提起澳门，大家脑海里肯定会闪现它的标志性建筑大三巴。那么为何它会有这么奇怪的一个名字呢？
400多年前，葡萄牙人侵占了澳门，也把天主教带到了澳门。1562年，葡萄牙人历经数年，在澳门建起了这座教堂，取名“圣保禄”教堂。葡语“圣保禄”发音接近粤语中的“三巴”，所以也被当地人称为“大三巴教堂”。
后来，教堂两次毁于火灾。1602年，圣保禄教堂第三次建设，由意大利籍耶稣会会士斯皮诺拉神父设计，历经35年于1637年完工。可惜1835年的一场大火又把教堂烧毁，只剩下了教堂的前壁墙，此墙因类似中国传统牌坊而得名“大三巴牌坊”。
牌坊的建筑是巴洛克式，并有明显东方色彩的雕刻，包括代表中国和日本的牡丹及菊花图案，令她在全世界的天主教教堂中具有独一无二的特色。2005年，中国政府成功向联合国教科文组织申报世界文化遗产，大三巴牌坊成为澳门历史城区的一部分。
大三巴牌坊是西方文明进入中国的历史见证者。1569年，大三巴附近建起了圣加扎西医院，西医、西药在这里开始流入华夏大地。葡萄牙医生戈梅斯也从澳门将“种牛痘”引入中国，医治当时的不治之症“天花”。1583年，著名的传教士利玛窦在这里改绘世界地图为《万国图》，加上中文标识，送给了中国地方政府。大三巴附近的“圣保禄学院”，是东亚最早的一所西式大学，实施西方教育的同时，还在这里对即将进入东方的传教士进行东方文化的培训。
大三巴也见证了近代史上中华民族的血泪屈辱。鸦片最早就是从大三巴下的港口，由葡萄牙人输入中国的，平均每年多达2万箱。直至1946年，澳门吸食鸦片还算合法。鸦片战争后，葡萄牙人追随列强，以武力超过以大三巴为界的葡人居民区，向北扩展，占领整个澳门半岛，开始对澳门实行殖民统治。离大三巴不远的花王堂街，曾是著名的“猪仔街”，沿街有300多家贩卖华工的馆所。当时的澳门，有数万外国人专门从事人口买卖。他们采取诱骗、绑架等手段，将华工强制买卖输出，很多人死于海上。1922年5月29日，葡军在大三巴下公然枪杀70多名中国人，伤100多人。
今天我们再去澳门旅游看到大三巴牌坊，该是什么样的心情呢？
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