因，我想有以下几点：
一、题材重合
四大名著，题材各异，《三国演义》为历史演义小说；《水浒传》为代表的侠义小说；《西游记》为神魔小说；以《红楼梦》为世情小说。
《封神演义》和《西游记》题材重复，除非《封神演义》远比《西游记》优秀，方能顶替其地位，但目前看来，它还没有达到此水平。
二、时间问题
《西游记》出自明代吴承恩，要早于《封神演义》，其作者据说是明末作家许仲琳，但民间反复争论，却不能确定。
虽然从内容上看，封神仿佛是西游的前传，但成书时间要晚于西游，甚至传言是《西游记》大火之后，作者借鉴了许多神话元素，才有了《封神演义》问世。
三、文学水平
对比两本小说，《封神演义》虽然故事背景宏大，且神仙众多，更是虚构了鸿钧道人、陆压道人等人物，且阐截二教的斗争，也有很大的看点，但故事情节过于单一，不够饱满，主角不明确，很少能看到人物的成长。
反观《西游记》，一人三妖，西天取经，主角明确，性格鲜明，故事情节饱满，取经路上，经历磨难，都获得了一定程度的成长，尤其是绝对一号孙悟空。
从文学水平上来说，《西游记》是要高于《封神演义》的。
四、民间影响
两本著作的民间影响，从话本、舞台剧和说书方面，《西游记》都要略胜一筹，尤其是86版西游记的火爆，即使没有看过小说，故事情节也深深可在观众脑海中。
总之，《西游记》成为了中国四大名著，而《封神演义》能和《西游记》相提并论，的确是历史中优秀的神魔志异小说，但不论从各个方面，均差了一点点，这也是它未能列入四大名著的原因。
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