红楼梦中的平儿，是王熙凤的贴身丫鬟。王熙凤嫁入贾府后，平儿成了她的陪嫁丫头，按照规矩，她同时也成为贾琏的通房丫头。
在前八十回，单以平儿名字出现的回目，便有四处。这种频率，在所有的丫鬟中是绝无仅有的，也象征了平儿形象的重要性。
张新之曾指出，平儿的"平"谐音乃是个"屏"字。这个"屏"，意思是"屏风（凤）"，"为风之蔽"，实"为凤之屏"。
这句话的意思是说，平儿跟随王熙凤，实则是王熙凤的"屏障"，为她办事，忠诚于她，是她的左膀右臂。
平儿的名字还有一个意思就是，平衡，指平儿是一个能掌握平衡的人，她的判词是"一俗一威对，平做衡事人"。
王熙凤被贾琏休弃，在其判词中早有明确提示，"后面便是一片冰山，山上有一只雌凤。其判云：凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。一从二令三人木，哭向金陵事更哀"。凤栖冰山，三人木，皆暗示王熙凤最终被贾琏休弃，而且被踢回了金陵老家。
那么，一直跟随王熙凤的平儿，是何下场呢？
贾琏曾对平儿说"你俩个一口贼气，早晚都死在我手里"，这就是说的王熙凤和平儿了，在贾琏眼里，平儿就是王熙凤的影子，这俩人是一体的，贾琏一旦厌恶休弃王熙凤，必然也会迁怒平儿，平儿无法独善其身，也一定不会被留下。
贾琏每次发狠，都会带上平儿。王熙凤被休弃死后，平儿也无声无息死去，她并没有例外的结局。
不过还有另一种说法，说是王熙凤和平儿主仆二人下狱了，平儿依然服侍着王熙凤。王熙凤因为身心受到重创，而且还有"血山崩"的旧症，于是没多久就死在狱中。王熙凤死后，平儿也万念俱灰，不食不饮，不多久也魂归太虚。
不管哪种都是我们不愿意看到的，所以高鹗才会在续写的《红楼梦》里让贾琏把平儿扶持成妻吧，但以贾琏那个秉性，平儿怕是也不会好过。
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