凤凰是中国神话传说中的百鸟之王，根据传说，凤凰是从东方殷族的鸟图腾演化而来，雄鸟为凤，雌鸟为凰，凤凰死后，周身会燃起大火，它就在烈火中获得重生，并拥有更强大的生命力，称为"凤凰涅槃"。
根据《山海经-南山经》记载在丹穴山存在凤凰：有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。
这段记载讲的是在丹穴山上有一种鸟，形状像鸡，身上有五彩斑斓的羽毛，花纹像蚊子的形状，它的名字叫凤皇（凤凰），它的头上花纹像"德"字，翅膀上花纹像"义"字，背上的花纹像"礼"字，胸部的花纹像"仁"字，腹部的花纹像"信"字。
这种鸟进食从容自如，唱歌跳舞也很自由自在，它一出现，就表示天下会太平安宁。作为百鸟之王，凤凰非梧桐不栖息，自歌自舞，群鸟追随者数以万计，只在天下和谐太平之时出现。
相传黄帝时社会安定，百姓安居乐业，黄帝身穿黄袍，头戴黄帽，在大殿中祈祷，凤凰鸟遮天蔽日地飞来，在殿上盘旋，黄帝再拜，凤凰便栖息在黄帝宫廷东圆的梧桐树上，久久不肯离去。
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