几乎所有的老师或学习英语的人都认为副词的本质是修饰动词、形容词、其他副词或全句，它是不能修饰名词的，因为副词是指在句子中表示行为或状态特征的词，而行为和状态跟具体的名词挂不上钩。
副词常见的修饰作用是大家所公认的，表示时间（tomorrow，now，later 等）、地点（如 here，there，everywhere 等）、程度（quite，very，fairly 等）、方式（如 slowly，happily，beautifully 等）等概念，这点谁也不能否能，而且它们的位置灵活、品类很多，是英语语法中不可或缺的组成部分，例如：
时间：We are eating now.
我们正在吃饭。
地点：He follows me everywhere.
我无论去哪儿他都跟着我。
程度：I'm fairly certain I can do the job.
我有相当把握能干这项工作。
方式：Please could you speak more slowly?
请您说慢一点好不好？
句子副词：Apparently there is nothing that cannot happen today.
显然，今天没有什么事情不能发生。
但是副词真的不能修饰名词或代词吗？其实英语语法总是有很多例外的，副词不能修饰名词或代词的说法也不是在任何时候都成立的，至少在现实生活中，我们也没少看到一些实例，例如：
Almost everybody went to the party.
几乎每个人都参加了聚会。
Hardly anyone took the test.
几乎没有人参加考试。
以上两个例句中的 almost 和 hardly 都是副词，其中 almost 是程度副词，hardly 是频度副词，这样就排除了它们是句子副词的可能性；它们不修饰我们所熟悉的成分，而分别修饰不定代词 everybody 和 anyone；又如：
Even these numbers are wrong sometimes.
甚至这些数字有时也是错误的。
Even a child can understand it.
就连小孩子也能理解。
以上两个例句中的 even 都是副词，用来强调出乎意料，分别修饰 these numbers 和 a child；又如：
The opportunities here are endless.
这里的机会是无限的。
The road ahead was blocked.
前面的路被封了。
Let’s discuss this in the room upstairs.
让我们在楼上的房间里讨论这个问题。
以上三个例句中的 here，ahead 和 upstairs 都是副词，但是它们都在修饰名词；由此可见，要说副词能修饰名词或代词，肯定不能名正言顺，但是要说副词不能修饰名词或代词，以上的种种现象又如何解释呢？
关于副词是否可以修饰名词或代词，语法界仍存在分歧，特别是当副词跟在名词后面这种情况；当然副词的这个特殊的功能也不是适用于所有的副词，大部分的副词还是遵守通用的规则，该修饰什么就修饰什么。
之所以要研究这个话题，就是为了告诉大家，不要用传统的语法生搬硬套所有的东西，不要让传统的语法框架禁锢了你的思维，不然的话，当你遇到长句阅读的时候，你就很容易殚精竭虑，影响到阅读效率和体验，特别是在阅读理解考试中。
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