我们通常认为跑步等有氧运动对身体的影响更多的是影响心血管的健康，对肌肉的影响基本上都不太会引起人们的注意。如果说到跑步对记忆力的影响，估计你就更不会在它们之间找到什么联系了，但是，科学家们正在发现跑步与记忆力之间存在着密切的联系。
20世纪90年代中期，科学家想研究大脑哪个区域受运动的影响最大，在研究之前，科学家推测能够协调身体活动的大脑皮层和小脑估计会有明显影响。科学家通过试验检测在笼子里奔跑的小白鼠大脑中哪部分的区域分泌了最多的脑源性神经营养因子，最后结果发现产生脑源性神经营养因子最多的区域既不是原来设想的大脑皮层，也不是小脑，而是大脑的记忆中心——海马。从此，运动能够明显影响记忆力开始进入科学家的视野。随后十几年，大量的动物实验和人类试验发现，记忆力能够通过运动锻炼得到改善和加强，好像也没有什么其他的的方式能够比运动锻炼能够对我们的记忆力产生如此重要的影响了。
减缓大脑的萎缩
随着我们的年龄增长，身体的各个器官都是不断衰老和退化的，大脑也是如此，在我们25岁的时候大脑容量达到最大的状态，随后每年都会萎缩变小一些，这是由于每年大脑细胞的新生速度要少于脑细胞死亡的速度，大约每过一年，但老的体积将会减少0.5%-1%。作为大脑记忆中心的海马大概只有拇指大小，形状像是一只海马，也会随着大脑的萎缩而每年缩小1%左右，你也许正在发现自己的记忆力已经远远比不上年轻的时候了。
我们原来一直认为诸如酒精和药物的东西会对大脑产生负面的影响，加速大脑的老化和海马的萎缩，没有什么其他东西可以阻止或改善这一状况。可喜的是，后来科学家发现了运动锻炼对记忆力以及大脑的整体功能具有惊人的正向影响。美国科学家将100多位受试者分为两组，一组进行耐力训练，训练中心率将会提高很多，另一组则进行诸如拉伸之类的轻度运动，训练中心率基本不会发生太大的变化，然后定期利用MRI扫描他们的大脑。1年后实验发现，进行轻度运动的人的海马缩小了1.4%，这并不足为奇，本来每年都会缩小1%。而进行耐力训练的人的海马则完全没有缩小，反而增长了2%，这意味着非但没有衰老，还年轻了2年。海马是如何对抗衰老而你生长的呢？科学家发现体内的脑源性神经营养因子水平增加的越多，海马的生长就越多。
怎么运动才有效？
你一定会很好奇，到底是什么样的运动方案会有如此神奇的效果？居然可以阻止大脑的衰老，并让海马获得重生。会是跟着音乐踩到疯狂的动感单车吗？还是去跑马拉松呢？其实，这些都不是，试验中所进行的运动就是散步，每周运动3次，每次40分钟。
这也许完全出乎了你的意料之外，这是每个人都可以做到的事情，并不需要你具有很好的体能，也不需要你购买什么昂贵的运动器械、运动装备和专门的运动场地，每周出门散步或者慢跑几次，就可以阻止大脑的衰退，增强自己的记忆力！很多实验都表明，通过运动锻炼，能够改善你的短期和长期记忆能力，海马的衰退也能够减缓甚至得到逆转。
运动多久能有效？
你不需要太长的时间就能看到运动锻炼对大脑的影响，实验表明，你如果能够坚持进行3个月的规律耐力训练就可以显著提高记忆力。所以，你在运动的锻炼的时候，不但增强了自己的体质，而且还可以提高自己的记忆力，而且试验还发现，那些体质改善最大的人，在记忆力上的改善也是最大的。让我们意想不到的是，你在运动锻炼过程中不但让肌肉变大了，还让海马变大了。
