龙生九子各有不同的说法由来已久，原来是龙生了九个儿子，而它们虽说是龙种，但是样貌都不像龙，而且各有不同。这个人们不禁要问了，为什么会这样，难道是有什么别的讲法吗？
中国传统文化中，九属于“阳”数，多用来表示极多，有至高无上地位，比如《易经·乾卦》九五云：“飞龙在天，利见大人。“九又是个虚数、贵数，故用来描述龙子再适合不过了。龙生九子的说法明之前很有有人提到，那么这个故事怎么来的呢？据野史记载，传说明孝宗一天突然想起龙生九子的故事，因弄不清九子的名称来历，就问当时的内阁大学士李东阳，李东阳不能尽知，便搜集旧闻，询问多人，才勉强回答上来。皇帝的问题，天下学人不能都不知道啊，之后学界开始关注这个问题了，如李东阳的《怀麓堂集》、杨升庵的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应秋《玉芝堂谈荟》等，都开始记载了龙生九子的事情。这些记载虽然稍微有些出入，但是大多是一致的，一般今天公认的说法是这样的：
九子之一：囚牛，平生爱好音乐，今琴头上雕刻的便是它的遗像，至今一些名贵的琴头部仍刻有它的形象，被称为“龙头胡琴”。
九子之二：睚眦（yá zì），平生好斗喜杀，有仇必报，今刀环、刀柄上便是它的遗像。这些武器装饰了它的形象后更增添了慑人的力量。
九子之三：嘲风，形似兽，平生好险又好望，今殿台脊角上便是它的遗像。嘲风不仅象征着吉祥和威严，而且还具有威慑妖魔、清除灾祸的象征意义。
九子之四：蒲牢，形似盘曲的龙，平生好鸣，今钟上的龙形兽钮便是它的遗像。原来蒲牢居住在海边，虽为龙子，却一向害怕身躯庞大的鲸鱼，当看到它就吓得大声吼叫，声音响而远。
九子之五：狻猊（suān ní），形似狮子，平生喜静不喜动，好坐，又喜欢烟火，能吞云吐雾，今佛座上和香炉上便是它的遗像。
九子之六：霸下，形似龟，平生力大无穷，好负重，今碑座下便是其遗像。传说霸下上古时代常驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。
九子之七：狴犴（bì àn），形似虎，它平生好讼，又有威力，今狱门上部虎头形装饰便是其遗像。传说狴犴不仅急公好义、仗义执言，而且明辨是非，秉公而断，能维护正气。
九子之八：负屃（fù xì），似龙形，平生好文，今石碑两旁的文龙是其遗像。古人很重视碑文，负屃甘愿化做图案文龙去衬托这些传世的文学精品。
九子之九：螭吻（chī wěn），口阔噪粗，平生好吞，今殿脊两端的卷尾龙头是其遗像。螭吻属水性，人们用它来作镇邪之物以避火。
那么，为什么同为龙所生，样子会有这么大的差别呢？有的学者竟然说什么“龙性淫，无所不交，故种独多耳”（《五杂俎》），类似的说法还有别的书上也有记载。龙生九子作为传统文化的重要内容，对于我国器物、建筑都有很大的影响，如果您对龙生九子的形象很有兴趣，可以去北京中华世纪坛看看，它们的铜像在世纪坛前面的大道两边威严的伫立着。
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