立春，是二十四个节气中的第一个节气，江都人也叫“打春”。民间广泛流传着这样一句俗语：“打春大如年”，是说立春这天比过年重要。
因为每年最严寒的时间为“三九、四九”，而立春日一般都在“五九”尾或“六九”头，立春后寒冷的冬日逐渐过去，气温一天天地回升，冰雪开始慢慢融化，植物也将苏醒，杨柳吐翠，大地返绿，春耕生产即将到来了。
每年立春前一天，农户都忙着在家前屋后“破土”。各地破土的风俗习惯也不尽相同，有的用钉钯在四周划破土壤，有的用铁铲在四周挖些小塘儿，也叫“春塘儿”。这样做有两个含义，一是给土壤松土，希望春耕后种植的庄稼长势茂盛，获得丰收；二是春耕破土时不会惹怒“太岁”，保证耕种平安。农民们认为，如果立春前日不破土，而到春耕季节再破土，就会惹怒“太岁”，带来灾害。
“太岁”是传说中的一个地神，它与天上的岁星（木星）相应而行。每年立春的前一天，大地躲避了太岁的方位，这一天破土就不会触犯太岁。人们就抓住这个时机，只要这一天破了土，以后翻地耕种，就与太岁相安无事了。人们常说的“不要在太岁头上动土”，讲的就是这个意思。 （卞阿根）
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