试验还发现，运动锻炼对大脑的改善与海马供血量的增加有密切关系，这种正面的影响不需要等到3个月才能看到效果，其实在试验6个星期之后，耐力运动组的记忆力测试就可以看到明显的改善了。而且试验时间越长，记忆力的差异越明显。而对照组不进行运动的人的记忆力还保持在试验开始时的水平，没有看到什么改善的迹象。
如何最大限度通过运动开始记忆力？
如果想将运动对记忆力的改善效果实现最大化，科学家的试验表明你需要同时进行运动锻炼和学习，比如你在固定单车上边骑车边学习或者在跑步机上学习。
当你在运动的时候，你的心率就会提高，身体内的血流速度也会加快，你大脑中的血流量也会随之增加，这种影响是即可就能发生且得到改善了，你在记忆力最好的时候进行学习，当然你的学习效果最高，你的记忆力也得到了最好的体现。
所以，你要为自己的创造一个可以边运动边学习的环境，其实，现在已经有健身器械公司开发出结合了跑步机或自行车的办公桌，这样你就可以边运动边学习了，让自己能够在记忆力最好的时候进行学习，并把学习的内容记忆下来。
过度运动反而不利于记忆力
科学家的试验表明，你如果在背单词之前先运动一下，比一直静坐在那里背诵的可以多记忆20%的单词。所以，你在紧张准备考试的时候，一定要抽出时间到户外运动一下，慢跑或散步都可以改善你的学习效率。这同样对那些久坐办公的人有用，当你发现自己的工作效率下降的时候，站起来四处溜达一下，就可以改善你的精力状况。
但是，你如果进行高强度的运动，比如快速跑或长跑，或者力量训练，你的血液都会主要供应心脏和肌肉，而流向大脑的血液反而会减少，你会发现自己的记忆力实际上是下降的。
而且高强度运动时，你的大脑会更多的去关注运动本身，而不是去关注你的学习内容，比如，你在快速奔跑的时候，你的大脑更多的要去保持身体平衡以及与跑步相关的事情，根本无法去关注你此时大脑中在这个时候所思考的其他事情。
美国的科学家从筛选出的热衷于跑步的小白鼠中，它们的运动能力是普通小白鼠的3倍，它们每天的运动量相当于我们人类跑数公里，然后，科学家让小白鼠去走新的迷宫，在之前的训练中，跑步快的小白鼠通常能够更快的找到出路，因为运动让这些小白鼠具有更好的记忆力。但是，这些超级能跑的小白鼠却花了更长的时间才找到出路，比普通的小白鼠还差，而且实验发现它们体内的皮质醇水平也很高。而当我们进行高强度运动时，体内就会分泌更多的皮质醇，所以，高强度的运动反而会影响我们的记忆力。
改善记忆力的运动处方
虽然目前的很多研究都是集中在有氧运动对记忆力的影响，但是目前已经有试验发现某些对记忆的特殊影响只能通过无氧力量训练来实现，从对身体的健康角度来讲，有氧运动和无氧运动也是不可偏颇，要全面进行训练的，任何一个方面的弱化，都会对身体产生不利的影响，这也包括你的大脑记忆力。
对学习效果刺激作用最明显的运动时间是在学习之前和在学习过程中，这就为你的学习和大脑准备好了充足的供血量，正是你学习效率最好的时机，如果在学习之后再去运动，就不会对当下的学习有什么促进作用了，你就只能寄希望于运动对你带来的长期记忆力改善效果了。
促进记忆力的运动不需要高强度的运动，也不需要太多的器械、装备和场地的要求，出门散个步、跑个步就可以了，非常简单。
当然，对抗大脑衰老、记忆力衰退是一个长期的过程，你要将运动锻炼变成自己的一种生活方式，而不是当做治病的一个药方，感到记忆力不好的时候才运动一段时间，这是不能从根本上改善你的大脑状况的，要将运动锻炼持续下去，活到老，运动到老！
