第八篇第19章
子曰：“大哉！尧之为君也。巍巍乎！唯天为大，唯尧则之。荡荡乎！民无能名焉。巍巍乎！其有成功也；焕乎！其有文章。”
尧：高也。从垚在兀上，高远也。三土为垚（yao），三士为壵（zhuang），垚指像山一样高。
兀（wu），高而上平也。从一在人上。“兀”最初与“元”是同一个字，都是突出头部的人形，本义指人的头。
后来为了突出“人”上之“首”，就在上面加了一横，成为“元”字，分化成了两个字。头是人体最高之处，所以“兀”有高耸突出的意思。
垚兀结合指非常突出，非常高大，如《白虎通·号》：“尧犹荛荛也，至高之貌。”后被用于传说中上古帝王谥号，是父系氏族社会后期部落联盟的领袖，史称唐尧，如《论衡·须颂》：“尧亦美谥也。”
据说尧把中国疆土划定为十二州，所以后世常把“尧封”作为中国的代称。
尧也泛指圣人，如：尧天舜日（旧时喻太平盛世）。
尧也指一种草名，相传当初生于尧的厨房，能自己摇动生风，防止食物变质。
尧也是一种中华姓氏，源于上古，帝尧后代。据《古今姓氏书辨证》载，尧为帝喾少子，姓伊耆，名放勋，号陶唐氏，谥号为尧，史称唐尧，其后世子孙即以祖上谥号为姓，称尧氏。
则之：这里的之指天，则之就是则天，意为效法于天，也就是按照上天的意志行事。
汉桓谭《新论》：“尧能则天者，贵其能臣舜禹二圣。”晋葛洪《抱朴子·博喻》：“是以元凯分职，而则天之勋就。”《周书·柳虯传》：“伏惟陛下则天稽古，劳心庶政。”
那么，怎样才算效法于天呢？《道德经.第7章》有云：天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
意为：天地之所以能长生而且永久，是因为天地顺应自然而生存，而不是单纯为自己而生，所以能长生。圣人谦虚谦让退身于别人后面，反而能居前列；把自己生死置之度外，反而能保全自身。不正是由于他不自私吗？所以反而能保全他自己。
总之，效法于天就是，统治者不是为了自己，而是为了天下谋福利。隋代大业元年，隋炀帝为了表示对唐尧的敬意建有则天门，是洛阳紫微城正南门，洛阳的紫微宫，城墙高10米左右，城门为双向三出阙，易守难攻。
武曌曾在则天门登基成为史上唯一位女皇帝，其死后谥号为“则天”，为避其讳，故则天门改名为应天门。
成功：意思是指达到或实现某种价值尺度的事情或事件，从而获得预期结果叫做成功。出自《书·禹贡》：“禹锡玄圭，告厥成功。”
成功在动物世界里没有对错，一切都是为了竞争资源。而在人类社会成功还有另外一个衡量维度，即那些通过合法的且符合道德约束的行为到达预期目标的人被称为“成功的人”。
本文的成功指伟大的功绩。
焕：火光也，形声字，从火，奂(huàn)声。奂指盛大、众多，如美轮美奂。火奂结合，指火光，后延伸出光亮、鲜明等意。如焕然一新、容光焕发等。
文章：“文”即“纹”，指“纹路”、“纹样”。“章”本指“屏蔽”，转指“外表”。
“文章”原义指“有纹样的表面”，诸如服装上绣绘的龙凤图样、皮肤上针刺的花卉图案，等等。如《楚辞·九章·橘颂》：“青黄杂糅，文章烂兮。”
文章也指指礼乐法度。如《诗·大雅·荡序》：“厉王无道，天下荡荡，无纲纪文章。”
文章也包括各种文体的著作、作品，如诗歌、戏剧、小说、科学论文，记叙文、议论文、说明文、应用文等等。
如“千古文章未尽才”、“文章千古事”、“文章憎命达”、“积句而成章，积章而成篇”“言出为论，下笔成章”等。
文章也包含“学问”、“奥秘”等意思，如“洞明世事皆学问，人情练达即文章”。
全文理解为：
孔子说：“伟大啊，尧这样的君主。崇高啊，只有天才会这样高大，也只有尧才能效法天的高大。他的一生多么波澜壮阔啊，老百姓都无法用语言来称颂他。他的功绩多么崇高啊，他制定的礼乐多么辉煌啊！”
孔子对历代圣王评价最高的就是尧，尧之伟大大在大君、大天、大德、大功和大礼。
这一章不单是极力赞美尧，更是对天道的赞美。要尊崇天道，才有大德、大功和大礼。孔子称赞尧，说他是以天为则的，而尧也像天那样，他的德行的伟大根本没法一一枚举，用言辞来加以赞颂，至于他表现在外面的功业、文章则是人所共知的。
五帝之尧帝
