提起四大美女，人们首先想到的便是这四位女子沉鱼落雁的美貌。这美貌自然是无需怀疑的，当然我们也都知晓，这断不是指中国古代再无比这四位更加美丽的女子。但除了这相貌，我们更加关注的是这四位女子的命运以及那些与她们密切相关的历史事件。这些历史事件尽管有好有坏，但都在不同程度上为中华文化增添了一分色彩、为后世留下了谆谆教诲，甚至有些古代文化正是因为有了她们的出现而更加富有动人之色。
然而，这四大美女大多带有悲剧色彩，有的是她们自己人生的悲剧，有的则是在于她们的命运在一定程度上给国家带来了悲剧。这当中，杨玉环便是一位不可不提的人物。作为唐朝的一代宠妃，杨玉环不仅地位颇高，且备受唐玄宗的疼爱，可谓是集三千宠爱于一身。此等恩宠，历史上也是着实难以找出几位女子能够与其相比的。然而纵然备受宠爱、位高一时，杨玉环也未能避免人生的悲剧。
据史料记载，这位大唐宠妃最终被迫死在了马嵬坡。但是或是由于玄宗在安史之乱后寻其遗体而不得，人们对杨贵妃的结局还是留存着些疑问的。更有甚者，或许是认为杨贵妃的死太过可惜，又或者是因为感念李隆基和杨玉环的爱恋，始终坚持认为杨玉环实则并没有死，其实是躲到了日本。而那在马嵬驿离开人世的女子不过是金蝉脱壳之计罢了。而这般说法也似乎并不是空穴来风。是诗人白居易的长恨歌给予人们创作的源泉，因而有部分人认为杨玉环在那时实际上是远渡海外了。
当然，有认为杨贵妃死得可惜的人，认为杨玉环是个祸害的也是大有人在。毕竟那时李隆基沉迷于美色，不问政事，险些葬送了大唐江山。但是仔细想来，把大唐的悲剧全怪罪在一个女子的身上恐怕也并不合适。杨玉环从李瑁的女人变成了唐玄宗的女人，发生这般有悖人伦的事情显然是不能完全怪罪在杨玉环一人身上的。究其原因是唐玄宗耽于美色，是他要求杨玉环出家，而后又将其接入宫中的。李隆基在四海承平、开创开元盛世之后，不再如从前般兢兢业业，而是将更多的心思放在享乐之上。而他的权威在那时可说是没有人能够撼动的，因此身为李瑁妻子的杨玉环不久就被李隆基强占了。
而杨玉环虽然独得皇帝的千般恩宠，却始终没能够给皇帝诞下一个龙子，这也就意味着杨玉环不会有个能够继承大唐的孩子。这大概也正是杨玉环尽管独得恩宠却没有被大臣们在初期就逼死的一个重要原因。杨玉环没有给李隆基生下孩子，这在某种程度上也算是唐朝的一个福音。若是杨玉环生了孩子，那么按照李隆基对其的宠爱程度，恐怕杨玉环的孩子便会成为唐朝的储君，那大唐的天下只怕只会乱得更快更早。
对于杨玉环的最终下落，还有一些人认为杨玉环在假死之后东渡日本，并在日本定居。甚至在日本民间还流传着杨贵妃在其侍女替死后坐船漂流至日本山口县的传闻，称山口县中的大多数人都是杨玉环的后人，山口县还有杨贵妃的墓穴。故称，日本是杨玉环的第二故乡。
更有在中日都颇为有名的日本影星山口百惠，竟公开宣称自己所属的山口一族最早是中国人，且是为杨氏，后来才东到日本定居。而她的身上流着中国人和日本人的血。
不过这种说法显然并不属实。因为在与李瑁长达十年的婚姻生活中，杨玉环没有任何的子嗣。可是李瑁却与其他的妃子有了孩子，这就说明很有可能是杨玉环本人不能生养。这也就是说，杨贵妃有后代的事情实为是子虚乌有，不过是日本人的谎言罢了。
而白居易的诗文是艺术创作，并没有实际的现实根据，不能够作为史料依据。若事事都似这般捕风捉影、下些毫无根据的结论的话，那岂不是失了下落的人都可以说是逃到了日本？若是研究历史用得都是此种方法，只怕是会有更多的历史假说在世上流传了。
杨玉环是日本人祖先这一说，着实是没有事实依据的。
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