故宫旧称紫禁城，明永乐四年至十八年明成祖朱棣开始修建，历经明、清两代24个皇帝在此执政，紫禁城为皇家宫殿，红墙黄瓦金碧辉煌。
那么为什么称皇家宫殿为紫禁城呢？大致有如下几种说法。
“紫”，其实是指紫微垣，这是我们中国老古人们对于宇宙的一种感悟和猜想。
当时的人们把天上的星星们分为“三垣二十八宿”。三垣即紫微垣、太微垣、天市垣。
这三颗星上住着法力最牛的三个大神，而居于中央的“紫薇垣”住着天帝，也就是众仙之王，它居于北天中央，所以又称中宫，或紫微宫。
“禁”，就是平民百姓禁止入内的意思，当时有法律民文规定，如果敢擅入故宫，仗之；如果敢带小刀这些管制刀具硬闯故宫的，处绞刑。够凶残吧，所以，这里禁止一般人入内。
一种说法认为这与古时候“紫气东来”的这个典故有关，传说老子出函谷关，有紫气从东至，被守关人看见，不久老子骑着青牛而来，守关人便知道这是圣人，守关人请老子写下了著名的《道德经》，因此紫气便被认为具有吉祥含义，预示着圣贤和宝物出现。
从这以后古人就把祥瑞之气称为紫云，传说中的仙人居住的地方称为紫海，由此可知紫禁城中“紫”大有来头，皇帝居住的地方防备森严，寻常百姓难以接近，所以称为紫禁城。
可为什么叫了500年的紫禁城突然改名故宫呢？故宫这个词的出现在辛亥革命之后，清朝灭亡，中国封建社会结束，不存在皇帝，也就不再存在皇帝的居所了，所以当初的紫禁城就被称为了“故宫”。
紫禁城叫的好好的，皇帝们也住的舒服着，可为啥就被改成了“故宫”了呢？ 故宫，是对前朝宫殿的称呼，故，过去的嘛，连起来，即过去的皇宫。 因此，紫禁城改名只有一个原因：改朝换代了！
1911年辛亥革命胜利，清王朝被推翻，按照之前的协定，溥仪的小朝廷还可以暂时居住在故宫的北半部分，即乾清宫以北的所谓“后宫”区域，而南部，即前朝三大殿区域则悉数教给国民政府，并成立“古物陈列所”，负责保管从承德避暑山庄和沈阳故宫迁移来的文物。
1924年，冯玉祥发动北京政变，彻底将溥仪赶出紫禁城，国家全权接收，并于1925年10月10日正式成立“故宫博物院”，同时对外开放。
据资料记载，当天开放时，北京城万人空巷，要来一睹皇宫的风采，还引起了交通瘫痪。哎！没办法啊，被这宫里的人压制了几辈子了，谁不想看看这里面到底有啥呢。
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