中国上古时期的五位最具影响力的部落或部落联盟首领被称为“五帝”，他们是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
颛顼（zhuān xū），姬姓，黄帝之孙，昌意之子。辅佐黄帝长子少昊有功，封地在高阳（今河南省杞县高阳镇），故号高阳氏。
帝喾（kù），姬姓，名俊，颛顼侄子，生于高辛（今河南省商丘市睢阳区高辛镇），故号高辛氏。黄帝的曾孙。
帝喾是帝喾部落的首领称号，帝喾部落是夷人的一个分支，与颛顼部落有近亲关系，帝喾后来继承颛顼为东夷部落集团的首领。
帝喾是华夏民族的人文始祖，帝挚、弃（周朝先祖）、契（商朝先祖）、帝尧之父。
帝尧叫祁放勋，由帝喾和第三个妻子陈锋氏部落的庆都生于伊祈山（今在河北保定市顺平县境），十三岁，尧受封祁地，十五岁时定都于陶唐（保定市唐县）。二十岁，尧代帝挚为天子。都平阳（今山西临汾）。
尧执政初期，还没有基本的国家制度，国家只是部落联合体，非常松散，不利于国家的统一管理，所以在尧积累了一定的施政经验后，开始建立国家政治制度。设官分职，命羲仲、羲叔、和仲、和叔分居东、南、西、北四方，观察天象制定历法，以授民时，名为“四岳”。
尧在中国历史上第一次建立较为系统的政治制度，为奴隶制国家的产生奠定了基础。
祁尧小的时候河水覆盖了山西省中部，仅有山地丘陵等适合人类居住，尧帝治水有功而当上了天子，河水治理后形成了两个大的湖泊，一个已经干涸，另一个就是晋阳湖。
由于当时天下洪水泛滥，“四岳”荐举鲧治水，但九年不成。
唐尧当政初期，天文历法还很不完善，百姓们因为不知道四时变化而经常耽误农时。
为了掌握气候的变化规律，他派羲叔住在叫明都的地方，观察太阳由北向南移动的情况，以白昼时间最长的那天为夏至，并参考火星的位置来校正。
派和仲住在西方叫昧谷的地方，观察日落的情况，以昼夜平分的那天作为秋分，并参考虚星的位置来校正。
派和叔住在北方叫幽都的地方，观察太阳由南向北移动的情况，以白昼最短的那天作为冬至，井参考昴星的位置来校正。
二分、二至确定以后，尧决定以366日为一年，每三年置一闰月，用闰月调整历法和四季的关系，使每年的农时正确，不出差误。由此可知，古人将帝尧的时代视为农耕文化出现飞跃进步的时代。
韩非子《韩非子·五蠹》记载：尧当政后依然住茅草屋，喝野菜汤，穿用葛藤编织的粗布衣。时刻注意倾听百姓的意见，在简陋的宫门前设了一张“欲谏之鼓”，谁要是对他或国家提什么意见或建议，随时可以击打这面鼓，尧听到鼓声，就立刻接见，认真听取来人的意见。
为了方便民众找到朝廷，他让人在交通要道设立“诽谤之木”，即埋上一根木柱，木柱旁有人看守，民众有意见，可以向看守人陈述，如果来人愿意去朝廷，看守人会给予指引，诽谤木就是华表的前身。
西汉时期的刘德记载，尧经常说：“如果有一个人挨饿，就是我饿了他；如果有一个人受冻，就是我冻了他；如果有一个人获罪，就是我害了他。”
史载尧之功臣九人，或说十一人，可谓人才济济。但他唯恐埋没人才，野有遗贤。所以他还常常深入穷乡僻壤，到山野之间去寻查细访，求贤问道，察访政治得失，选用贤才。
帝尧曾去拜访许由和子州支父，请教过后觉得他们都可以托天下，但是，他们都拒绝了。
在先秦时期，以儒家和墨家两个学派最有势力，号称“显学”，两家都以尧舜为号召。从那时起，尧就成为古昔圣王，既是伦理道德方面的理想人格，又是治国平天下的君主楷模。尧被尊为儒墨之宗。
后来儒家即以“祖述尧舜，宪章文武”为标帜；到唐代韩愈以至于宋明理学，大倡“道统”之说，尧遂成为儒家精神上的始祖。
《尚书》曰：“曰若稽古。帝尧曰放勋。钦明文思安安。允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦，黎民於变时雍。”
吕不韦《吕氏春秋·召类篇》曰：“尧战于丹水之浦，以服南蛮。”汉武帝曰：“千古帝范，万代民师，初肇文明，世人敬赖。”
晚年，尧辟位，由舜继天子位，尧病逝于雷泽（今山东菏泽），安葬于谷林（山东鄄城），谥号为尧，被司马迁视为“最理想的君主”。
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