日本地处东亚最东端，四周被海洋包围，是典型的岛屿。在中生代的白垩纪时期，日本却与大陆相连，许多恐龙迁徙并且生活在这里。在北海道，古生物学家发现了日本最完整的恐龙化石，它被命名为神威龙。
北海道龙骨
北海道位于日本本州岛以北，这里是日本最重要的恐龙及古生物化石产地之一。正是由于能够找到化石，民间也出现了不少化石爱好者，堀田良幸就是其中之一。2003年4月的一天，堀田良幸闲来无事，来到鹉川町的一条河流附近寻找化石。幸运女神眷顾了他，堀田良幸在地层之中发现了一些化石碎片，他将化石挖掘出来然后送到了鹉川町立穂別博物馆。
图注：发现化石的地点，图片来自网络
图注：经过清理，最终露出地面的化石，图片来自网络
古生物学家对堀田良幸发现的化石进行了修复和研究，复原出了保持着连接状态的13节尾椎骨化石。从化石的形态上看，其应该属于一只体长在7至8米之间的鸭嘴龙类恐龙。
不知道是什么原因，直到2013年的7月，鹉川町立穂別博物馆才与堀田良幸召开了正式的发布会，向媒体公布了自己的发现，发布会的标题为“鹉川町发现恐龙的骨骼化石、可能属于植食性的鸭嘴龙科（町穂別恐竜化石発見 草食系）”。
图注：化石发现者堀田良幸（左）在新闻发布会上，图片来自网络
最完整的化石
在北海道发现鸭嘴龙类化石的发布会召开吸引了北海道大学的研究人员，他们在与鹉川町立穂別博物馆的工作人员进行讨论之后，认为在发现恐龙化石的地方应该还埋藏着更多的化石，于是决定在2013年9月份进行了联合发掘。
古生物学家果然发现了更多的化石，而且是一群恐龙的化石。到2017年，发现的化石数量已经超过了1600块，其中有近200块来自于同一只恐龙个体，化石编号：HMG-1219。经过细致的研究和拼合，古生物学家最终得到了一具长达8米的鸭嘴龙完整化石，这也是目前日本发现的最完整的恐龙化石。
图注：2017年进行展示的完整度很高的恐龙化石，图片来自网络
图注：来自北海道的鸭嘴龙化石完整度很高，图片来自论文
因为化石发现于鹉川町，因此被暂命名为“鹉川龙”。直到2019年，随着正式的研究论文发表，“鹉川龙”才有了自己的有效学名——神威龙（Kamuysaurus）。神威龙的属名来自阿依努语神祗名称“Kamuy”，而模式名为“japonicus”代表了发现过日本，其全称为日本神威龙（Kamuysaurus japonicus）。
图注：神威龙命名发布会，图片来自网络
扁嘴巴的家伙
从骨骼能够明显判断出神威龙属于鸭嘴龙类，其体长约8米，臀高超过2米，体重约4在建至5.3吨。
图注：2017年时的复原图，当时还没有正式命名，图片来自网络
图注：神威龙与人类的体型对比，图片来自网络
既然属于鸭嘴龙类，神威龙必须长着如同鸭子一样扁平无齿的嘴巴，其嘴巴边缘有坚硬的角质结构，能够咬断植物的枝叶。在神威龙的嘴巴里面长着数量众多的小牙齿，这些牙齿形成咀嚼面，能够切片较为坚硬的食物。
神威龙的脑袋顶部较为平坦，但是从额骨与鼻骨的连接面上看，可能长有短小的头冠，但是并不太明显。在神威龙的脑袋后面是较细的脖子和强壮的身体，身后则是粗长的大尾巴。神威龙的四肢较长，后肢比前肢更长更粗壮，所以它们既能够以后肢双足行走，也能够四肢四足行走。
图注：神威龙的生态复原，图片来自网络
生活在白垩纪的海边
神威龙的化石发现于Hakobucho组地层，该地层是典型的海相沉积地层，时代是距今7200万至7000万年前。除了神威龙，在该地层中还发现了沧龙的化石、鲨鱼的牙齿和头足纲的硬壳，这些都是典型的海洋生物。根据发现化石的地层及所指向的环境，古生物学家认为神威龙偏向于在沿海地区生活，以海岸周围的植被为食。大群的神威龙会沿着海滩行军，寻找食物和水源。
图注：漫步在海边的神威龙群，图片来自网络
图注：神威龙死后，尸体被冲入大海，图片来自网络
从分类上看，神威龙属于鸭嘴龙家族中的埃德蒙顿龙族，与其关系较近的亲戚包括了发现于中国山东的莱阳龙（Laiyangosaurus）和发现于俄罗斯远东地区的克贝洛斯龙（Kerberosaurus），它们代表了白垩纪末期埃德蒙顿龙族在远东地区的扩散与分布。
图注：埃德蒙顿龙，图片来自网络
神威龙是日本发现的第一种鸭嘴龙类恐龙，其化石也是目前日本发现的最完整的恐龙化石，具有重要的意义。NHK电视台全程跟踪记录了恐龙化石的发现和研究，并且推出了一部名为《世界大发展：日本的大恐龙》（Discovery of the Century: The Great Dinosaur of Japan）的纪录片，介绍了神威龙的前世今生！
图注：《世界大发展：日本的大恐龙》剧照，图片来自网络
参考资料：
1.Sakurai, Kazuhiko; Sato, Tamaki; Chinzorig, Tsogtbaatar; Tanaka, Kohei; Fiorillo, Anthony R.; Chiba, Kentaro; Takasaki, Ryuji; Nishimura, Tomohiro; Kobayashi, Yoshitsugu (September 5, 2019). "A New Hadrosaurine (Dinosauria: Hadrosauridae) from the Marine Deposits of the Late Cretaceous Hakobuchi Formation, Yezo Group, Japan". Scientific Reports. 9 (1): 1–14. doi:10.1038/s41598-019-48607-1 – via www.nature.com.
2.Hokkaido University (September 5, 2019). "A new duck-billed dinosaur, Kamuysaurus japonicus, identified". EurekAlert!. Retrieved September 5, 2019.
图片 / 网络（侵删）
文字 /古生物探索（江泓）
排版 / 古生物探索
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