1963年9月3日金庸的长篇武侠小说《天龙八部》开始在《明报》和新加坡《南洋商报》同时连载。
小说历时4年完成。前后共有三版（部分内容曾由倪匡代笔撰写），并在2005年第三版中经历6稿修订，结局改动较大。
金庸在《天龙八部》书前“释名”部分中说：本书故事发生于北宋哲宗元祐、绍圣年间，公元1094年前后。
书名出于佛经，有“世间众生”的意思，寓意象征着大千世界的芸芸众生，背后笼罩着佛法的无边与超脱。全书主旨“无人不冤，有情皆孽”，作品风格宏伟悲壮，是一部写尽人性、悲剧色彩浓厚的史诗巨著。
《天龙八部》曾多次被改编成电影、电视剧。其中包括：
1977年香港邵氏电影，李修贤、恬妮、林珍奇等主演
1982年TVB电视剧，汤镇业、梁家仁、黄日华等主演
1990年台湾中视电视剧，惠天赐、关礼杰、宋冈陵和张咏咏等主演
1994年香港永盛电影《新天龙八部之天山童姥》，林青霞、巩俐、张敏主演
1997年TVB电视剧，黄日华、陈浩民、樊少皇、李若彤等主演
2003年大陆版胡军主演电视剧
2013年钟汉良主演电视剧
2019年于荣光执导电视剧
2005年，全日制普通高级中学语文读本（必修），由人民教育出版社第一次出版，首次选入了王度庐的《卧虎藏龙》和金庸的《天龙八部》两篇武侠小说，分别排在第五课和第六课，并合为一个单元，取名为“神奇武侠”。
课文节选了《天龙八部》第四十一回“燕云十八飞骑，奔腾如虎风烟举”，讲的是萧峰到少林寺救阿紫，在山上力斗丁春秋、慕容复、游坦之三大高手一节，充分展示了他的绝世武功和英雄气概。
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