1935年9月9日，张国焘给进驻潘州村的总政治部主任兼红军前敌陈昌浩发电，要求其彻底展开党内斗争，彻底解决要北上的领导人。看到叶剑英拿来的电文后，毛主席赶紧找周恩来等人商议，连夜北上；毛主席吩咐杨尚昆去找叶剑英和罗迈，把总政治部的干部带出来。
李伯钊
脱离险境后，毛主席风趣地对杨尚昆说：“尚昆，你是赔了夫人又折兵啊！”
杨尚昆自己陈述原委说，那一天，总政治部的宣传队正要到前敌政治部去报道，队长刘志坚和李伯钊一起来看我，问我有什么事交代。当时，杨尚昆知道，中央政治局已经决定单独北上；如果他将事情透露给李伯钊，那么中央的行动就会泄露；如果他让李伯钊他们临时改变出发的日记，那么很可能会引起陈昌浩他们的怀疑，就会坏了中央北上的大事。想来想去，杨尚昆还是没有向李伯钊他们说什么，让他们按时去前敌政治部报道，到最后时刻再想办法通知李伯钊他们。
晚上10点，杨尚昆派自己的警卫员小张，去十里外的宣传队通知李伯钊他们，中央先行北上了。阴差阳错的，警卫员走错了路，等小张将信件送到李伯钊手里时，陈昌浩已经发现中央先行北上了；李伯钊和送信的警卫员小张连同宣传队，都被陈昌浩扣留下来，裹胁着南下，还当作派去的奸细进行审查。
毛主席说杨尚昆“赔了夫人”是指，将自己的夫人李伯钊派到前敌政治部，未及时一同北上；李伯钊后来随同红四方面一共过了三次草地，多受了不少苦。“折了兵”是指，杨尚昆派去给李伯钊他们送信的警卫员小张也被扣留了下来。
杨尚昆
杨尚昆为了中央安全，不得不牺牲了自己的爱人李伯钊的安全，使得李伯钊备尝艰辛。李伯钊被扣押在一个藏民的木楼上，李伯钊气得大叫：“简直荒唐，哪有红军扣押红军的道理！”被扣押的李伯钊未能脱身，不得不跟随红四方面军南下，再次走进草地。
1936年10月，红军三大主力会师后，李伯钊也来到了陕西。已提前一年到达陕西的杨尚昆派警卫员去将李伯钊接到中央所在地保安。路途中，李伯钊偶遇了骑马走过的周恩来，周恩来对她说：伯钊同志，你吃苦了！也受委屈了！不过你终于胜利归来了！你快去保安吧，尚昆同志正盼望着你呢！去好好休息一下，恢复健康后，再大干一场。
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