在中国古代社会，皇帝不仅是政治上的最高领袖，还兼备着“天子”的崇高地位。长达数千年的历史当中，各个朝代的总体趋势也是在不断地加强皇权、强化君主地位，以致于皇帝成为“一跬步皆关民命”的大独裁者。
故宫皇帝宝座
拥有绝对的权力往往会让人产生“绝对的自负”。历史上的皇帝们，即便是传统意义上的开明君主也会特别注重维护自己的威严形象，即便明知道自己存在过失也往往不会正面承认错误。在这种环境下，那些勇于承认错误的统治者们就愈发显得弥足珍贵。
影视剧皇帝扮相
皇帝自己承认错误，一般称为“罪己”，通过书面形式公开发布的即为“罪己诏”。历史上进行过“罪己”，甚至于发布“罪己诏”的皇帝也有一些。下面来根据“原因”粗略分析下“罪己”的几种类型，以供大家参考。
明代诏书
第一种：“被迫罪己”
古代皇帝在传统宗法制度及后来儒家思想的影响下逐渐有了“承载天命的天子”这一崇高地位。然而这一地位给皇帝们带来的不仅仅是帮助——既然是“天的儿子”，就得老老实实侍奉上天。
一旦出现地震、干旱、洪水等天灾，甚至是彗星、日食等古人看来“不正常”的自然现象，皇帝就得第一时间出来认错，检讨自己的过失，以平息民众的不安。
日食在古代“影响极坏”
比如宋宁宗赵扩，就因为“雷发非时”这种现在看来有点奇葩的理由认错谢罪，发出“罪己诏”。
宋宁宗嘉定六年（1213年），闰九月，有大雷。丙申，以雷发非时，下“罪己诏”。
宋宁宗赵扩
第二种：“自我反省”
曾子曰：“吾日三省吾身”，皇帝当中也有人是在自我反省之后认识到自己的过失，真心悔过而发“罪己诏”的，其中最有名的莫过于汉武帝刘彻。
孝武皇帝雄才大略，北击匈奴、南并南越，四海之内无不拜服。至今仍是最受人尊崇的古代皇帝之一。然而在赫赫武功的代价是彻底耗空了“文景之治”积累的成果，而且晚年时的汉武帝也存在滥杀朝臣等污点。故而执政后期，汉武帝静思己过，发出“罪己诏”检讨过失，承认错误。
《轮台诏》，又称“轮台诏令”，是汉武帝刘彻于征和四年（公元前89年）所下的诏书。武帝在其中否决了桑弘羊等大臣在西域轮台地区屯田的提案，并对派遣李广利出征匈奴之事表示悔恨，同时仍要求各级官员提出补充武备的方法。诏书原文载于《汉书·西域传》，事亦见《资治通鉴·汉纪十四》。
汉武帝刘彻
第三种：“因人罪己”
因为某个臣子而承认错误，这是最难能可贵的一种，与“被迫”或“自省”意义不同。具体的例子也有一些。比如唐武宗在位时期，曾经派监军到扬州挑选美女，没想到被节度使杜悰实名反对，唐武宗由此省悟，自责过失。
唐武宗会昌三年（公元843年），敕监军奉令到扬州选美女。监军要扬州节度使杜悰也参与其事，杜悰以“不敢预闻”拒绝了。监军请皇上下令杜悰参与选美。唐武宗由大臣的抵制省悟出此举不妥，曰：“敕藩方选倡女入宫，岂圣天子所为！杜悰不徇监军意，得大臣体，真宰相也。朕甚愧之！
唐武宗李炎
其实承认己过、低头认错，对于普通人来说也未必是件容易的事。但是只要能抛开“好面子”或“害怕承担后果”的想法，勇于承认错误、承担责任。那么从某种程度上讲，你就比许多皇帝老儿也要强得多了。
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