商鞅作为秦国最大的功臣，实行变法，使得秦国从诸国中脱颖而出，有了争霸的实力，最后建立了秦朝。可是，商鞅变法究竟变了秦国的什么？竟能让秦国在诸国中，一跃而上呢？
但是，在讨论商鞅变法的措施之前，我们不妨先来简单了解一下商鞅变法的大背景，如此结合能够更好地了解商鞅变法。众所周知，商鞅变法是发生在战国时期的事，而战国又是的主旋律就是：争霸。并且，战国的争霸战争和春秋时期不同，目的十分单一：就是致对方于死地，战国时期的战争可谓是你死我活，不分胜负不会停止。
而这样的争霸主旋律下，又使得战国时期的各国纷纷变法图强，所以，战国又是个一个大变法的时代。再加上自春秋时期开始，分封制就开始崩溃，战国正好处在分封制崩溃和中央集权确立的过渡阶段。再加上，这一时期铁器农具的推广，导致原有的土地国有制，逐步被土地私有制所代替，地主和农民两大对立的阶级产生。并且，随着新兴军功地主和地主阶级经济实力的增长，他们也开始要求获得权利。
于是，在这样的背景下，秦国才开始和诸国一样，步入变法的热潮中。但是，秦国的变法和诸国相比，起步时间已经相对较晚。在诸国争霸的浪潮中，为了不被吞没，秦孝公引进人才，商鞅开始了让秦国变法图强的步伐。所以，基于此，我们可以知道，商鞅变法在当时，是符合时代潮流的。
而在了解完商鞅变法的时代背景后，我们再来具体分析一下商鞅变法的具体措施，以及对秦国国力的具体提升。
首先最大的政策一个改变就是：废除贵族的权利世袭，奖励军功，禁止私斗，颁布按军功赏赐的二十等爵制度。这个措施的具体改变就是，废除了贵族的世袭，通过奖励军功的方式，来判定一个人该不该晋升。
而这个改变，让当时的秦国，几乎全民皆兵。怎么说呢？上文已经说到，战国时期，铁农具的推广使用，使得农作物的产量大大的提升，如此一来，每个国家投入到农业生产的人数就大大的减少了，所以整个战国时期军队的人数整体数量，就已经大大高于春秋时期。更重要的是，秦国人十分的好战，并且喜欢私斗。
而商鞅此举，让好斗的秦国人，几乎将一腔热血全部转移到和外敌的对战中去。如此，一来，原本就好斗的秦国人，在奖励军功的跨阶级通道刺激下，越来越多的人开始投身军旅，而在当时那个争霸的大背景下，越多的人口比例参军，就意味着取胜的几率越大，好战的秦国军队在但是被称为"虎狼之师"，可见商鞅的措施对秦国军队战斗力的提升有多大的影响。
再加上，战国的战争是十分残忍的，不像春秋时期以威服外邦为主，太多的战争都是坑杀、灭国、屠城，最著名的就是白起坑杀三十多万战俘。商鞅此举，更是利国利民。
除此以外，商鞅在土地政策上，也有所改变：废除奴隶制土地国有制，实行土地私有制，国家承认土地私有，允许自由买卖。这个政策的实施，需要具体配合着上文的奖励军功来理解。商鞅推向奖励军功的政策，极大地促进了新生军功地主，这些新兴军功地主的势力增长后，也进一步演化为对自身利益的维护。
而商鞅的废除井田制，承认土地私有，则是对新兴军功阶层的维护。承认土地私有，使得旧地主阶级可以买卖自身的土地，新兴阶层可以购入，如此一来，使得新兴土地阶层的利益得到维护，旧地主阶级也可以获得经济收入。如此一箭双雕，更加刺激秦国军队的战斗力实现大范围的增长，为秦国的争霸之路打下了良好的基础。
并且，在整个战国时期铁农具得到大力推广的时期，商鞅推行重农抑商政策，奖励耕织，尤其奖励垦荒；如果生产粮食和布帛多的人家，还可以免除本人劳役和赋税，真个国家以农业为"本业"，以商业为"末业"，并且限制商人经营的范围，重征商税。那这个举措和争霸有何关系呢？俗话说得好，兵马未动，粮草先行。一个国家如果想要争霸，后方坚实的军需是必需的，而重农抑商政策，就是在保证秦国的粮食生产。
除此以外，在行政制度上，他普遍推行县制，设置县一级官僚机构；"集小都乡邑聚为县"，以县为地方行政单位，废除分封制，"凡三十一县"，县设县令以主县政，设县丞以辅佐县令，设县尉以掌管军事。县下辖若干都、乡、邑、聚。这样的措施很大的加强了中央政府对于地方的管控力，对于调动这个国家的各方资源，都是极大的便利。更重要的是，调配国家各方资源，在战争时期，是取胜的关键一环，是中央集权的体现。
另外，商鞅还规定统一度量衡，并颁布度量衡的标准器。如此一来，不管是收缴粮食赋税，还是校准练市产量，甚至是发放军粮，都得到了很大的便利。更重要的是，统一的度量衡是建立大一统的国家的必须之路。因为在当时，国家久经战乱和分裂，各个诸侯国做大，不仅文字存在大量的异体字，就连度量衡都不一样，甚至一个诸侯国存在不一样的度量衡。而统一的度量衡为统一各地的商贸、农业都有很大的重要性。而秦始皇建立的大秦帝国，之所以在后世看来如此的了不起，和度量衡的统一脱不开关系。
综上所述，商鞅的变法政策，在当时来说是汲取百家之长，又结合了结合秦国的具体情况，这才后来居上。经济上，他破除了井田制，重农抑商，促进了秦国小农经济的发展。政治上，他推行县制，统一了度量衡制，建成了中央集权的君主政权。军事上，他禁止私斗，奖励军功，加强军队战斗力。他还打击反对变法的旧贵族，使变法令得以贯彻执行。因此，商鞅变法才取得了成功，为秦国建立霸业统一中国，打下了坚实的基础。
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